Principaux médicaments pour la gestion du poids

Le domaine médical s’intéresse de plus en plus aux options pharmaceutiques pour traiter l’obésité. Avant 2012, la Food and Drug Administration (FDA) n’avait approuvé qu’une poignée de médicaments pour la perte de poids. Parmi les plus utilisés figuraient la phentermine, commercialisée sous les noms de Lomaira et Adipex-P, et l’orlistat, commercialisé sous les noms de Xenical et Alli.

L’introduction des agonistes du récepteur du GLP-1 (Glucagon-like Peptide-1), tels que Wegovy et Ozempic, a révolutionné le marché et suscité un vif intérêt auprès du public. Une étude de 2022 publiée dans Frontiers in Cardiovascular Medicine a constaté une augmentation parallèle des recherches en ligne et des taux de prescription pour ces médicaments.

À mesure que le paysage thérapeutique s’élargit, une question récurrente se pose : quel est le médicament amaigrissant le plus efficace ? La réponse n’est pas simple, car l’efficacité varie d’une personne à l’autre et le marché évolue rapidement. Il est donc essentiel de se tenir informé des différentes options, de leurs atouts et de leurs limites.

Directives d’admissibilité aux médicaments pour la perte de poids

L’évaluation de l’éligibilité d’une personne à un traitement pharmacologique de perte de poids commence généralement par l’évaluation de son indice de masse corporelle (IMC). En général, les médicaments sont prescrits aux personnes dont l’IMC est supérieur ou égal à 30, ou à celles dont l’IMC est supérieur ou égal à 27 et qui souffrent également de problèmes de santé liés à un excès de poids.

En novembre 2023, la FDA a approuvé Zepbound pour les patients adultes ayant un IMC de 30 ou plus. Cependant, le choix du médicament approprié nécessite une discussion plus approfondie entre le médecin et le patient, prenant en compte son état de santé général, ses prescriptions actuelles, ses antécédents familiaux, les effets secondaires potentiels et le coût.

Bien que certains médicaments soient strictement réservés aux adultes, le sémaglutide, le liraglutide et l’orlistat ont reçu l’autorisation de la FDA pour les patients de 12 ans et plus. Il est à noter qu’aucun de ces médicaments ne convient aux femmes enceintes.

Options pharmaceutiques disponibles pour la perte de poids

Des médicaments, anciens comme nouveaux, font désormais partie de l’arsenal thérapeutique contre l’obésité. Les principaux médicaments actuellement prescrits sont :

Sémaglutide (Wegovy, Ozempic)

Wegovy, un agoniste du récepteur du GLP-1, est un médicament injectable approuvé par la FDA en 2021 pour le traitement de l’obésité chez les adultes et les adolescents de 12 ans et plus. Il est généralement prescrit aux adultes ayant un IMC ≥ 30 ou ≥ 27, en cas d’affection connexe. L’éligibilité pédiatrique est définie par un IMC égal ou supérieur au 95e percentile pour l’âge et le sexe. La posologie augmente progressivement sur 16 à 20 semaines jusqu’à un niveau d’entretien de 2,4 mg, ce qui contribue à atténuer les effets secondaires tels que nausées, fatigue, vertiges et maux de tête.

Ozempic, bien que chimiquement identique, est approuvé pour la gestion du diabète de type 2.

Tirzépatide (Zepbound, Mounjaro)

Initialement commercialisé sous le nom de Mounjaro pour le traitement du diabète, le tirzépatide est désormais commercialisé sous le nom de Zepbound pour la prise en charge de l’obésité chez les adultes ayant un IMC ≥ 30. Cet agent à double action cible les récepteurs GLP-1 et GIP, contribuant ainsi à réduire la faim et la prise alimentaire. Comme le sémaglutide, il est administré par injection et doit être utilisé en complément d’une adaptation du mode de vie, comme une alimentation saine et de l’exercice physique.

Liraglutide (Saxenda)

Saxenda est un médicament injectable quotidien qui agit sur les hormones intestinales pour augmenter la sensation de satiété et réduire la faim. Les patients commencent généralement par une dose de 0,6 mg, puis augmentent progressivement jusqu’à 3 mg par jour. Avec des doses plus élevées, de nombreuses personnes peuvent perdre 5 à 10 % de leur poids. Les effets secondaires incluent des troubles gastro-intestinaux, de la fatigue et des étourdissements. Ce médicament est déconseillé aux personnes ayant des antécédents de carcinome médullaire de la thyroïde ou de syndrome de néoplasie endocrinienne multiple de type 2.

Phentermine (Adipex, Suprenza)

La phentermine, le plus ancien médicament amaigrissant approuvé par la FDA, était initialement destinée à un usage à court terme, mais elle est désormais intégrée aux stratégies thérapeutiques à long terme. La perte de poids moyenne peut atteindre environ 5 %. Elle est généralement prescrite en doses de 15 ou 30 mg. Ses effets secondaires peuvent inclure insomnie, hypertension artérielle, arythmie cardiaque et stimulation du système nerveux. La phentermine ne doit pas être associée aux inhibiteurs de la MAO, à l’alcool ou à certains autres médicaments.

