Was ist Ferritin? Was verursacht einen Ferritinmangel?

Eisen ist ein essentielles Mineral, das an der Bildung von Hämoglobin (HGB) beteiligt ist, einem Schlüsselprotein in den roten Blutkörperchen, das Sauerstoff durch den Körper transportiert. Sinkt der Eisenspiegel, werden weniger rote Blutkörperchen produziert und ihre Sauerstofftransportkapazität ist geringer. Dies führt zu einer verminderten Sauerstoffversorgung von Geweben und Organen und löst Symptome wie Müdigkeit, Schwindel, Schwäche und Konzentrationsschwäche aus. Ferritin ist ein Proteinkomplex, der als Eisenspeicher des Körpers dient. Es speichert Eisen aus der Nahrung und gibt es bei Bedarf frei, um das Gleichgewicht aufrechtzuerhalten.

Ferritin dient als Eisenspeicher und stellt sicher, dass Eisen verfügbar ist, wenn der Körper es benötigt. Obwohl es in geringen Mengen im Blut zirkuliert, wird Ferritin hauptsächlich in Zellen gespeichert, insbesondere in Leberzellen, Immunzellen und Knochenmark. Die Messung des Ferritinspiegels durch eine Blutuntersuchung liefert eine zuverlässige Momentaufnahme der Eisenreserven des Körpers. Um zu verstehen, was ein niedriger Ferritinspiegel bedeutet, muss man zunächst die Rolle von Ferritin im Eisenhaushalt verstehen.

Was ist Ferritin?

Eisen aus der Nahrung ist für zahlreiche Stoffwechselfunktionen lebenswichtig. Die wichtigste Rolle spielt es bei der Bildung roter Blutkörperchen, der Erythrozyten, da diese Sauerstoff zu allen Körpergeweben transportieren. Damit die roten Blutkörperchen richtig funktionieren, muss ausreichend Eisen vorhanden sein. Ferritin unterscheidet sich von frei schwebendem Eisen dadurch, dass es als Speicherprotein dient und die Eisenfreisetzung nach Bedarf steuert.

Dieses Protein kommt hauptsächlich in Zellen vor – insbesondere in Hepatozyten (Leberzellen), die etwa drei Viertel des Lebergewebes ausmachen – sowie im Knochenmark und im Immunsystem. Ferritin ermöglicht dem Körper, Eisen effizient zu speichern und bei Bedarf darauf zurückzugreifen. Es fungiert sozusagen als Eisenbank des Körpers. Bluttests zur Messung des Ferritinspiegels helfen festzustellen, wie voll oder erschöpft diese Speicher sind.

Die normalen Ferritinwerte variieren je nach Alter und Geschlecht: Bei Männern liegen sie typischerweise zwischen 20 und 500 ng/ml, bei Frauen zwischen 20 und 200 ng/ml – teilweise niedriger aufgrund des monatlichen Menstruationsblutverlusts. Ein Ferritinmangel kann zahlreiche Ursachen haben, ist aber in der Regel mit entsprechender medizinischer Versorgung behandelbar.

Was ist niedriger Ferritinspiegel?

Um zu verstehen, was einen gefährlichen Ferritinspiegel ausmacht und wie man ihn erhöhen kann, muss man zunächst einen niedrigen Ferritinspiegel definieren. Ein Wert unterhalb des Normalbereichs weist auf verminderte Eisenreserven hin. Dieser Zustand führt häufig zu einer Eisenmangelanämie, die die Produktion roter Blutkörperchen und damit den Sauerstofftransport beeinträchtigt. Da weniger Sauerstoff in Organe und Gewebe gelangt, können sich schnell Symptome entwickeln, insbesondere bei schwerem Mangel.

Was verursacht einen niedrigen Ferritinspiegel?

Ein niedriger Ferritinspiegel kann durch verschiedene Lebensstil- und physiologische Faktoren ausgelöst werden. Zu viel Tee oder Kaffee sowie schlechte Ernährungsgewohnheiten können die Eisenaufnahme beeinträchtigen. Frauen sind während der Menstruation, Schwangerschaft und Stillzeit aufgrund des erhöhten Eisenbedarfs und -verlusts besonders anfällig. Weitere Faktoren, die zu einem niedrigen Ferritinspiegel beitragen, sind:

• Häufige Geburten
• Unzureichendes Eisen in der Nahrung
• Fehlgeburten
• Frühgeburten
• Übergartes Fleisch (wodurch Eisen verloren geht)
• Hoher Verzehr von verarbeitetem Fleisch
• Mangel an Vitamin C (wichtig für die Eisenaufnahme)
• Probleme mit dem Verdauungstrakt
• Anhaltende gesundheitliche Probleme
• Innere Blutungen
• Magen-Darm-Erkrankungen (z. B. Krebs, Polypen, Divertikel)

Was sind die Symptome eines niedrigen Ferritinspiegels?

