Sinusitis begrijpen: symptomen, oorzaken en remedies

De term “sinus” komt van het Latijnse woord voor “ondiepe ruimte”. Er zijn vier paar sinussen in de menselijke schedel, elk vernoemd naar hun locatie in de gezichtsbeenderen. De maxillaire sinussen bevinden zich vlakbij de jukbeenderen, terwijl de frontale sinussen zich in het voorhoofd bevinden. De ethmoïdale sinussen bevinden zich dicht bij de ogen en de wigvormige sinussen bevinden zich diep in de schedel, achter de ogen.

Wat is sinusitis?

Sinussen zijn holle holtes bekleed met cellen die de luchtwegen aanvullen. Hun belangrijkste functies zijn het verwarmen en bevochtigen van ingeademde lucht, het opvangen van vreemde deeltjes, het produceren van slijm en het voorkomen van bacteriegroei. Wanneer de bekleding van deze sinussen ontstoken raakt, wordt dit sinusitis genoemd . Deze ontsteking veroorzaakt zwelling, waardoor de sinusopeningen worden geblokkeerd en slijm zich ophoopt. Sinusitis kan het gevolg zijn van virale, bacteriële of schimmelinfecties.

Sinusitis wordt onderverdeeld in vier hoofdtypen:

• Acute Rhinosinusitis – Een plotseling optredende symptoom die binnen vier weken verdwijnt.
• Subacute rhinosinusitis – Symptomen kunnen tot 12 weken aanhouden voordat ze verdwijnen.
• Terugkerende acute rhinosinusitis – Vier of meer acute episodes binnen een jaar, die elk minstens een week duren.
• Chronische rhinosinusitis – Symptomen houden langer dan 12 weken aan, vaak als gevolg van aanhoudende ontstekingen of structurele problemen.

Wat veroorzaakt sinusitis?

Sinusitis kan door verschillende factoren ontstaan, waaronder infecties, allergieën en anatomische afwijkingen. De meest voorkomende oorzaak van acute sinusitis zijn virusinfecties, vaak na een verkoudheid. Allergieën, irriterende stoffen uit de omgeving (zoals rook of vervuiling) en neuspoliepen kunnen ook bijdragen.

Andere risicofactoren zijn:

• Afwijkend neustussenschot (een scheve neuswand)
• Neuspoliepen (goedaardige gezwellen)
• Verzwakt immuunsysteem
• Regelmatige infecties van de bovenste luchtwegen
• Cystic fibrosis (een genetische aandoening die dik slijm veroorzaakt)
• Tandheelkundige infecties
• Blootstelling aan schimmels of allergenen

Wat is acute sinusitis?

Acute sinusitis is een kortdurende ontsteking van de sinussen, vaak veroorzaakt door een virusinfectie. Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Verstopte neus en dikke afscheiding
• Gezichtspijn of druk (rond de ogen, voorhoofd of wangen)
• Postnasale drip (slijm dat via de keel naar beneden loopt)
• Verminderd reuk- en smaakvermogen
• Hoofdpijn, hoesten en vermoeidheid

Als de symptomen langer dan 10 dagen aanhouden of verergeren na een eerste verbetering, kan een bacteriële infectie de oorzaak zijn. Kinderen met acute bacteriële sinusitis kunnen ook koorts krijgen.

Wat is chronische sinusitis?

Chronische sinusitis duurt langer dan 12 weken en wordt vaak in verband gebracht met aanhoudende ontstekingen, allergieën of structurele problemen. Symptomen zijn onder andere:

• Aanhoudende neusverstopping
• Dik geel of groen slijm
• Gezichtsdruk en ongemak
• Verminderd reukvermogen
• Vermoeidheid en misselijkheid

Als chronische sinusitis niet behandeld wordt, kan dit leiden tot complicaties zoals:

• Meningitis (infectie van de hersenwand)
• Visuele problemen (als gevolg van een zich verspreidende infectie)
• Botinfecties
• Permanent verlies van reuk

Hoe wordt sinusitis vastgesteld?

Artsen diagnosticeren sinusitis op basis van symptomen en lichamelijk onderzoek. Belangrijke diagnostische criteria zijn:

• Belangrijkste symptomen: gezichtspijn, verstopte neus, dikke afscheiding, verminderde reuk
• Minder ernstige symptomen: hoofdpijn, slechte adem, tandpijn, vermoeidheid

Bij chronische gevallen kunnen beeldvormende onderzoeken zoals CT-scans of neusendoscopie worden gebruikt om ontstekingen en structurele problemen vast te stellen.

Wat helpt tegen sinusitis?

Huismiddeltjes en ondersteunende zorg

• Blijf gehydrateerd – Helpt slijm te verdunnen.
• Gebruik neussprays met zoutoplossing – Vermindert verstopping.
• Breng warme kompressen aan – Verlicht gezichtspijn.
• Stoominhalatie – Opent de neusholtes.
• Rust en pijnverlichting – Vrij verkrijgbare medicijnen kunnen helpen.

Medische behandelingen

• Antibiotica (tegen bacteriële infecties)
• Neuscorticosteroïden (verminderen ontstekingen)
• Antihistaminica (bij allergie-gerelateerde sinusitis)
• Chirurgie (bij ernstige of chronische gevallen om de drainage te verbeteren)

Het voorkomen van sinusitis

• Versterk uw immuunsysteem met een gezond dieet.
• Vermijd allergenen en irriterende stoffen zoals rook en vervuiling.
• Zorg voor een goede hygiëne om infecties te voorkomen.
• Gebruik een luchtbevochtiger in droge omgevingen.
• Laat u vaccineren tegen griep en andere luchtwegaandoeningen.

Veelgestelde vragen

Hoe kan ik sinusitis thuis behandelen?

Drink voldoende, rust uit, gebruik zoutoplossingen en inhaleer stoom.

Hoe verlicht ik de druk in mijn bijholten?

Warme kompressen, neusspoelingen en decongestiva kunnen helpen.

Veroorzaakt sinusitis koorts?

Ja, vooral in het geval van bacteriën.

Wanneer moet ik naar een dokter?

Als de symptomen langer dan 10 dagen aanhouden, verergeren of gepaard gaan met hevige pijn of veranderingen in het gezichtsvermogen, raadpleeg dan een KNO-arts .

Kan sinusitis hoofdpijn veroorzaken?

Ja, door druk en ontsteking in de sinussen.

Welke natuurlijke remedies helpen?

Gember, knoflook, eucalyptusolie en het inhaleren van stoom kunnen verlichting bieden.

Sinusitis is een veelvoorkomende, maar behandelbare aandoening. Goede zorg, tijdige behandeling en preventieve maatregelen kunnen de symptomen en de kwaliteit van leven aanzienlijk verbeteren. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts bij aanhoudende of ernstige gevallen.