Phentermine-Topiramate (Qsymia)

L’association de la phentermine et du topiramate renforce les effets coupe-faim de chaque composant. C’est une bonne option pour les patients souffrant à la fois d’obésité et de migraines. La perte de poids moyenne est comprise entre 5 et 10 %. Si les patients n’obtiennent pas une réduction d’au moins 5 % après 12 semaines à la dose maximale, il est conseillé de diminuer progressivement le traitement. Les doses quotidiennes varient de 3,75 mg/23 mg à 15 mg/92 mg. Les effets secondaires courants incluent une altération du goût, une constipation et une sécheresse buccale.

Naltrexone-Bupropion (Contrave)

Cette association d’un bloqueur des récepteurs opioïdes et d’un antidépresseur cible le système de récompense du cerveau pour réduire les envies et la faim. La perte de poids est généralement comprise entre 5 et 10 %. La posologie initiale est d’un comprimé de 8/90 mg par jour, puis augmente progressivement jusqu’à quatre comprimés par jour. Les effets secondaires peuvent inclure insomnie, nausées, étourdissements et troubles gastro-intestinaux. Ce médicament est contre-indiqué chez les patients prenant des opioïdes ou souffrant de troubles épileptiques.

Setmelanotide (Imcivree)

Conçu pour un groupe de patients spécifique, le setmelanotide est utilisé chez les enfants et les adultes (6 ans et plus) souffrant d’obésité due à des maladies génétiques rares. Il agit en stimulant le récepteur de la mélanocortine-4. L’admissibilité nécessite la confirmation génétique de variants pathogènes des gènes POMC, PCSK1 ou LEPR.

Orlistat (Xenical, Alli)

L’orlistat est un inhibiteur de lipase qui limite l’absorption des graisses alimentaires en bloquant les enzymes digestives. Les graisses non digérées sont éliminées par les selles. Des gélules sur ordonnance (120 mg) sont prises au cours des repas, tandis qu’une version à 60 mg est également disponible en vente libre. Il est généralement utilisé dans le cadre d’un régime hypocalorique. Les effets secondaires sont principalement digestifs, comme des selles huileuses ou une augmentation des envies irrépressibles de déféquer.

Hydrogel (Plenity)

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un médicament à proprement parler, Plenity est approuvé par la FDA comme dispositif de perte de poids pour les personnes dont l’IMC est compris entre 24 et 40. Il se présente sous forme de gélules et libère un hydrogel absorbant l’eau qui se dilate dans l’estomac pour favoriser la satiété. Une utilisation en conditions réelles suggère une perte de poids moyenne de 9 %.

Thérapies émergentes pour la perte de poids

Compte tenu de la demande croissante et de la prévalence de l’obésité, les sociétés pharmaceutiques investissent massivement dans les traitements de nouvelle génération.

Eli Lilly développe l’orforglipron, un agent oral agissant sur le GLP-1. Le rétatrutide, un autre médicament injectable en cours de développement, agit sur les voies du GLP-1, du GIP et du glucagon. Le portefeuille de Pfizer comprend deux candidats médicaments oraux agissant sur le GLP-1. Parallèlement, Amgen explore un composé unique agissant comme agoniste du récepteur du GLP-1 et antagoniste du récepteur du GIP.

Les chercheurs étudient également des hormones comme le peptide YY afin de découvrir de nouveaux mécanismes de régulation de l’appétit. Selon le Dr Robert Kushner de l’Université Northwestern, cette évolution marque une approche de l’obésité davantage centrée sur les hormones, offrant des options thérapeutiques plus ciblées et plus diversifiées.

Les anticorps monoclonaux, largement étudiés pour de nombreuses pathologies, sont également testés dans le traitement de l’obésité. Par exemple, le bimagrumab est étudié pour sa capacité à développer la masse musculaire tout en réduisant la masse graisseuse.

Cette vague d’innovation pourrait permettre aux médecins d’adapter les traitements avec plus de précision que jamais auparavant.

FAQ sur les médicaments pour perdre du poids

Quelle est l’efficacité de ces médicaments ?

Les traitements anti-obésité approuvés par la FDA ciblent les mécanismes physiologiques et donnent les meilleurs résultats lorsqu’ils sont associés à des changements de mode de vie. Les résultats varient selon le médicament utilisé, l’état de santé du patient et la réponse individuelle.

Certains médicaments ont été retirés du marché en raison d’une efficacité limitée ou de problèmes de sécurité.

Quel médicament est le plus efficace pour perdre du poids ?

Le sémaglutide a montré des résultats impressionnants lors d’essais cliniques. Une étude de 2022 a montré une perte de poids de près de 11 % en six mois. Une autre, publiée dans le New England Journal of Medicine , a rapporté une perte de poids moyenne de près de 15 %. Cependant, son coût élevé, ses effets secondaires et la nécessité d’un traitement à long terme comptent parmi ses inconvénients.

