Snurken is niet alleen maar lawaai

Waarom chronisch snurken een waarschuwingssignaal kan zijn dat u niet mag negeren

Voor veel mensen is snurken niets meer dan een irritant geluid dat de slaap verstoort. Maar wat als dat geluid eigenlijk een waarschuwing is die niet alleen de snurkende persoon, maar ook de mensen in de buurt die slapen, beïnvloedt?

Snurken wordt vaak afgedaan als onschuldig. In werkelijkheid kan het een symptoom zijn van een ernstige slaapstoornis, meestal obstructief slaapapneu (OSA) . Zelfs zonder gediagnosticeerde slaapapneu kan frequent of luid snurken de kwaliteit van de nachtrust van zowel de snurkende persoon als zijn/haar partner aantasten. Na verloop van tijd kan deze stoornis bijdragen aan vermoeidheid overdag, hoge bloeddruk, hartaandoeningen en gespannen relaties.

In dit artikel onderzoeken we waarom snurken meer is dan alleen een geluid , hoe het kan wijzen op dieperliggende gezondheidsproblemen en waarom zowel de snurker als de luisteraar risico lopen.

Wat veroorzaakt snurken?

Snurken treedt op wanneer de luchtstroom tijdens de slaap gedeeltelijk wordt geblokkeerd , waardoor de weefsels in de keel en neusholtes gaan trillen . Dit gebeurt meestal wanneer de spieren in de keel te veel ontspannen, waardoor de luchtwegen vernauwd raken.

Veelvoorkomende oorzaken zijn:

• Verstopte neus of allergieën
  
• Obesitas of overtollig nekvet
  
• Alcoholgebruik voor het slapengaan
  
• Slapen op de rug
  
• Vergrote amandelen of adenoïden
  
• Structurele problemen zoals een afwijkend neustussenschot
  
• Leeftijdsgebonden spierspanningsverlies in de keel
  

Hoewel incidenteel snurken doorgaans niet gevaarlijk is, kan chronisch, luid snurken wijzen op een ernstiger onderliggende aandoening, zoals obstructief slaapapneu.

Snurken en slaapapneu: een gevaarlijke link

Een van de belangrijkste redenen om snurken niet te negeren, is de sterke associatie met obstructief slaapapneu (OSA) . Bij OSA raakt de luchtweg tijdens de slaap gedurende korte perioden volledig geblokkeerd, soms wel tientallen of zelfs honderden keren per nacht.

Elke keer dat de ademhaling stopt, wekt de hersenen de persoon kortstondig om de luchtstroom weer op gang te brengen. Deze onderbrekingen zijn zo kort dat de slaper ze zich meestal niet herinnert, maar ze fragmenteren de slaap en verhinderen een diepe, herstellende rust.

Symptomen van slaapapneu zijn onder meer:

• Luid, aanhoudend snurken
  
• Verstikking of hijgen tijdens de slaap
  
• Overmatige slaperigheid overdag
  
• Ochtendhoofdpijn
  
• Concentratieproblemen of geheugenproblemen
  
• Stemmingswisselingen of prikkelbaarheid
  
• Hoge bloeddruk

Als slaapapneu niet behandeld wordt, kan het leiden tot hartziekten, beroertes, diabetes, depressie en cognitieve achteruitgang .

Waarom de luisteraar ook risico loopt

Als je partner snurkt of als je samenwoont met iemand die je kent, kan dat vermoeiend zijn. Maar het gaat niet alleen om irritatie. Mensen die regelmatig aan luid snurken worden blootgesteld, kunnen ook gezondheidsklachten ondervinden , zoals:

• Slaapgebrek : Onderbroken slaap heeft invloed op de helderheid van geest, stemming en immuniteit.
• Verhoogde stressniveaus : Herhaaldelijk ontwaken kan een verhoogd cortisolniveau veroorzaken.
• Hoger risico op hoge bloeddruk : Chronisch slaapgebrek kan bijdragen aan een hoge bloeddruk.
• Spanningen in relaties : Uit onderzoek blijkt dat stellen met een snurkende partner vaak minder intimiteit ervaren, minder goed slapen en vaker in aparte kamers slapen.

In sommige gevallen kan de slaap van de partner ernstiger verstoord raken dan die van de snurker. Dit kan leiden tot meeslaapstoornis, een minder bekend maar zeer reëel probleem.

Wanneer moet u hulp zoeken tegen snurken?

Hoewel niet elk geval van snurken een medische behandeling vereist, zijn er bepaalde signalen die erop wijzen dat het tijd is om een ​​arts of slaapspecialist te raadplegen:

• Snurken is luid genoeg om door muren heen te horen
• U of uw partner merkt dat de ademhaling stopt
  
• Er is sprake van overmatige vermoeidheid overdag , zelfs na een volledige nachtrust
• Ochtendhoofdpijn of een droge mond komen vaak voor
• Je wordt wakker terwijl je hijgt, stikt of met een racende hartslag
• U heeft een hoge bloeddruk , vooral als deze resistent is tegen behandeling
• Uw partner meldt regelmatig een verstoorde slaap

Met een slaaponderzoek (polysomnografie) kan worden vastgesteld of het snurken verband houdt met obstructief slaapapneu of een andere slaapstoornis.

Hoe wordt snurken behandeld?

De behandeling hangt af van de oorzaak en de ernst. Mogelijke opties zijn:

• Veranderingen in levensstijl : door af te vallen, geen alcohol te drinken voor het slapengaan en de slaaphouding te veranderen (bijvoorbeeld op uw zij slapen), kunt u het snurken verminderen of zelfs helemaal verhelpen.
• Neusbehandelingen : Voor mensen met allergieën of een verstopte neus kunnen neussprays of -strips de luchtstroom verbeteren.
• Mondhulpmiddelen : op maat gemaakte gebitsbeschermers helpen de luchtwegen open te houden.
• CPAP-apparaten : Voor slaapapneu zijn CPAP-apparaten (Continuous Positive Airway Pressure) de gouden standaard.
• Chirurgische opties : Bij structurele oorzaken kan een operatie worden aanbevolen om overtollig weefsel te verwijderen of een afwijkend neustussenschot te corrigeren.

Bij Erdem Hospital bieden we uitgebreide slaapbeoordelingen , KNO-consulten en persoonlijke snurkbehandelingen aan om patiënten en hun families te helpen veiliger en rustiger te slapen. Dit is te danken aan ruim 37 jaar klinische excellentie .

Slapen zou voor niemand in de kamer een strijd moeten zijn

Snurken lijkt misschien een onschuldige gewoonte, maar het brengt vaak ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee . Het kan wijzen op een gevaarlijke aandoening zoals slaapapneu , leiden tot chronische vermoeidheid of zelfs de gezondheid schaden van dierbaren die in de buurt proberen te slapen.

Als jij of iemand van wie je houdt regelmatig snurkt, negeer het dan niet. Met de juiste diagnose en behandeling hoeft snurken geen belemmering te zijn voor een goede nachtrust of je gezondheid op de lange termijn.

Bedenk dat snurken de stilte van de nacht kan verstoren. Dit kan een manier zijn waarop uw lichaam om hulp vraagt.