Wat is de schildklier? Schildkliersymptomen, oorzaken en behandeling

De schildklier is een essentiële klier in het endocriene systeem die verantwoordelijk is voor de productie van schildklierhormonen, die tal van essentiële lichaamsfuncties reguleren. Deze hormonen beïnvloeden de stofwisseling, groei, ontwikkeling, hartfunctie, spierkracht en spijsvertering, en bepalen hoe het lichaam energie gebruikt. Veelvoorkomende schildklieraandoeningen zijn hyperthyreoïdie, hypothyreoïdie, struma en schildklierkanker.

Wat is de schildklier?

De schildklier is een kleine, vlindervormige klier aan de basis van de hals, net onder de adamsappel. Hij heeft de vorm van de letter “H” of “U” en maakt deel uit van het endocriene stelsel. Hij produceert twee belangrijke hormonen: thyroxine (T4) en trijodothyronine (T3). Deze hormonen spelen een cruciale rol bij het reguleren van de stofwisseling, het proces waarbij voedsel wordt omgezet in energie. De schildklier werkt samen met de hypofyse, die aangeeft hoeveel hormoon het lichaam nodig heeft.

De invloed van de schildklier strekt zich uit tot diverse lichaamsfuncties, waaronder de hartslag, gewichtsbeheersing, cholesterol en zelfs de menstruatiecyclus. Een slecht functionerende schildklier kan leiden tot diverse aandoeningen, zoals hyperthyreoïdie (overactieve schildklier), hypothyreoïdie (traag werkende schildklier), struma en schildklierkanker.

Welke hormonen produceert de schildklier?

De schildklier, een essentieel endocrien orgaan, produceert en scheidt verschillende hormonen af ​​die de lichaamsfuncties reguleren. Deze hormonen omvatten:

• Thyroxine (T4): Het belangrijkste hormoon dat door de schildklier wordt geproduceerd, T4, heeft een beperkte directe invloed op de stofwisseling. Het kan echter worden omgezet in het actievere hormoon T3 via een proces dat dejodering wordt genoemd.
• Triiodothyronine (T3): Hoewel het in kleinere hoeveelheden wordt aangemaakt dan T4, heeft T3 een significanter effect op de stofwisseling en de algemene stofwisselingsgezondheid.
• Omgekeerde triiodothyronine (RT3): Dit hormoon, dat in minimale hoeveelheden wordt aangemaakt, neutraliseert de effecten van T3.
• Calcitonine: Dit hormoon helpt bij het reguleren van het calciumgehalte in het bloed.

De schildklier heeft jodium nodig, dat vaak voorkomt in gejodeerd zout en water, om deze hormonen te produceren. Zowel een tekort als een teveel aan jodium kan de hormoonspiegel verstoren, wat kan leiden tot een disfunctie van de schildklier.

Lichaamsfuncties beïnvloed door schildklierhormonen

Schildklierhormonen beïnvloeden een breed scala aan lichaamsfuncties, waaronder:

• Metabolisme (hoe het lichaam energie gebruikt)
• Hartslag
• Ademhaling
• Spijsvertering
• Lichaamstemperatuur
• Hersenontwikkeling en mentale activiteit
• Gezondheid van huid en botten
• Vruchtbaarheid

Andere organen en klieren die met de schildklier interacteren

Het endocriene systeem is een complex netwerk van klieren en hormonen die samenwerken om het evenwicht in het lichaam te behouden. De schildklier werkt samen met verschillende andere organen en klieren:

• Hypothalamus en hypofyse: De hypothalamus geeft thyreoïd-releasing hormone (TRH) af, wat de hypofyse stimuleert om thyreoïd-stimulerend hormoon (TSH) te produceren. TSH geeft vervolgens de schildklier het signaal om T4 en T3 te produceren.
• Cardiovasculair systeem: De schildklier helpt bij het reguleren van de hartslag, de bloedstroom en de kracht van de hartsamentrekkingen, wat het belang ervan voor de gezondheid van het hart onderstreept.
• Zenuwstelsel: Schildklierdisfunctie kan leiden tot symptomen zoals gevoelloosheid, tintelingen of een branderig gevoel, vaak gezien bij hypothyreoïdie of hyperthyreoïdie. Het kan ook bijdragen aan angst en depressie.
• Spijsverteringsstelsel: De schildklier heeft invloed op de manier waarop voedsel door het spijsverteringskanaal beweegt, wat gevolgen heeft voor de algehele gezondheid van het spijsverteringsstelsel.
• Voortplantingsstelsel: Schildklieraandoeningen kunnen onregelmatige menstruatiecycli en vruchtbaarheidsproblemen veroorzaken, vooral bij vrouwen.

