Was ist Leptin und was bewirkt es?

Das Hormon, das Ihrem Gehirn hilft, Hunger und Körpergewicht zu regulieren

Leptin wird oft als „Sättigungshormon“ oder „Fettverbrennungshormon“ bezeichnet, doch seine wahre Funktion ist weitaus komplexer und wirkungsvoller. Leptin wurde in den 1990er Jahren entdeckt und spielt eine zentrale Rolle bei der Regulierung von Energiehaushalt, Hunger und Stoffwechsel im Körper . Es fungiert als Botenstoff zwischen den Fettreserven und dem Gehirn und signalisiert, ob es Zeit zum Essen oder zum Aufhören ist.

In diesem Artikel untersuchen wir, was Leptin ist, wie es funktioniert, was passiert, wenn der Spiegel zu hoch oder zu niedrig ist und wie es Erkrankungen wie Fettleibigkeit, Stoffwechselstörungen und chronischen Hunger beeinflussen kann.

Was ist Leptin?

Leptin ist ein Hormon, das von Fettzellen (Adipozyten) im Körper produziert wird. Je mehr Körperfett Sie haben, desto mehr Leptin setzen Ihre Fettzellen frei. Dieses Hormon gelangt über den Blutkreislauf zum Hypothalamus, dem Teil des Gehirns, der Hunger, Energieverbrauch und Körpertemperatur steuert.

Die Hauptaufgabe von Leptin besteht darin, Ihren Appetit und Ihr Körpergewicht zu regulieren . Steigen die Fettreserven, steigt der Leptinspiegel und signalisiert dem Gehirn, dass Sie über genügend Energie verfügen. Theoretisch reduziert dies den Hunger und erhöht den Energieverbrauch. Nehmen die Fettreserven ab, sinkt der Leptinspiegel und signalisiert Ihrem Gehirn, mehr zu essen und Energie zu sparen.

Auf diese Weise hält Ihr Körper sein Gewicht in einem stabilen, gesunden Bereich und fungiert als interner Thermostat für Fett.

Wie wirkt Leptin?

Leptin steuert weder die Verdauung noch die Kalorienverbrennung direkt. Stattdessen kommuniziert es mit dem zentralen Nervensystem, um das Verhalten und die hormonellen Reaktionen zu beeinflussen.

Bei ordnungsgemäßer Funktion wirkt Leptin wie folgt:

• Unterdrückt den Appetit
  
• Reduziert die Nahrungsaufnahme
  
• Regt den Körper an, gespeichertes Fett zu verbrennen
  
• Steigert körperliche Aktivität und Stoffwechsel (indirekt)
• Unterstützt die Fortpflanzungsfunktion und das Immunsystem
  

Leptin ist Teil einer Rückkopplungsschleife, an der auch andere Hormone wie Ghrelin (das Hungerhormon), Insulin und Cortisol beteiligt sind . Gemeinsam helfen sie Ihrem Gehirn zu entscheiden, wann und wie viel gegessen werden soll und wie Energie gespeichert oder genutzt werden soll.

Was passiert bei einem Leptinmangel?

Niedrige Leptinwerte treten typischerweise bei Menschen mit sehr geringem Körperfettanteil auf , beispielsweise bei Menschen mit Anorexia nervosa , hypothalamischer Amenorrhoe oder bestimmten chronischen Erkrankungen . Bei einem zu niedrigen Leptinspiegel reagiert der Körper, als würde er verhungern, selbst wenn die Kalorienzufuhr ausreichend ist.

Zu den Symptomen eines niedrigen Leptinspiegels können gehören:

• Ständiger Hunger oder Heißhunger
  
• Müdigkeit und niedrige Energie
  
• Unfruchtbarkeit oder unregelmäßiger Menstruationszyklus (bei Frauen)
  
• Kälteempfindlichkeit
  
• Geschwächte Immunfunktion
  
• Verlust von Muskelmasse oder langsame Erholung
  

Der Leptinspiegel sinkt auf natürliche Weise bei längerer Kalorienbeschränkung , Fasten oder intensivem Training ohne ausreichende Ernährung. Dies ist die Überlebensreaktion des Körpers auf einen wahrgenommenen Energiemangel.

Was passiert, wenn der Leptinspiegel hoch ist?

Paradoxerweise haben viele Menschen mit Adipositas einen sehr hohen Leptinspiegel . Dieser Zustand wird als Leptinresistenz bezeichnet .

Bei einer Leptinresistenz reagiert das Gehirn nicht mehr richtig auf Leptinsignale. Obwohl reichlich Leptin (und gespeichertes Fett) vorhanden ist, verhält sich das Gehirn, als würde es hungern. Die Folge?

