Wat is diabetes? Oorzaken en symptomen

Diabetes, medisch bekend als diabetes mellitus, is een chronische ziekte die de manier waarop het lichaam voedsel omzet in energie beïnvloedt. Het is een van de meest voorkomende en ernstige stofwisselingsziekten wereldwijd, met een toenemende prevalentie in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden. De ziekte treedt op wanneer het lichaam niet voldoende insuline aanmaakt of deze niet effectief kan gebruiken. Dit resulteert in een hoge bloedglucosespiegel (suikerspiegel), wat op de lange termijn ernstige gezondheidscomplicaties kan veroorzaken.

In dit artikel bespreken we wat diabetes is, de belangrijkste soorten, de oorzaken en de meest voorkomende symptomen die wijzen op het begin ervan.

Wat is diabetes?

Diabetes is een chronische aandoening die het vermogen van het lichaam om de bloedsuikerspiegel te reguleren beïnvloedt. Glucose is de belangrijkste energiebron voor de cellen in het lichaam, en insuline is het hormoon dat ervoor zorgt dat glucose die cellen binnenkomt. Wanneer dit systeem faalt – door onvoldoende insulineproductie of insulineresistentie – blijft de bloedglucosespiegel hoog, wat leidt tot diverse gezondheidsproblemen.

Er zijn drie hoofdtypen diabetes:

1. Type 1-diabetes

2. Type 2-diabetes

3. Zwangerschapsdiabetes

Prediabetes wordt ook wel een aandoening genoemd waarbij de bloedsuikerspiegel hoger is dan normaal, maar niet de drempelwaarde voor diabetes bereikt. Het is vaak een voorloper van diabetes type 2.

Soorten diabetes

1. Type 1-diabetes

Type 1-diabetes is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem per ongeluk de bètacellen in de alvleesklier aanvalt en vernietigt die insuline produceren. Hierdoor produceert het lichaam weinig tot geen insuline. De diagnose wordt meestal gesteld bij kinderen, adolescenten of jongvolwassenen, maar kan op elke leeftijd voorkomen.

Mensen met diabetes type 1 moeten hun hele leven insuline gebruiken, via een injectie of via een insulinepomp. De exacte oorzaak van deze auto-immuunreactie is onbekend, maar genetische en omgevingsfactoren, zoals bepaalde virusinfecties, kunnen een rol spelen.

2. Type 2-diabetes

Diabetes type 2 is de meest voorkomende vorm van de ziekte. Het ontwikkelt zich meestal bij volwassenen ouder dan 45 jaar, maar treft steeds vaker jongere mensen, waaronder kinderen, vanwege de toename van obesitas.

Bij dit type diabetes wordt het lichaam resistent tegen insuline of produceert het niet genoeg insuline om een ​​normale bloedglucosespiegel te handhaven. Diabetes type 2 hangt sterk samen met leefstijlfactoren zoals een ongezond dieet, gebrek aan lichaamsbeweging en overgewicht.

Vaak kan het worden behandeld met veranderingen in levensstijl: een gezond dieet, regelmatige lichaamsbeweging en gewichtsverlies. Sommige patiënten hebben echter orale medicatie of insuline-injecties nodig.

3. Zwangerschapsdiabetes

Zwangerschapsdiabetes treedt op tijdens de zwangerschap, meestal in het tweede of derde trimester. Het wordt gekenmerkt door een hoge bloedsuikerspiegel die er vóór de zwangerschap niet was. Hoewel de exacte oorzaak niet altijd duidelijk is, kunnen zwangerschapshormonen de werking van insuline verstoren, wat leidt tot insulineresistentie.

Hoewel dit type diabetes vaak na de bevalling verdwijnt, verhoogt het de kans dat de moeder later in haar leven diabetes type 2 ontwikkelt. Het kan ook leiden tot complicaties voor de baby, zoals een hoog geboortegewicht of een verhoogd risico op obesitas en diabetes in de toekomst.

Oorzaken van diabetes

De oorzaken van diabetes variëren afhankelijk van het type, maar voor elke vorm worden wel een aantal risicofactoren geïdentificeerd.