Wat zijn de symptomen van schildklieraandoeningen?

Wanneer de schildklier te veel of te weinig hormoon produceert, kan dit leiden tot diverse lichamelijke en geestelijke klachten. Hyperthyreoïdie (een te snel werkende schildklier) kan leiden tot prikkelbaarheid, slaapstoornissen, gewichtsverlies, zweten, warmtegevoeligheid en oogirritatie. Hypothyreoïdie (een te langzaam werkende schildklier) leidt vaak tot vermoeidheid, gewichtstoename, gevoeligheid voor kou, heesheid en broos haar.

Veel voorkomende schildkliersymptomen zijn:

• Veranderingen in stem
• Gewichtsschommelingen
• Zwelling of knobbels in de nek
• Hartkloppingen
• Veranderingen in lichaamstemperatuur (koude rillingen of zweten)
• Vermoeidheid en zwakte
• Depressie, angst of rusteloosheid
• Haaruitval
• Spier- en gewrichtspijn
• Onregelmatige of pijnlijke menstruatieperiodes
• Constipatie
• Droge huid en broze nagels

Wat zijn de symptomen van een schildkliercrisis?

Een schildkliercrisis, ook wel schildklierstorm genoemd, is een levensbedreigende aandoening die wordt veroorzaakt door een extreme overproductie van schildklierhormonen. Symptomen zijn onder andere:

• Hoge koorts (boven 40°C)
• Snelle hartslag (meer dan 140 slagen per minuut)
• Angst en rusteloosheid
• Verwarring of delirium
• Trillingen
• Diarree
• Gewichtsverlies
• Spierzwakte
• Menstruele onregelmatigheden

Wat is schildklierkanker?

Schildklierkanker ontstaat wanneer cellen in de schildklier kankerachtig worden. Het is een van de minst dodelijke vormen van kanker, met een hoog slagingspercentage. Symptomen zijn vaak zwelling in de nek, knobbels of knobbeltjes. De behandeling bestaat meestal uit een operatie, gevolgd door radioactief jodium of uitwendige bestraling in sommige gevallen.

Symptomen van schildklierkanker

De meest voorkomende symptomen van schildklierkanker zijn:

• Zwelling of knobbels in de nek
• Moeilijkheden met slikken of ademhalen
• Heesheid
• Aanhoudende hoest
• Vermoeidheid
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Verlies van eetlust
• Misselijkheid en braken

Wat zijn schildklieraandoeningen?

Schildklieraandoeningen kunnen worden ingedeeld in goedaardig (niet-kankerachtig) en kwaadaardig (kankerachtig). Goedaardige aandoeningen zijn onder andere hyperthyreoïdie, hypothyreoïdie, thyreoïditis en struma. Maligne schildklieraandoeningen verwijzen naar schildklierkanker.

Hyperthyreoïdie (overactieve schildklier)

Hyperthyreoïdie treedt op wanneer de schildklier te veel hormonen produceert, waardoor de stofwisseling versnelt. Oorzaken zijn onder andere de ziekte van Graves, schildkliernoduli, postpartum thyreoïditis en overmatige jodiuminname.

Hypothyreoïdie (onderactieve schildklier)

Hypothyreoïdie is het gevolg van onvoldoende hormoonproductie, waardoor de stofwisseling vertraagt. Veelvoorkomende oorzaken zijn de ziekte van Hashimoto, jodiumtekort en een disfunctie van de schildklier.

Schildklierontsteking

Thyroiditis is een ontsteking van de schildklier, wat kan leiden tot hoge of lage schildklierhormoonspiegels.

Struma

Struma is een vergroting van de schildklier, vaak veroorzaakt door jodiumtekort. Het komt vaker voor bij vrouwen en kan worden ingedeeld in een enkelvoudige, endemische of sporadische vorm.

Schildklierkanker

Schildklierkanker ontstaat wanneer schildkliercellen kwaadaardig worden. De meest voorkomende vormen zijn papillair en folliculair, met zeldzamere vormen zoals medullair en anaplastisch schildklierkanker.

