Wat is calcitonine en wat doet het?

Inzicht in het minder bekende hormoon dat helpt bij het reguleren van calciumniveaus

Als het gaat om hormonen die calcium in het lichaam reguleren, hebben de meeste mensen wel eens gehoord van vitamine D of parathyroïdhormoon (PTH). Maar er is nog een andere, minder bekende maar toch belangrijke speler: calcitonine . Calcitonine, geproduceerd door de schildklier, speelt een rol bij het reguleren van de calciumspiegel in het bloed en het beschermen van je botten tegen te snelle afbraak.

Hoewel calcitonine minder invloedrijk is dan andere calciumregulerende hormonen, fungeert het als een balancerende factor en helpt het de mineraalstofwisseling van het lichaam te optimaliseren. In dit artikel onderzoeken we wat calcitonine is, waar het vandaan komt, wat het doet en wanneer het in klinische settings het meest van belang is.

Wat is calcitonine?

Calcitonine is een peptidehormoon dat wordt afgescheiden door de C-cellen (ook wel parafolliculaire cellen genoemd) van de schildklier , gelegen aan de voorkant van de hals. De belangrijkste functie ervan is het verlagen van de calciumspiegel in het bloed (hypocalciëmisch effect) wanneer deze te hoog wordt.

Calcitonine maakt deel uit van een systeem dat ook bijschildklierhormoon (PTH) en vitamine D omvat . Samen zorgen ze voor het behoud van de calciumhomeostase, een delicaat evenwicht dat ervoor zorgt dat uw spieren goed samentrekken, uw zenuwen signalen doorgeven en uw botten sterk blijven.

Terwijl PTH en vitamine D het calciumgehalte in het bloed verhogen wanneer dat nodig is, doet calcitonine het tegenovergestelde: het verlaagt het calciumgehalte en helpt zo de schadelijke effecten van een teveel aan calcium in de bloedbaan te voorkomen.

Hoe werkt calcitonine?

Calcitonine werkt voornamelijk op de botten en de nieren om calcium te reguleren:

In botten remt het de activiteit van osteoclasten , de cellen die verantwoordelijk zijn voor de afbraak van botweefsel. Hierdoor vermindert het de afgifte van calcium in de bloedbaan.
Calcitonine helpt het lichaam in de nieren om meer calcium en fosfaat uit te scheiden via de urine, wat verder bijdraagt aan een verlaging van de calciumspiegel in het bloed.

Samen zorgen deze effecten ervoor dat de werking van PTH wordt tegengegaan op momenten dat het calciumgehalte te hoog oploopt, bijvoorbeeld na een calciumrijke maaltijd of tijdens bepaalde ziektebeelden.

Interessant genoeg is calcitonine bij gezonde volwassenen niet essentieel voor de dagelijkse calciumbalans , omdat het lichaam meer afhankelijk is van PTH en vitamine D. Het wordt echter wel belangrijk in bepaalde klinische situaties of wanneer de calcitoninespiegels abnormaal zijn .

Wanneer is calcitonine klinisch belangrijk?

Hoewel calcitonine doorgaans niet wordt gebruikt om de dagelijkse calciumschommelingen te reguleren, speelt het een belangrijke rol bij specifieke medische aandoeningen en diagnostische procedures :

1. Medullair schildkliercarcinoom (MTC)

Calcitonine wordt in overmaat geproduceerd door medullair schildkliercarcinoom , een zeldzame vorm van schildklierkanker die ontstaat uit C-cellen. In deze gevallen worden calcitoninewaarden gebruikt als tumormarker om de respons op de behandeling te diagnosticeren, monitoren en volgen.

2. Ziekte van Paget van het bot

Deze chronische aandoening gaat gepaard met een abnormale botafbraak. Calcitonine kan therapeutisch worden gebruikt om de botafbraak te vertragen , hoewel nieuwere medicijnen het grotendeels hebben vervangen.

3. Osteoporose

Bij sommige postmenopauzale vrouwen kan synthetische calcitonine (als neusspray of injectie) worden voorgeschreven om botverlies te verminderen. Het wordt over het algemeen beschouwd als een tweedelijnsbehandeling, maar kan helpen bij pijnverlichting bij acute wervelfracturen .

