Wat is griep? Wat zijn de symptomen van griep?

Influenza , ook wel griep genoemd, is een besmettelijke luchtweginfectie die wordt veroorzaakt door influenzavirussen. Deze virussen behoren tot de familie Orthomyxoviridae en worden gekenmerkt door hun enkelstrengs RNA met negatieve zin. Influenza tast voornamelijk de neus, keel en longen aan, wat leidt tot een reeks symptomen die in ernst kunnen variëren. Veelvoorkomende symptomen zijn koorts, koude rillingen, spier- en gewrichtspijn, hoofdpijn, droge hoest, keelpijn, loopneus, vermoeidheid en verlies van eetlust.

Wat is griep?

Influenza is een acute luchtweginfectie die wordt veroorzaakt door influenzavirussen, die worden gecategoriseerd in de typen A, B en C. Deze virussen infecteren de luchtwegen, waaronder de neus, keel en longen. Influenza is zeer besmettelijk en verspreidt zich vaker tijdens seizoenswisselingen. Van de drie typen komen influenza A en B het meest voor en veroorzaken seizoensgebonden epidemieën, terwijl influenza C doorgaans mildere symptomen veroorzaakt.

Influenzavirussen treffen voornamelijk mensen, maar kunnen ook dieren zoals vogels, varkens, paarden en zeezoogdieren infecteren. Het virus is vooral gevaarlijk voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals jonge kinderen, ouderen en mensen met chronische aandoeningen. Symptomen zoals koorts, keelpijn, hoesten, spierpijn en vermoeidheid komen vaak voor en de ernst ervan kan variëren, afhankelijk van de algehele gezondheid en immuunrespons van de persoon.

Wat is Influenza A?

Influenza A is het ernstigste type influenzavirus en staat bekend om het veroorzaken van wijdverspreide uitbraken en epidemieën. Het kan leiden tot ernstige symptomen zoals hoge koorts, lichaamspijnen en extreme vermoeidheid. Influenza A-virussen kunnen ook muteren, waardoor ze de immuniteit kunnen omzeilen en terugkerende infecties kunnen veroorzaken.

Wat is Influenza B?

Influenza B is een ander veelvoorkomend type influenzavirus, maar is over het algemeen minder ernstig dan influenza A. Het verspreidt zich uitsluitend onder mensen en veroorzaakt symptomen zoals koorts, koude rillingen, keelpijn, vermoeidheid en hoesten. Hoewel het minder waarschijnlijk is dat het een pandemie veroorzaakt, kan het toch tot ernstige ziekte leiden, vooral bij kwetsbare bevolkingsgroepen.

Wat is Influenza C?

Influenza C is de mildste vorm van influenza en leidt meestal tot lichte luchtwegklachten. Het komt minder vaak voor dan type A en B en leidt zelden tot ernstige complicaties. Influenza C-infecties verlopen vaak asymptomatisch of veroorzaken slechts lichte ongemakken.

Wat is Influenza D?

Influenza D is een type influenzavirus dat voornamelijk dieren treft, met name runderen en varkens. In tegenstelling tot de typen A, B en C is influenza D niet besmettelijk voor mensen en veroorzaakt het geen symptomen bij hen. Het kan zich echter wel onder dieren verspreiden en kan de gezondheid van vee aantasten.

Wat veroorzaakt griep?

Griep wordt veroorzaakt door de overdracht van influenzavirussen via ademhalingsdruppeltjes en direct contact met geïnfecteerde personen. Het virus komt het lichaam binnen via de neus, keel of longen, waar het zich begint te vermenigvuldigen en een infectie veroorzaakt. Bepaalde factoren kunnen het risico op griep verhogen, waaronder:

• Verzwakt immuunsysteem : mensen met een verzwakt immuunsysteem zijn vatbaarder voor griep.
• Chronische ziekten : Aandoeningen zoals astma, COPD, diabetes en hartziekten kunnen het risico op ernstige griep vergroten.
• Obesitas : Overgewicht kan de immuunfunctie aantasten en de vatbaarheid voor infecties vergroten.
• Roken en alcoholgebruik : Deze gewoonten kunnen het ademhalingssysteem verzwakken en mensen vatbaarder maken voor griep.
• Zwangerschap : Zwangere vrouwen lopen een groter risico op complicaties door griep vanwege veranderingen in hun immuunsysteem.

Laag immuunsysteem

Een sterk immuunsysteem is essentieel om infecties, waaronder griep, te bestrijden. Wanneer het immuunsysteem verzwakt is, wordt het lichaam kwetsbaarder voor virusinfecties en kunnen de griepsymptomen ernstiger worden. Mensen met een verzwakt immuunsysteem of chronische ziekten lopen een hoger risico op complicaties zoals longontsteking, bronchitis en sinusitis.

Chronische ziekten zoals astma en COPD

Chronische luchtwegaandoeningen zoals astma en COPD kunnen de effecten van griep verergeren. Griep kan astma-aanvallen uitlokken en de ademhalingsfunctie verslechteren bij mensen met COPD, wat in ernstige gevallen kan leiden tot ziekenhuisopname en zelfs overlijden. Vaccinatie en preventieve maatregelen zijn cruciaal voor deze groepen om het risico op complicaties te verminderen.

Hoe wordt influenza overgedragen?