Sinkt der Eisenspiegel, sinkt auch der Ferritinspiegel. Eisen ist für die Hämoglobinsynthese unverzichtbar, und ohne ausreichend Eisen transportieren die roten Blutkörperchen weniger Sauerstoff. Dieser Sauerstoffmangel beeinträchtigt die Funktion zahlreicher Organe und Systeme. Leichte Ferritinmängel können unbemerkt bleiben, doch bei stärkerem Abfall treten häufig folgende Symptome auf:

• Anhaltende Müdigkeit
• Kribbeln oder Taubheitsgefühl
• Schwierigkeiten beim Aufwachen
• Angst
• Appetitlosigkeit
• Heißhunger auf nicht essbare Substanzen wie Erde oder Kreide
• Benommenheit
• Kopfschmerzen
• Klingeln in den Ohren
• Kälteempfindlichkeit
• Vergesslichkeit
• Stimmungsschwankungen
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Juckende Haut
• Haarausfall
• Blasser Teint
• Trockene, spröde Haut
• Brüchige Nägel
• Geriffelte oder gerillte Nägel
• Kurzatmigkeit
• Beschwerden oder Schmerzen in den Beinen
• Verminderte Libido
• Kribbeln in den Extremitäten
• Restless-Legs-Syndrom

Behandlung von niedrigem Ferritinspiegel

Wenn Ferritintests eine geringe Eisenspeicherung zeigen, deutet dies auf einen Mangel hin, der näher untersucht werden muss. Mediziner suchen zunächst nach Grunderkrankungen, die zu einem Eisenmangel führen könnten – wie Magen-Darm-Blutungen oder übermäßig starke Menstruationsblutungen. Die Behandlung dieser Probleme kann den Mangel schnell beheben.

Wenn keine spezifische Krankheit den niedrigen Ferritinspiegel verursacht, empfehlen Ärzte in der Regel Eisenpräparate in verschiedenen Formen, darunter Tropfen, Sirup, Tabletten oder intravenöse Infusionen. In manchen Fällen können auch Ernährungsumstellungen zur Unterstützung der Genesung verordnet werden. Eisenreiche Lebensmittel und solche, die die Aufnahme fördern – wie z. B. Lebensmittel mit hohem Vitamin-C- und B12-Gehalt – werden besonders empfohlen. Zu den empfohlenen Ergänzungen gehören häufig:

• Hülsenfrüchte
• Vollkornbrot
• Eier
• Geflügel
• Fisch
• Rotes Fleisch
• Blattgemüse
• Melasse
• Sesamsamen
• Trauben, Aprikosen und Maulbeeren
• Haselnüsse und Erdnüsse

Was ist ein hoher Ferritinspiegel?

Erhöhte Ferritinwerte deuten typischerweise auf eine Eisenüberladung hin. Da dem Körper ein natürliches System zur Beseitigung von überschüssigem Eisen fehlt, kann es nach Ereignissen wie Bluttransfusionen zu erhöhten Ferritinwerten kommen. Wird dieser Überschuss nicht kontrolliert, kann er zu Toxizität, Organschäden und einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme führen.

Was verursacht einen hohen Ferritinspiegel?

Eine Reihe von Erkrankungen kann zu einem ungewöhnlich hohen Ferritinspiegel führen, insbesondere entzündliche und chronische Krankheiten. Leberschäden durch Alkohol, Erbkrankheiten wie Hämochromatose und Krankheiten wie Leukämie, Hepatitis C, Hyperthyreose und Typ-2-Diabetes können den Ferritinspiegel erhöhen.

Was sind die Symptome eines hohen Ferritinspiegels?

Zu den Symptomen einer Eisenüberladung können gehören:

• Reduzierter Sexualtrieb
• Herzrhythmusstörung
• Chronische Müdigkeit
• Schmerzen in der Brust oder im Bauch
• Schmerzende Gelenke
• Verdunkelung der Hautpigmentierung
• Unerklärlicher Gewichtsverlust

Behandlung von hohem Ferritinspiegel

Die Behandlung beginnt mit der Identifizierung der Ursache des erhöhten Ferritinspiegels. Liegt keine Krankheit vor, kann der Eisenspiegel medikamentös gesenkt werden. In vielen Fällen reichen einfache Ernährungsumstellungen aus. Ärzte empfehlen möglicherweise, den Konsum eisenhemmender Lebensmittel und Getränke wie Kaffee, grünem Tee und kalziumreicher Produkte zu erhöhen oder Zink und Magnesium als Eisenausgleich einzunehmen.

Eine weitere wirksame Methode ist die Blutspende, die die Eisenreserven des Körpers direkt reduziert. Diese Strategie wird häufig bei Menschen mit erblichen Erkrankungen angewendet, die eine Eisenüberladung verursachen.