Lesión de la médula espinal: una guía completa

La lesión medular (LME) es una afección que altera la vida y puede afectar significativamente la calidad de vida de una persona. La LME se refiere al daño a la médula espinal que provoca la pérdida parcial o total de las funciones motoras, sensoriales y autónomas por debajo del nivel de la lesión. Dado que la médula espinal desempeña un papel crucial en la transmisión de mensajes entre el cerebro y el cuerpo, cualquier daño puede provocar cambios permanentes. En este artículo, exploraremos los tipos, las causas, los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de la lesión medular para brindar una comprensión completa de esta compleja afección.

¿Qué es la lesión de la médula espinal?

Una lesión medular implica daño a la médula espinal, lo que provoca pérdida de sensibilidad, fuerza y ​​función motora en la zona afectada. Dependiendo de la gravedad, la LME puede provocar diversos grados de parálisis, lo que afecta la movilidad y las funciones corporales del paciente.

Tipos de lesión de la médula espinal

1. Lesión medular completa: pérdida total de la función motora y sensorial por debajo del nivel de la lesión. No se conserva ningún movimiento voluntario ni sensación. La parálisis suele afectar a ambos lados del cuerpo.

   2. Lesión medular incompleta: pérdida parcial de la función sensorial o motora por debajo del nivel de la lesión. Parte de la conexión entre el cerebro y el cuerpo permanece intacta. Existe potencial de recuperación con el tiempo.3. Lesiones cervicales, torácicas, lumbares y sacras: Cervical (C1-C8): lesiones en la zona del cuello que pueden provocar tetraplejia.

   Torácica (T1-T12): lesiones en la parte superior y media de la espalda que afectan al tronco y las piernas.
   Lumbar (L1-L5): lesiones en la parte inferior de la espalda que provocan paraplejia.
   Sacra (S1-S5): lesiones en la base de la columna vertebral que afectan a las caderas, las piernas y los órganos pélvicos.

Causas de la lesión de la médula espinal

La LME puede ocurrir por diversas causas traumáticas y no traumáticas: Causas traumáticas: Accidentes automovilísticos, caídas, lesiones deportivas y actos de violencia. Causas no traumáticas : Tumores, infecciones, enfermedades degenerativas y enfermedades como la esclerosis múltiple. Comprender estas causas puede ayudar en la prevención y la intervención médica oportuna.

Síntomas de una lesión de la médula espinal

Los síntomas varían según la ubicación y la gravedad de la lesión:

• Pérdida de la función motora (parálisis o debilidad en las extremidades).
• Pérdida de la sensibilidad (entumecimiento, percepción alterada del dolor, temperatura y tacto).
• Dificultad para respirar, disfunción intestinal y vesical.
• Espasticidad, dolor y disfunción sexual.
• Cuadriplejia (parálisis de todas las extremidades) o paraplejia (parálisis de las extremidades inferiores).

Diagnóstico de la lesión de la médula espinal

El diagnóstico de LME implica una combinación de historia clínica, examen físico y técnicas de diagnóstico por imágenes avanzadas:

• Evaluaciones neurológicas para evaluar funciones sensoriales y motoras.
• Imágenes (radiografías, resonancias magnéticas y tomografías computarizadas) para detectar fracturas, dislocaciones y daños en los tejidos blandos.
• Escalas de clasificación como la Escala de Deterioro ASIA para determinar la gravedad de la lesión.

Tratamiento y rehabilitación

El tratamiento de las lesiones de médula espinal se centra en estabilizar la afección y maximizar la recuperación: atención de emergencia e inmovilización inmediatamente después de la lesión; cirugía para aliviar la presión y estabilizar la columna; medicamentos como la metilprednisolona para reducir la inflamación; fisioterapia, terapia ocupacional y logopedia como parte de la rehabilitación a largo plazo; dispositivos de asistencia y tecnologías adaptativas para restaurar la movilidad y la independencia. Se están investigando tratamientos experimentales, como la terapia con células madre y los injertos nerviosos, para futuras intervenciones.