Griep verspreidt zich via nauw contact met besmette personen. Het virus kan worden overgedragen via druppeltjes in de luchtwegen wanneer een besmet persoon hoest, niest of praat. Het kan zich ook verspreiden door met het virus besmette oppervlakken aan te raken en vervolgens het gezicht, de mond of de neus aan te raken. Zodra het virus het lichaam binnendringt, hecht het zich aan cellen in de luchtwegen en begint het zich te vermenigvuldigen, wat leidt tot het optreden van symptomen.

Wat zijn de symptomen van griep?

De symptomen van griep treden meestal plotseling op en omvatten:

• Koorts : Hoge koorts, vaak boven de 38°C, is een veelvoorkomend vroeg symptoom.
• Hoesten : Een droge, aanhoudende hoest is een kenmerk van griep.
• Keelpijn : irritatie en pijn in de keel komen vaak voor.
• Loopneus of verstopte neus : een verstopte neus en afscheiding zijn veelvoorkomende symptomen.
• Spier- en lichaamspijn : Ernstige spierpijn en -zwakte kunnen de beweging beperken.
• Vermoeidheid : Extreme vermoeidheid en een laag energieniveau komen vaak voor.
• Hoofdpijn : Hoofdpijn gaat vaak gepaard met andere griepverschijnselen.
• Braken en diarree : Deze symptomen komen vaker voor bij kinderen.

Symptomen bij kinderen

Bij kinderen kan griep bijkomende symptomen veroorzaken, zoals misselijkheid, braken en diarree. Koortsstuipen kunnen ook voorkomen bij jonge kinderen met hoge koorts. Kinderen jonger dan twee jaar, kinderen met chronische ziekten en kinderen met een verzwakt immuunsysteem lopen een hoger risico op ernstige complicaties.

Hoe wordt griep vastgesteld?

Influenza wordt vastgesteld door een combinatie van klinische evaluatie en laboratoriumonderzoek. Een zorgverlener beoordeelt de symptomen van de patiënt en kan een snelle influenzadiagnostische test (RIDT) of een PCR-test uitvoeren om de aanwezigheid van het virus te bevestigen. Bloedonderzoek kan ook worden uitgevoerd om te controleren op tekenen van infectie.

Laboratoriumtests

• Moleculaire testen : Deze testen detecteren viraal RNA en leveren snel resultaten.
• RT-PCR-testen : Deze zeer gevoelige testen detecteren het genetische materiaal van het virus.
• Virale kweek : Deze methode isoleert en kweekt het virus, maar wordt minder vaak gebruikt vanwege de tijd die ermee gemoeid is.

Hoe wordt griep behandeld?

De behandeling van influenza bestaat doorgaans uit antivirale medicijnen, die de duur van de ziekte kunnen verkorten en de ernst van de symptomen kunnen verminderen. Ondersteunende zorg, zoals rust, vochtinname en vrij verkrijgbare medicijnen tegen koorts en pijn, is ook belangrijk. In ernstige gevallen kan ziekenhuisopname nodig zijn.

Natuurlijke remedies

Natuurlijke remedies tegen griep zijn onder andere het drinken van warme vloeistoffen zoals kippensoep, het eten van knoflook en vitamine C-rijk voedsel, en het gebruik van stoominhalatie om verstopping te verlichten. Rust en voldoende vocht zijn essentieel voor herstel.

Hoe voorkom je griep?

De meest effectieve manier om griep te voorkomen is door middel van jaarlijkse vaccinatie. Andere preventieve maatregelen zijn onder andere:

• Vermijd nauw contact met zieke personen.
• Zorg voor een goede handhygiëne.
• Desinfecteer vaak aangeraakte oppervlakken.
• Zorg voor een sterk immuunsysteem door gezonde voeding, regelmatige lichaamsbeweging en voldoende slaap.

Veelgestelde vragen over griep

Is influenza hetzelfde als griep?

Ja, influenza wordt in de volksmond ook wel griep genoemd.

Kan griep schade aan de longen veroorzaken?

Ja, ernstige gevallen van griep kunnen leiden tot longinfecties en complicaties zoals longontsteking.

Is griep besmettelijk?

Ja, griep is zeer besmettelijk en verspreidt zich via ademhalingsdruppeltjes en direct contact.

Hoe lang duurt griep?

De griepverschijnselen duren doorgaans 3 tot 5 dagen, maar vermoeidheid en hoesten kunnen langer aanhouden.

Kan griep terugkomen?

Hoewel de meeste mensen na een infectie immuniteit opbouwen, kan griep terugkomen als het virus muteert.

Is griep dodelijk?

In ernstige gevallen, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem of chronische ziekten, kan griep levensbedreigend zijn.

Wat is het verschil tussen griep en verkoudheid?

Griep is ernstiger dan een verkoudheid en wordt gekenmerkt door hoge koorts, lichaamspijnen en vermoeidheid. Verkoudheden gaan daarentegen meestal gepaard met mildere symptomen, zoals een verstopte neus en niezen.

Zijn antibiotica effectief tegen griep?

Nee, antibiotica zijn niet effectief tegen virusinfecties zoals griep. In plaats daarvan worden antivirale medicijnen gebruikt.

Naar welke arts moet ik gaan als ik griep heb?

Bij griep dient u een internist te raadplegen. Bij complicaties kan verwijzing naar andere specialisten nodig zijn.

Griep is een ernstige luchtwegaandoening die onmiddellijke aandacht en zorg vereist. Door de oorzaken, symptomen en behandelingsmogelijkheden te begrijpen, kunnen mensen maatregelen nemen om zichzelf en anderen tegen deze besmettelijke ziekte te beschermen.