Soorten schildklieraandoeningen

Schildklieraandoeningen worden grofweg onderverdeeld in hypothyreoïdie en hyperthyreoïdie. Beide aandoeningen hebben hun eigen oorzaken en symptomen.

Oorzaken van hypothyreoïdie

• Ziekte van Hashimoto: een auto-immuunziekte die de schildklier aantast.
• Jodiumtekort: Jodium is essentieel voor de hormoonproductie en kan leiden tot hypothyreoïdie.
• Congenitale hypothyreoïdie: een aandoening die bij de geboorte aanwezig is.

Oorzaken van hyperthyreoïdie

• Ziekte van Graves: een auto-immuunziekte die een overactieve schildklier veroorzaakt.
• Schildkliernoduli: Overactieve noduli kunnen leiden tot hyperthyreoïdie.
• Te veel jodium: Een hoog jodiumgehalte kan een overmatige hormoonproductie veroorzaken.

Aandoeningen die zowel hypothyreoïdie als hyperthyreoïdie beïnvloeden

• Schildklierontsteking: Ontsteking die tijdelijke hyperthyreoïdie kan veroorzaken, gevolgd door hypothyreoïdie.
• Postpartum schildklierontsteking: een zeldzame aandoening die sommige vrouwen na de bevalling treft.

Symptomen van hypothyreoïdie en hyperthyreoïdie

Symptomen van hypothyreoïdie

• Vermoeidheid
• Gewichtstoename
• Droog haar en huid
• Koudegevoeligheid
• Constipatie
• Depressie
• Heesheid

Symptomen van hyperthyreoïdie

• Angst en nervositeit
• Slaapstoornissen
• Gewichtsverlies
• Spierzwakte
• Trillingen
• Hittegevoeligheid
• Visuele problemen

Wat is een schildkliercrisis?

Een schildkliercrisis, ook wel schildklierstorm genoemd, is een ernstige aandoening waarbij de schildklier in korte tijd te veel hormonen afgeeft, wat tot levensbedreigende symptomen kan leiden.

Symptomen van een schildkliercrisis

• Hoge koorts
• Snelle hartslag
• Zweten
• Diarree en braken
• Verwarring
• Verlies van bewustzijn

Diagnose en behandeling van schildklieraandoeningen

Schildkliertesten

• TSH-test: Meet de niveaus van schildklierstimulerend hormoon.
• T3- en T4-testen: beoordelen de niveaus van actieve schildklierhormonen.
• Schildklier-echografie: beeldvorming om afwijkingen op te sporen.

Medicatie en behandeling

• Schildklierremmende medicijnen: worden gebruikt om hyperthyreoïdie te behandelen.
• Bètablokkers: Helpen bij het beheersen van symptomen zoals een snelle hartslag.
• Radioactief jodium: behandelt hyperthyreoïdie en schildklierkanker.
• Schildklierhormoonvervanging: bij hypothyreoïdie.

Chirurgie

• Thyreoïdectomie: Verwijdering van de schildklier, vaak toegepast bij schildklierkanker.
• Lobectomie: Verwijdering van een deel van de schildklier.

Straling en chemotherapie

Wordt gebruikt bij gevorderde gevallen van schildklierkanker om kankercellen te vernietigen.

Veelgestelde vragen over schildklier

Wat is de belangrijkste functie van de schildklier?

De schildklier reguleert de stofwisseling, de groei en het energieverbruik van het lichaam.

Wat zijn de vroege waarschuwingssignalen van schildklierproblemen?

• Onverklaarbare gewichtsveranderingen
• Vermoeidheid
• Stemmingswisselingen
• Onregelmatige hartslag
• Gevoeligheid voor temperatuurveranderingen

Zijn schildklieraandoeningen gevaarlijk?

Als schildklieraandoeningen niet behandeld worden, kunnen ze leiden tot ernstige gezondheidsklachten, zoals hartziekten en stofwisselingsproblemen.

Welke voedingsmiddelen moet je vermijden bij schildklieraandoeningen?

Mensen met hyperthyreoïdie moeten de inname van jodium beperken en stimulerende middelen zoals cafeïne vermijden.

Welke arts behandelt schildklieraandoeningen?

Meestal zijn het endocrinologen, algemeen chirurgen en internisten die zich bezighouden met het diagnosticeren en behandelen van schildklieraandoeningen.