Wat is leptine en wat doet het?

Het hormoon dat je hersenen helpt honger en lichaamsgewicht te reguleren

Leptine wordt vaak het “verzadigingshormoon” of het “vetverbrandende hormoon” genoemd, maar de werkelijke rol ervan is veel complexer en krachtiger. Leptine, ontdekt in de jaren negentig, speelt een centrale rol in de manier waarop je lichaam de energiebalans, honger en stofwisseling reguleert . Het fungeert als een boodschapper tussen je vetreserves en je hersenen en geeft aan of het tijd is om te eten of om te stoppen.

In dit artikel onderzoeken we wat leptine is, hoe het werkt, wat er gebeurt als de waarden te hoog of te laag zijn en hoe het aandoeningen zoals obesitas, stofwisselingsstoornissen en chronische honger kan beïnvloeden.

Wat is leptine?

Leptine is een hormoon dat wordt aangemaakt door vetcellen (adipocyten) in je lichaam. Hoe meer lichaamsvet je hebt, hoe meer leptine je vetcellen aanmaken. Dit hormoon reist via je bloedbaan naar de hypothalamus, het deel van je hersenen dat honger, energieverbruik en lichaamstemperatuur reguleert.

De belangrijkste taak van leptine is het reguleren van je eetlust en lichaamsgewicht . Wanneer de vetreserves toenemen, stijgt de leptinespiegel, wat een signaal naar de hersenen stuurt dat je voldoende energie hebt. In theorie vermindert dit de honger en verhoogt het het energieverbruik. Wanneer de vetreserves afnemen, daalt de leptinespiegel, wat je hersenen aanzet om meer te eten en energie te besparen.

Het is de manier waarop uw lichaam uw gewicht binnen een stabiel, gezond bereik houdt en het fungeert als een interne thermostaat voor vet.

Hoe werkt leptine?

Leptine heeft geen directe invloed op de spijsvertering of calorieverbranding. Het communiceert met het centrale zenuwstelsel om gedrag en hormonale reacties te beïnvloeden.

Bij een goede werking heeft leptine de volgende functies:

• Onderdrukt de eetlust
  
• Vermindert de voedselinname
  
• Moedigt het lichaam aan om opgeslagen vet te verbranden
  
• Verhoogt fysieke activiteit en metabolisme (indirect)
• Ondersteunt de voortplantingsfunctie en het immuunsysteem
  

Leptine maakt deel uit van een feedbacklus waarbij ook andere hormonen betrokken zijn, zoals ghreline (het hongerhormoon), insuline en cortisol . Samen helpen ze je hersenen te bepalen wanneer je moet eten, hoeveel je moet eten en hoe je energie moet opslaan of gebruiken.

Wat gebeurt er als het leptinegehalte laag is?

Lage leptinespiegels komen meestal voor bij mensen met een zeer laag lichaamsvetgehalte , zoals mensen met anorexia nervosa , hypothalamische amenorroe of bepaalde chronische ziekten . Bij een te laag leptinegehalte reageert het lichaam alsof het verhongert, zelfs als de calorie-inname voldoende is.

Symptomen van een laag leptinegehalte kunnen zijn:

• Constante honger of hunkering naar eten
  
• Vermoeidheid en weinig energie
  
• Onvruchtbaarheid of onregelmatige menstruatiecycli (bij vrouwen)
  
• Koudegevoeligheid
  
• Verzwakte immuunfunctie
  
• Verlies van spiermassa of langzaam herstel
  

Leptinespiegels dalen van nature tijdens langdurige caloriebeperking , vasten of intensieve training zonder adequate voeding. Dit is de overlevingsreactie van het lichaam op een waargenomen energietekort.

Wat gebeurt er als het leptinegehalte hoog is?

Paradoxaal genoeg hebben veel mensen met obesitas een zeer hoog leptinegehalte . Deze aandoening staat bekend als leptineresistentie .

Bij leptineresistentie reageert de hersenen niet meer goed op de signalen van leptine. Hoewel er voldoende leptine (en vetreserves) aanwezig zijn, gedraagt ​​de hersenen zich alsof ze verhongeren. Het resultaat?