• Gesteigerter Appetit
  
• Verlangsamter Stoffwechsel
  
• Reduziertes Energieniveau
  
• Schwierigkeiten beim Abnehmen trotz Diät
  
• Chronische Entzündungen und Insulinresistenz

Man geht davon aus, dass Leptinresistenz eine wichtige Rolle bei Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, dem metabolischen Syndrom und sogar einigen Formen der Unfruchtbarkeit spielt .

Die genaue Ursache wird noch untersucht, aber folgende Faktoren können dazu beitragen:

• Chronische Überernährung
  
• Entzündungen (insbesondere im Hirngewebe)
• Mangelnde körperliche Aktivität
  
• Schlechter Schlaf und Störung des zirkadianen Rhythmus
  
• Hohe Triglyceridwerte, die den Leptintransport zum Gehirn blockieren können
  

Wie wird Leptin gemessen?

Der Leptinspiegel kann durch einen Bluttest ermittelt werden , normalerweise im Zusammenhang mit:

• Fettleibigkeit oder unerklärliche Gewichtszunahme
  
• Ungewöhnlicher oder extremer Hunger
  
• Unerklärliche Unfruchtbarkeit
  
• Verdacht auf Essstörungen
  
• Hypothalamus- oder Hypophysenstörungen

Es gibt keine universellen Referenzbereiche, aber im Allgemeinen gilt:

• Frauen haben einen höheren Leptinspiegel als Männer (aufgrund der höheren Fettmasse)
• Höherer Körperfettanteil = höherer Leptinspiegel
• Weniger Körperfett = weniger Leptin

Was jedoch wirklich zählt, ist die Wirksamkeit von Leptin und nicht nur die Menge. Aus diesem Grund ist Leptinresistenz eher ein funktionelles als ein rein numerisches Problem.

Kann der Leptinspiegel ausgeglichen werden?

Zwar gibt es derzeit keine zugelassenen Medikamente zur direkten Behandlung der Leptinresistenz (außer bei seltenen genetischen Erkrankungen), doch können viele Änderungen des Lebensstils dazu beitragen, die Leptinempfindlichkeit wiederherzustellen :

• Verbessern Sie die Schlafqualität : Schlafmangel steigert den Hunger und stört die Leptinsignalisierung. Streben Sie 7–9 Stunden Schlaf pro Nacht an.
• Treiben Sie regelmäßig Sport : Körperliche Aktivität reduziert Entzündungen und verbessert die Leptin- und Insulinsensitivität.
• Vermeiden Sie übermäßiges Essen und häufiges Naschen : Chronische Überernährung kann die Leptinreaktion mit der Zeit abschwächen.
• Essen Sie entzündungshemmende Lebensmittel : Bevorzugen Sie Obst, Gemüse und Omega-3-Fettsäuren und vermeiden Sie verarbeiteten Zucker und Transfette.
• Erwägen Sie intermittierendes Fasten (unter ärztlicher Anleitung): Fasten kann bei manchen Menschen dazu beitragen, den Leptinspiegel zurückzusetzen und die Stoffwechselgesundheit zu verbessern.
• Stress bewältigen : Hohe Cortisolwerte stören die Hungerhormone.

Im Erdem-Krankenhaus unterstützen unsere Endokrinologie- und Ernährungsteams Patienten bei der Beurteilung hormonbedingter Gewichtsprobleme durch eine Kombination aus Labortests, Lebensstilinterventionen und, falls erforderlich, auf individuelle Bedürfnisse zugeschnittenen medizinischen Therapien. Mit mehr als 37 Jahren Erfahrung behandeln wir Gewichtszunahme nicht als Willensproblem, sondern als biochemischen und hormonellen Prozess .

Die Signale zwischen Körper und Gehirn wieder verbinden

Leptin ist nicht nur für Hunger verantwortlich, sondern auch die Art und Weise, wie Ihr Körper dem Gehirn seinen Energiestatus mitteilt. Ist dieses Signal klar und präzise, bleiben Appetit und Stoffwechsel im Gleichgewicht. Ist das Signal jedoch gestört, kann es sich anfühlen, als würden Sie gegen Ihre eigene Biologie kämpfen.

Ob Sie unter unerklärlicher Gewichtszunahme, ständigem Hunger oder Müdigkeit leiden – das Verständnis der Wirkungsweise von Leptin kann der Schlüssel zu einer dauerhaften Veränderung sein. Anstatt gegen Ihren Körper zu kämpfen, können Sie mit ihm zusammenarbeiten, um das Gleichgewicht wiederherzustellen, die Kontrolle zurückzugewinnen und die Signale wiederherzustellen, die Sie schützen sollten.