Oorzaken van type 1 diabetes

• Genetische aanleg : een familiegeschiedenis verhoogt het risico.

• Auto-immuunreactie : het lichaam valt de eigen alvleeskliercellen aan.

• Omgevingsfactoren : Bepaalde virusinfecties en vroege blootstelling aan koemelk kunnen een verband hebben.

Oorzaken van diabetes type 2

• Overgewicht en obesitas : overtollig buikvet leidt tot insulineresistentie.

• Sedentaire levensstijl : gebrek aan beweging verergert deze weerstand.

• Onevenwichtig dieet : veel suikers, geraffineerde koolhydraten en bewerkte voedingsmiddelen.

• Erfelijkheid : familiegeschiedenis van diabetes.

• Leeftijd : Het risico neemt toe vanaf 45 jaar.

• Etniciteit : Komt vaker voor bij mensen van Afrikaanse, Latijns-Amerikaanse, Aziatische of Indiaanse afkomst.

• Polycysteus-ovariumsyndroom (PCOS) : een hormonale stoornis bij vrouwen die de insulineresistentie verhoogt.

Oorzaken van zwangerschapsdiabetes

• Hormonale veranderingen gerelateerd aan zwangerschap

• Overgewicht vóór de zwangerschap

• Familiegeschiedenis van diabetes

• Gevorderde moederleeftijd

• Geschiedenis van zwangerschapsdiabetes

Symptomen van diabetes

Symptomen kunnen geleidelijk optreden, vooral bij diabetes type 2, of plotseling bij diabetes type 1. Vroege detectie is cruciaal voor een effectieve behandeling.

Symptomen die bij alle typen voorkomen

• Vaak plassen : overtollige suiker wordt via de urine afgevoerd.

• Hevige dorst : als gevolg van uitdroging door vochtverlies.

• Onverklaarbaar gewichtsverlies : vooral bij type 1.

• Overmatige honger : cellen hebben geen glucose.

• Vermoeidheid : gebrek aan cellulaire energie.

• Wazig zien : De bloedvaten in de ogen zijn aangetast.

• Wonden die langzaam genezen : een hoog suikergehalte vertraagt ​​de genezing.

• Gevoelloosheid of tintelingen : vooral in handen en voeten.

Symptomen die specifiek zijn voor diabetes type 1

• Snelle aanvang van de symptomen.

• Diabetische ketoacidose (CAD) : medisch noodgeval met misselijkheid, buikpijn, fruitige adem en verwardheid.

Symptomen die specifiek zijn voor diabetes type 2

• In het begin zijn de symptomen mild of afwezig .

• Donkere vlekken op de huid (acanthosis nigricans), vaak in de nek of oksels.

Symptomen van zwangerschapsdiabetes

• Vaak asymptomatisch , ontdekt tijdens routinematige tests.

• Soms: overmatige dorst en frequente aandrang tot urineren.

Complicaties van diabetes

Zonder de juiste behandeling kan diabetes tot ernstige complicaties leiden:

• Hart- en vaatziekten : hartaanval, beroerte.

• Nierfalen (nefropathie)

• Oogbeschadiging (retinopathie) : wat kan leiden tot blindheid.

• Zenuwbeschadiging (neuropathie)

• Voetproblemen : infecties, zweren en zelfs amputaties.

• Huidcondities : bacteriële en schimmelinfecties.

• gehoorstoornissen

• Ziekte van Alzheimer : verhoogd risico bij diabetes type 2.

Conclusie

Diabetes is een complexe chronische ziekte die miljoenen mensen wereldwijd treft. Hoewel het potentieel ernstig kan zijn, kunnen vroege diagnose en aanpassingen aan de levensstijl de gevolgen ervan aanzienlijk beperken en complicaties voorkomen.

Inzicht in de oorzaken en symptomen van diabetes is essentieel voor de preventie en behandeling ervan. Een evenwichtige voeding, regelmatige lichaamsbeweging en het behouden van een gezond gewicht kunnen de risico’s aanzienlijk verminderen. Voor mensen die al diabetes hebben, zijn zorgvuldige bloedsuikercontrole en het opvolgen van medische aanbevelingen essentieel voor een actief en bevredigend leven