Il russare non è solo rumore

Perché il russare cronico potrebbe essere un segnale d’allarme da non ignorare

Per molte persone, il russare non è altro che un suono fastidioso che disturba il sonno. Ma se quel suono fosse in realtà un campanello d’allarme che non colpisce solo la persona che russa, ma anche chi dorme nelle vicinanze?

Il russare viene spesso liquidato come innocuo. In realtà, può essere il sintomo di un grave disturbo del sonno, più comunemente l’apnea notturna ostruttiva (OSA) . Anche in assenza di una diagnosi di apnea notturna, un russare frequente o forte può compromettere la qualità del riposo sia per chi russa che per il partner. Nel tempo, questo disturbo può contribuire a stanchezza diurna, ipertensione, malattie cardiache e relazioni tese.

In questo articolo esploreremo perché il russare è più di un semplice suono , come può segnalare problemi di salute più profondi e perché sia ​​chi russa sia chi ascolta potrebbero essere a rischio.

Quali sono le cause del russare?

Il russare si verifica quando il flusso d’aria è parzialmente bloccato durante il sonno, causando la vibrazione dei tessuti della gola e delle vie nasali . Questo accade in genere quando i muscoli della gola si rilassano troppo, restringendo le vie aeree.

Le cause più comuni includono:

• Congestione nasale o allergie
  
• Obesità o eccesso di grasso al collo
  
• Consumo di alcol prima di coricarsi
  
• Dormire sulla schiena
  
• Tonsille o adenoidi ingrossate
  
• Problemi strutturali come un setto deviato
  
• Perdita del tono muscolare della gola legata all’età
  

Sebbene il russare occasionale non sia solitamente pericoloso, un russare cronico e forte può indicare una condizione di base più grave, come l’apnea notturna ostruttiva.

Russare e apnea notturna: un legame pericoloso

Uno dei motivi più importanti per non ignorare il russare è la sua forte associazione con l’apnea notturna ostruttiva (OSA) . Nell’OSA, le vie aeree si bloccano completamente per brevi periodi durante il sonno, a volte decine o addirittura centinaia di volte a notte.

Ogni volta che la respirazione si interrompe, il cervello risveglia brevemente la persona per riavviare il flusso d’aria. Queste interruzioni sono così brevi che la persona che dorme di solito non le ricorda, ma frammentano il sonno e impediscono un riposo profondo e ristoratore.

I sintomi dell’apnea notturna includono:

• Russare forte e persistente
  
• Soffocamento o respiro affannoso durante il sonno
  
• Eccessiva sonnolenza diurna
  
• Mal di testa mattutino
  
• Difficoltà di concentrazione o problemi di memoria
  
• Sbalzi d’umore o irritabilità
  
• Ipertensione

Se non curata, l’apnea notturna è stata associata a malattie cardiache, ictus, diabete, depressione e declino cognitivo .

Perché anche l’ascoltatore è a rischio

Se il tuo partner russa o se vivi con qualcuno che conosci, può essere estenuante. Ma non si tratta solo di fastidio. Le persone esposte a russamenti frequenti e forti possono anche subire conseguenze per la salute , tra cui:

• Privazione del sonno : il sonno interrotto influisce sulla lucidità mentale, sull’umore e sul sistema immunitario.
• Aumento dei livelli di stress : i risvegli ripetuti possono innescare livelli elevati di cortisolo.
• Rischio più elevato di ipertensione : la perdita cronica di sonno può contribuire all’ipertensione.
• Tensione relazionale : gli studi dimostrano che le coppie in cui uno dei due partner russa spesso sperimentano una ridotta intimità, un sonno meno ristoratore e una maggiore tendenza a dormire in stanze separate.

In alcuni casi, il sonno del partner può essere più disturbato di quello del russatore, dando origine a un disturbo del sonno di seconda mano, un problema meno noto ma molto reale.

Quando dovresti cercare aiuto per il russare?

Sebbene non tutti i casi di russamento richiedano un trattamento medico, alcuni segnali indicano che è il momento di consultare un medico o uno specialista del sonno:

• Il russare è abbastanza forte da essere sentito attraverso i muri
• Tu o il tuo partner notate delle pause nella respirazione
  
• Si avverte un’eccessiva stanchezza diurna , anche dopo una notte di sonno completa
• Mal di testa mattutini o secchezza delle fauci sono comuni
• Ti svegli ansimando, soffocando o con il cuore che batte all’impazzata
• Hai la pressione alta , soprattutto se è resistente al trattamento
• Il tuo partner segnala regolarmente disturbi del sonno

Uno studio del sonno (polisonnografia) può valutare se il russare è correlato all’apnea notturna ostruttiva o a un altro disturbo del sonno.

Come si cura il russare?

Il trattamento dipende dalla causa e dalla gravità. Le opzioni includono:

• Cambiamenti nello stile di vita : perdere peso, evitare l’alcol prima di andare a letto e cambiare posizione durante il sonno (ad esempio, dormire su un fianco) possono ridurre o eliminare il russare.
• Trattamenti nasali : per le persone con allergie o congestione, gli spray o le strisce nasali possono migliorare il flusso d’aria.
• Apparecchi orali : i paradenti su misura aiutano a mantenere aperte le vie respiratorie.
• Apparecchi CPAP : per l’apnea notturna, i dispositivi a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) rappresentano il gold standard.
• Opzioni chirurgiche : nei casi con cause strutturali, può essere raccomandato un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto in eccesso o correggere un setto deviato.

Presso l’ospedale Erdem offriamo valutazioni complete del sonno , consulenze otorinolaringoiatriche e trattamenti personalizzati contro il russamento per aiutare i pazienti e le loro famiglie a godere di notti più sicure e riposanti, supportati da oltre 37 anni di eccellenza clinica .

Dormire non dovrebbe essere una lotta per nessuno nella stanza

Russare può sembrare un’abitudine innocua, ma spesso comporta gravi conseguenze per la salute . Può essere il segnale di una condizione pericolosa come l’apnea notturna , portare ad affaticamento cronico o persino danneggiare la salute dei propri cari che cercano di dormire nelle vicinanze.

Se tu o una persona cara russate regolarmente, non ignoratelo. Con una valutazione e un trattamento adeguati, il russare non deve ostacolare un buon sonno notturno o la vostra salute a lungo termine.

Ricorda: quando il russare interrompe il silenzio della notte, potrebbe essere il modo in cui il tuo corpo chiede aiuto.