Les patients doivent collaborer étroitement avec leur médecin pour déterminer l’approche la plus adaptée à leur situation particulière.

Quels médicaments sont approuvés par les organismes experts ?

En 2022, l’American Gastroenterological Association a recommandé le sémaglutide, le liraglutide, la phentermine-topiramate à libération prolongée et la naltrexone-bupropion à libération prolongée comme traitements de première intention chez les patients ne répondant pas aux changements de mode de vie. Elle a également mentionné la phentermine et le diéthylpropion, bien que ces recommandations soient antérieures à l’approbation de Zepbound.

Comment ces médicaments aident-ils à perdre du poids ?

Ces médicaments modulent principalement l’activité hormonale dans le cerveau et le tube digestif afin de réduire la faim et de renforcer la sensation de satiété. Certains sont injectables, d’autres se présentent sous forme de comprimés. Les GLP-1 oraux et injectables présentent notamment une efficacité similaire.

Certains médicaments peuvent-ils entraîner une prise de poids ?

Oui, de nombreux médicaments peuvent favoriser la prise de poids, notamment :

• Certains bêtabloquants et inhibiteurs calciques
• L’insuline et d’autres thérapies contre le diabète comme les sulfonylurées
• Les traitements hormonaux tels que les corticostéroïdes
• Médicaments antiépileptiques comme la gabapentine et le valproate
• Certains antidépresseurs, stabilisateurs de l’humeur, antipsychotiques et médicaments contre la migraine

Les médicaments pour perdre du poids doivent-ils être associés à d’autres traitements ?

Oui. Ces médicaments sont plus efficaces lorsqu’ils sont intégrés à un programme plus large incluant un régime alimentaire, une activité physique et éventuellement une intervention chirurgicale. Ils peuvent réduire les envies de fumer et maintenir l’équilibre métabolique pendant les efforts de perte de poids.

Combien de temps les patients prennent-ils généralement ces médicaments ?

La durée du traitement dépend du médicament. Certains sont à court terme (jusqu’à 12 semaines), tandis que d’autres sont conçus pour une utilisation à long terme. Parmi ces derniers, on peut citer l’orlistat, la phentermine-topiramate, la naltrexone-bupropion, le liraglutide, le sémaglutide et le tirzépatide. Pour la prise en charge des maladies chroniques, un traitement continu peut être nécessaire.

Comment le paysage des médicaments a-t-il évolué ?

Si les agonistes du GLP-1 sont actuellement très répandus, le traitement de l’obésité bénéficie d’une riche histoire d’innovation. Les nouveaux médicaments ciblent de plus en plus des signaux de faim, des processus métaboliques et des récepteurs spécifiques afin d’améliorer leur sécurité et leur efficacité.

Qu’en est-il des différences de coûts ?

Les médicaments plus anciens ont tendance à être plus abordables et peuvent exister sous forme générique. En revanche, les nouveaux agents GLP-1 comme Wegovy sont chers, estimés à environ 13 600 dollars par an. Certains, comme la phentermine, peuvent coûter seulement 10 dollars. La couverture d’assurance maladie est un facteur déterminant pour l’accès au traitement, et Medicare ne prend actuellement pas en charge ces médicaments.

Est-ce qu’ils aident à prévenir la reprise de poids ?

Oui, les médicaments contre l’obésité peuvent contribuer à atténuer la tendance de l’organisme à reprendre du poids après une perte initiale. Ils peuvent maintenir l’équilibre hormonal et le métabolisme, surtout lorsqu’ils sont poursuivis pendant les phases d’entretien.

Comment les médicaments en vente libre et les médicaments sur ordonnance se comparent-ils ?

Alli (orlistat) est le seul médicament amaigrissant en vente libre approuvé par la FDA. Les autres médicaments en vente libre sont des compléments alimentaires et ne sont pas soumis aux mêmes réglementations ni aux mêmes normes de sécurité. Les médicaments sur ordonnance bénéficient d’une surveillance médicale et d’ajustements posologiques.

Quel est le lien entre les antidépresseurs et le poids ?

La plupart des antidépresseurs sont soit neutres sur le poids, soit associés à une prise de poids. Le bupropion (Wellbutrin) fait toutefois exception, car il contribue souvent à la perte de poids. Ses effets varient selon l’individu et la classe de médicaments : certains ISRS, comme la paroxétine, sont plus susceptibles de faire augmenter le poids, tandis que d’autres, comme la fluoxétine, ne le sont pas.

Quels médicaments réduisent spécifiquement l’appétit ?

La suppression de l’appétit est l’un des principaux effets de médicaments tels que le tirzépatide (Zepbound), le liraglutide (Saxenda), l’association naltrexone-bupropion (Contrave) et la phentermine-topiramate (Qsymia). De plus, les médicaments stimulants comme la phentermine, la benzphétamine et le diéthylpropion diminuent également l’appétit par différentes voies.