• Verhoogde eetlust
  
• Vertraagde stofwisseling
  
• Verminderde energieniveaus
  
• Moeilijk afvallen ondanks dieet
  
• Chronische ontsteking en insulineresistentie

Er wordt aangenomen dat leptineresistentie een belangrijke rol speelt bij obesitas, diabetes type 2, het metaboolsyndroom en zelfs sommige vormen van onvruchtbaarheid .

De exacte oorzaak wordt nog onderzocht, maar mogelijke factoren zijn:

• Chronische overvoeding
  
• Ontsteking (vooral in hersenweefsel)
• Gebrek aan fysieke activiteit
  
• Slechte slaap en verstoring van het circadiane ritme
  
• Hoge niveaus triglyceriden, die het transport van leptine naar de hersenen kunnen blokkeren
  

Hoe wordt leptine gemeten?

Leptinespiegels kunnen worden bepaald door middel van een bloedtest , meestal in de context van:

• Obesitas of onverklaarbare gewichtstoename
  
• Ongewone of extreme honger
  
• Onverklaarbare onvruchtbaarheid
  
• Vermoedelijke eetstoornissen
  
• Hypothalamische of hypofyse-aandoeningen

Er zijn geen universele referentiebereiken, maar in het algemeen geldt:

• Vrouwen hebben hogere leptinespiegels dan mannen (vanwege een hogere vetmassa)
• Meer lichaamsvet = hogere leptine
• Minder lichaamsvet = minder leptine

De effectiviteit van leptine, en niet alleen de hoeveelheid, is echter wat er echt toe doet. Daarom is leptineresistentie meer een functioneel probleem dan een puur numeriek probleem.

Kunnen leptinespiegels in evenwicht worden gebracht?

Hoewel er momenteel geen goedgekeurde medicijnen zijn die leptineresistentie direct behandelen (behalve bij zeldzame genetische aandoeningen), kunnen veel veranderingen in levensstijl helpen de leptinegevoeligheid te herstellen :

• Verbeter de slaapkwaliteit : slaapgebrek verhoogt het hongergevoel en verstoort de leptinesignalering. Streef naar 7-9 uur slaap per nacht.
• Beweeg regelmatig : Lichamelijke activiteit vermindert ontstekingen en verbetert de leptine- en insulinegevoeligheid.
• Vermijd te veel eten en te veel tussendoortjes : Chronisch overeten kan de leptinerespons op den duur doen afnemen.
• Eet ontstekingsremmende voedingsmiddelen : geef prioriteit aan fruit, groenten en omega 3-vetzuren en vermijd bewerkte suikers en transvetten.
• Overweeg periodiek vasten (onder medisch toezicht): Vasten kan helpen om het leptinegehalte te resetten en de stofwisseling bij sommige personen te verbeteren.
• Stress beheersen : hoge cortisolspiegels verstoren de werking van hongerhormonen.

In het Erdem Ziekenhuis helpen onze endocrinologie- en voedingsteams patiënten bij het evalueren van hormoongerelateerde gewichtsproblemen met behulp van een combinatie van laboratoriumonderzoek, leefstijlinterventies en, indien nodig, medische behandelingen afgestemd op individuele behoeften. Met meer dan 37 jaar ervaring behandelen we gewichtstoename niet als een kwestie van wilskracht, maar als een biochemisch en hormonaal proces .

Het opnieuw verbinden van de signalen tussen lichaam en hersenen

Leptine gaat niet alleen over honger, het is de manier waarop je lichaam je energiestatus aan de hersenen doorgeeft. Wanneer dit signaal helder en accuraat is, blijven je eetlust en je metabolisme in balans. Maar wanneer het signaal verstoord is, kan het voelen alsof je tegen je eigen biologie vecht.

Of je nu te maken hebt met onverklaarbare gewichtstoename, constante honger of vermoeidheid, inzicht in de werking van leptine kan de sleutel zijn tot blijvende verandering. In plaats van je lichaam te bestrijden, kun je ermee werken om de balans te herstellen, de controle terug te krijgen en de signalen die bedoeld zijn om je te beschermen, weer te verbinden.