Wat is glucagon?

Als we het hebben over bloedsuikerregulatie, denken de meeste mensen meteen aan insuline, het hormoon dat helpt de glucosespiegel te verlagen. Maar er is nog een hormoon dat een even belangrijke rol speelt in de delicate balans van het lichaam: glucagon .

Glucagon wordt vaak omschreven als de tegenhanger van insuline. Samen vormen ze een krachtig team dat je energieniveau de hele dag stabiel houdt. Maar wat is glucagon precies? Hoe werkt het? En waarom is het zo belangrijk voor je algehele gezondheid?

In dit artikel leggen we uit wat glucagon doet, hoe het samenwerkt met insuline en wat er gebeurt als er iets misgaat.

Wat is glucagon?

Glucagon is een peptidehormoon dat wordt geproduceerd door de alfacellen in de alvleesklier, met name in de eilandjes van Langerhans . Het speelt een centrale rol bij het reguleren van de bloedglucosespiegel (bloedsuikerspiegel) door deze te verhogen wanneer deze te laag is, een aandoening die bekend staat als hypoglykemie .

Simpel gezegd: terwijl insuline de bloedsuikerspiegel verlaagt , verhoogt glucagon deze . Deze balans is cruciaal voor overleving, vooral tijdens periodes van vasten, fysieke activiteit of slaap.

Hoe werkt glucagon?

Wanneer je bloedsuikerspiegel daalt, bijvoorbeeld tussen maaltijden door, tijdens intensieve inspanning of ’s nachts, geeft je alvleesklier glucagon af aan de bloedbaan. Zodra glucagon is afgegeven, geeft het de lever twee belangrijke signalen:

1. Breekt opgeslagen glycogeen (een vorm van glucose die in de lever wordt opgeslagen) af en geeft het af aan het bloed. Dit proces heet glycogenolyse .
2. Produceren nieuwe glucose uit niet-koolhydraatbronnen zoals aminozuren. Dit proces staat bekend als gluconeogenese .

Hierdoor stijgt de bloedsuikerspiegel en krijgt uw lichaam de energie die het nodig heeft om te blijven functioneren. Dit geldt met name voor de hersenen, die sterk afhankelijk zijn van glucose.

Glucagon versus insuline: een delicaat evenwicht

Glucagon en insuline hebben een tegengesteld effect, maar werken samen om de homeostase en het interne evenwicht in uw lichaam te behouden.

Deze push-pull-relatie tussen de twee hormonen zorgt ervoor dat uw bloedsuikerspiegel binnen een gezond bereik blijft, meestal tussen 70 en 100 mg/dL tijdens het vasten.

Waarom is glucagon belangrijk?

Zonder glucagon zou het lichaam moeite hebben om een ​​normale bloedsuikerspiegel te handhaven in tijden dat er geen voedsel beschikbaar is. Dit hormoon is vooral cruciaal bij:

• Vastentoestanden : Helpt hypoglykemie te voorkomen wanneer u maaltijden overslaat.
• Lichamelijke activiteit : levert energie door glucose te mobiliseren tijdens het sporten.
• Nachtelijke regulering : zorgt voor een stabiele bloedsuikerspiegel terwijl u slaapt.
• Noodherstel van glucose : wordt in medische omgevingen gebruikt om ernstige hypoglykemie te behandelen.

Wat gebeurt er als de glucagonwaarden afwijken?

Zoals alle hormonen moet glucagon in balans blijven. Zowel een te hoge als een te lage glucagonspiegel kan gezondheidsproblemen veroorzaken:

1. Te veel glucagon

• Vaak gezien bij diabetes type 2 , waarbij de alvleesklier overtollig glucagon afgeeft, zelfs wanneer de bloedsuikerspiegel al hoog is.
• Kan bijdragen aan hyperglykemie (hoge bloedsuikerspiegel) en insulineresistentie verergeren.
• Kan veroorzaakt worden door glucagonoom , een zeldzame tumor van de alvleesklier.

2. Te weinig glucagon

• Kan leiden tot hypoglykemie , vooral bij mensen met diabetes type 1 .
• Maakt het moeilijker voor het lichaam om te herstellen van periodes van lage bloedsuikerspiegel.
• Kan optreden na een operatie aan de alvleesklier of bij auto-immuunschade aan de alfacellen.