4. Hypercalciëmie (hoog calciumgehalte in het bloed)

Calcitonine wordt af en toe in ziekenhuizen gebruikt om snel gevaarlijk hoge calciumwaarden te verlagen , vaak in combinatie met andere therapieën.

Wat gebeurt er als het calcitoninegehalte te hoog is?

Hoge calcitoninespiegels komen zelden voor en zijn meestal geen reden tot bezorgdheid, tenzij ze zeer verhoogd of aanhoudend zijn . In dergelijke gevallen kan het een teken zijn van:

Medullair schildkliercarcinoom (meest voorkomende reden voor een hoog calcitoninegehalte)
C-celhyperplasie (een precancereuze aandoening)
Neuro-endocriene tumoren in andere delen van het lichaam (zeldzaam)
Bepaalde longziekten of nierfalen (lichte verhogingen)
Gebruik van bepaalde medicijnen , zoals protonpompremmers of calciumsupplementen

Omdat calcitonine als tumormarker wordt gebruikt , zijn verhoogde waarden vaak aanleiding voor verder onderzoek middels beeldvorming of biopsie, vooral als er een vermoeden bestaat van medullair schildkliercarcinoom.

Wat gebeurt er als het calcitoninegehalte laag is?

In tegenstelling tot veel andere hormonen veroorzaken lage calcitoninespiegels zelden symptomen of klinische problemen. Sterker nog, de meeste mensen kunnen er zelfs helemaal zonder, vooral als de schildklier is verwijderd . Bij afwezigheid van calcitonine is het lichaam voornamelijk afhankelijk van PTH en vitamine D om de calciumspiegel te reguleren.

In onderzoek en endocrinologie kan het opsporen van een abnormaal laag calcitoninegehalte echter relevant zijn bij de evaluatie van bepaalde schildklieraandoeningen of na de behandeling van medullair schildkliercarcinoom.

Hoe wordt calcitonine gemeten?

Calcitonine wordt gemeten via een nuchtere bloedtest , vaak wanneer er schildkliernoduli worden ontdekt of als er sprake is van een familiegeschiedenis van multipele endocriene neoplasie type 2 (MEN2), een genetische aandoening met een hoog risico op medullair schildkliercarcinoom.

In sommige gevallen kunnen artsen een calcitoninestimulatietest uitvoeren , waarbij calcium of pentagastrine wordt gebruikt om de hormoonafgifte op te wekken en abnormale reacties te beoordelen.

Kun je calcitonine op een natuurlijke manier verhogen of verlagen?

Er is geen specifieke voedings- of leefstijlinterventie die aantoonbaar de calcitoninespiegel bij gezonde personen significant verhoogt of verlaagt. Echter:

Calciumrijke maaltijden kunnen tijdelijke verhogingen veroorzaken
Oestrogeentherapie en bepaalde medicijnen kunnen calcitonine beïnvloeden
Chronische nierziekte of hormoonproducerende tumoren kunnen de basiswaarden ervan veranderen

Medicijnen op basis van calcitonine, zoals zalmcalcitonine , zijn op recept verkrijgbaar, maar worden alleen onder medisch toezicht en voor specifieke aandoeningen gebruikt.

Een hormoonbalans en een venster op de gezondheid van de schildklier

Hoewel calcitonine misschien niet zo in het nieuws komt als insuline of cortisol, draagt het onopvallend bij aan de delicate orkestratie van calciumregulatie , waardoor de botdichtheid wordt beschermd en een teveel aan calcium in de bloedbaan wordt voorkomen. Belangrijker nog, abnormale calcitoninespiegels kunnen vroege waarschuwingssignalen zijn van ernstige schildklieraandoeningen, met name medullair schildklierkanker .

Bij het Erdem Ziekenhuis biedt ons endocrinologieteam geavanceerde hormonale tests en persoonlijke zorg voor schildklieraandoeningen, botgezondheid en calciummetabolisme, gebaseerd op meer dan 37 jaar klinische expertise .

Hoewel calcitonine misschien niet dagelijks de nodige aandacht vereist, kan kennis over wanneer en hoe het werkt een krachtig hulpmiddel zijn voor zowel preventie als diagnose in de moderne geneeskunde.