Was ist Tuberkulose? Wie wird sie behandelt?

Tuberkulose (TB) ist eine Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Mycobacterium tuberculosis verursacht wird . Sie befällt hauptsächlich die Lunge, kann aber auch andere Organe befallen und zu schweren Entzündungen führen. Die Krankheit, die im Volksmund Tuberkulose genannt wird, verbreitet sich durch Tröpfcheninfektion, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder ausatmet. Diese Tröpfchen können von anderen eingeatmet werden, wodurch die Bakterien in die Atemwege gelangen und möglicherweise eine Infektion verursachen.

Im Jahr 2020 wurden weltweit etwa 10 Millionen Menschen mit Tuberkulose diagnostiziert, und tragischerweise verloren 1,5 Millionen ihr Leben durch die Krankheit.

Was sind die Symptome einer Tuberkulose?

Tuberkulose bricht nicht immer unmittelbar nach der Infektion aus. In manchen Fällen bleiben die Bakterien inaktiv, insbesondere bei Personen mit starkem Immunsystem. Schwächt sich die Immunität jedoch ab, kann die Infektion aktiv werden und zu einem schleichenden Auftreten von Symptomen führen. Diese Symptome werden im Allgemeinen in zwei Gruppen eingeteilt: systemische (den ganzen Körper betreffende) Auswirkungen und lungenspezifische Manifestationen. Obwohl TB meist als Atemwegserkrankung gilt, kann sie auch andere Organe befallen und Symptome im betroffenen Bereich hervorrufen.

Zu den häufigsten Symptomen einer Tuberkulose gehören:

• Fieber
• Nachtschweiß
• Unerklärlicher Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit
• Anhaltende Müdigkeit und Schwäche

Zu den Atemwegssymptomen gehören häufig:

• Ein Husten, der länger als zwei Wochen anhält
• Schleimproduktion, manchmal mit Blut (Hämoptyse)
• Brust- und Rückenschmerzen
• Kurzatmigkeit und Heiserkeit

Bei Personen mit geschwächtem Immunsystem können Symptome schneller auftreten. Obwohl Tuberkulose ansteckend ist, ist die Übertragung nicht so einfach wie bei anderen Infektionen. Bestimmte Erkrankungen – wie HIV, Nierenerkrankungen, Herzerkrankungen oder kürzlich durchgeführte Operationen – erhöhen die Anfälligkeit für Tuberkulose.

Eine TB-Infektion verläuft in zwei Stadien:

1. Latente Tuberkulose : Die Bakterien bleiben im Körper inaktiv und verursachen keine Symptome. Das Immunsystem hält die Infektion unter Kontrolle und verhindert, dass sie sich ausbreitet oder ansteckend wird. Dennoch kann eine latente Tuberkulose eine Behandlung erfordern, um eine erneute Aktivierung zu verhindern.
2. Aktive Tuberkulose : Bei einer Schwächung des Immunsystems vermehren sich die Bakterien, was zu deutlichen Symptomen führt. Aktive Tuberkulose ist ansteckend und birgt unbehandelt ernsthafte Gesundheitsrisiken.

Zu den Hochrisikogruppen für aktive TB gehören:

• Menschen mit geschwächtem Immunsystem
• Ältere Menschen und kleine Kinder

FRÜHE SYMPTOME DER TUBERKULOSE

Zu den Frühwarnzeichen können gehören:

• Ein anhaltender Husten (der drei Wochen oder länger anhält)
• Blutiger Auswurf
• Deutlicher Gewichtsverlust und verminderter Appetit
• Chronische Müdigkeit
• Geschwollene Lymphknoten, insbesondere im Nacken
• Fieber und Nachtschweiß
• Beschwerden oder Schmerzen in der Brust
• Magenschmerzen, Gelenkschmerzen oder Knochenschmerzen
• Verwirrtheit oder anhaltende Kopfschmerzen (bei Hirnbeteiligung)

Wie wird Tuberkulose diagnostiziert?

Latente Tuberkulose bleibt oft unerkannt und weist keine Symptome auf. Daher sind diagnostische Tests für gefährdete Personen unerlässlich. Tests werden für Personen empfohlen, die:

• Hatten engen Kontakt mit einem TB-Patienten
• Haben in Regionen mit hohen TB-Raten gelebt oder sind dorthin gereist
• Arbeiten in Umgebungen, in denen eine TB-Exposition möglich ist

Die Diagnose beginnt mit einer gründlichen klinischen Untersuchung, einschließlich der Anamnese und einer körperlichen Untersuchung auf geschwollene Lymphknoten oder Lungenveränderungen. Zwei primäre Tests weisen Tuberkulosebakterien nach:

• Tuberkulin-Hauttest (TST)
• Tuberkulose-Bluttest (Interferon-Gamma-Release-Assay, IGRA)

Keiner der Tests kann zwischen latenter und aktiver Tuberkulose unterscheiden. Zur Bestätigung einer aktiven Tuberkulose können Ärzte zusätzliche Tests anordnen, wie zum Beispiel:

• Sputumanalyse
• Röntgenaufnahmen oder CT-Scans des Brustkorbs

Eine frühzeitige Diagnose ist entscheidend, da sowohl latente als auch aktive Tuberkulose behandelt werden muss, um Komplikationen vorzubeugen.

Wie wird Tuberkulose behandelt?

Die Behandlung von Tuberkulose erfolgt mit einer Kombination von Antibiotika zur Abtötung der Bakterien. Unbehandelt kann Tuberkulose tödlich verlaufen. Die Standardbehandlung dauert mindestens sechs Monate, in manchen Fällen ist jedoch eine längere Therapie unter ärztlicher Aufsicht erforderlich. Die strikte Einhaltung des verordneten Medikamentenplans ist entscheidend, um die Wirksamkeit zu gewährleisten und die Entwicklung resistenter Stämme zu verhindern.

Wenn sich die Tuberkulose über die Lunge hinaus ausbreitet, kann sie schwere Komplikationen verursachen, darunter Herz-Kreislauf-Probleme, Stoffwechselstörungen oder sogar Sepsis – eine lebensbedrohliche systemische Infektion.

Aktive Tuberkulose ist ansteckend und ohne angemessene Behandlung gefährlich. Glücklicherweise sind die meisten Fälle heilbar, insbesondere bei frühzeitiger Erkennung. Personen mit hohem Risiko oder Symptomen sollten sofort einen Arzt aufsuchen.

Tuberkulose, auch bekannt als „stille Krankheit“, erfordert langfristige Behandlung und Geduld. Die konsequente Einnahme verschriebener Medikamente gewährleistet nicht nur eine erfolgreiche Behandlung, sondern verringert auch das Übertragungsrisiko. Eine inkonsistente Behandlung kann zu medikamentenresistenter Tuberkulose führen, die schwerer zu heilen ist.

Lebensstil-Empfehlungen für TB-Patienten:

• Sorgen Sie für ausreichende Belüftung der Wohnräume (Frischluft fördert die Genesung).
• Setzen Sie Bettwäsche und Kleidung dem Sonnenlicht aus (UV-Licht tötet Tuberkulosebakterien ab).
• Vermeiden Sie Rauchen und Alkohol , da diese das Immunsystem schwächen.
• Achten Sie auf eine nahrhafte Ernährung und trinken Sie ausreichend, um die Heilung zu unterstützen.

Mit der richtigen medizinischen Versorgung und Anpassung des Lebensstils kann Tuberkulose wirksam behandelt und überwunden werden.