Medische toepassingen van glucagon

Naast zijn natuurlijke rol wordt glucagon ook gebruikt bij medische behandelingen , vooral in noodsituaties en diagnostische situaties:

1. Noodbehandeling voor ernstige hypoglykemie

• Injecteerbare of nasale glucagon wordt gebruikt wanneer iemand met diabetes bewusteloos raakt door een gevaarlijk lage bloedsuikerspiegel.
• Dit kan levensreddend zijn en mensen met diabetes type 1 hebben het vaak bij de hand.

2. Diagnostische beeldvorming

• Glucagon kan worden toegediend om het maag-darmkanaal te ontspannen tijdens bepaalde beeldvormende onderzoeken, zoals een gastro-intestinale scopie of een coloscopie.

Aandoeningen gerelateerd aan glucagon-onevenwichtigheid

Sommige medische aandoeningen kunnen direct verband houden met glucagondisfunctie:

• Type 1-diabetes : patiënten kunnen een lage of geen glucagonrespons hebben op hypoglykemie.
• Type 2-diabetes : gaat vaak gepaard met overmatige glucagonafscheiding, wat bijdraagt ​​aan een slechte bloedsuikercontrole.
• Glucagonoomsyndroom : een zeer zeldzame aandoening veroorzaakt door een glucagonproducerende tumor. Symptomen zijn onder meer:
  • Diabetes-achtige symptomen
  • Huiduitslag (necrolytisch migrerend erytheem)
  • Gewichtsverlies
  • Anemie

Deze zeldzame aandoening wordt meestal vastgesteld door middel van bloedonderzoek en beeldvormend onderzoek en vereist vaak een operatie.

Ondersteuning van een gezonde glucagonfunctie

Hoewel u uw glucagonniveaus niet rechtstreeks kunt reguleren, kunt u door een goede stofwisseling uw lichaam helpen dit hormoon goed te reguleren:

• Eet evenwichtige maaltijden : sla geen maaltijden over gedurende langere periodes, tenzij onder toezicht (bijvoorbeeld bij intermittent fasting-protocollen).
• Beweeg regelmatig : Lichamelijke activiteit verbetert de insulinegevoeligheid en de glucoseregulatie.
• Vermijd frequente consumptie van voedsel met veel suiker : dit kan leiden tot insulineresistentie en de glucagonsignalering verstoren.
• Ga zorgvuldig om met diabetes : Als u diabetes hebt, volg dan nauwgezet het advies van uw arts op, vooral als u gevoelig bent voor hypoglykemie.
• Zorg dat je voldoende drinkt en slaapt : beide dragen bij aan een gezonde hormoonhuishouding.

Wanneer moet u met een arts praten?

Als u last heeft van:

• Vaak een lage bloedsuikerspiegel
• Onverklaarbare vermoeidheid of duizeligheid
• Moeilijkheden met het reguleren van de bloedsuikerspiegel (vooral bij diabetes)
• Vermoedelijke endocriene problemen

…is het een goed idee om een ​​endocrinoloog te raadplegen . Een specialist kan je hormoonfunctie met bloedonderzoek evalueren en helpen bepalen of glucagon (of andere hormonen) een rol spelen bij je symptomen.

Bij het Erdem Ziekenhuis voert ons team van experts op het gebied van interne geneeskunde en endocrinologie grondige onderzoeken uit bij patiënten met hormoongerelateerde aandoeningen. Daarbij kunnen we bogen op ruim 37 jaar ervaring in patiëntgerichte zorg.

Laatste gedachten

Glucagon krijgt misschien niet zoveel aandacht als insuline, maar het is net zo essentieel voor het handhaven van de energiebalans van je lichaam. Of je nu vast, sport of gewoon je dagelijkse bezigheden doet, glucagon zorgt ervoor dat je bloedsuikerspiegel binnen een gezond bereik blijft.

Inzicht in dit essentiële hormoon kan u helpen uw gezondheid beter onder controle te houden, vooral als u diabetes hebt of risico loopt op diabetes. Als u een hormonaal probleem vermoedt, aarzel dan niet om medisch advies in te winnen.

Je hormonen zijn het interne kompas van je lichaam. Glucagon is een van de belangrijkste hulpmiddelen om je op koers te houden.