Cholesterol begrijpen: symptomen, typen en behandeling

Cholesterol is een wasachtige, vetachtige substantie die van nature door de lever wordt aangemaakt en essentieel is voor verschillende lichaamsfuncties, waaronder de vorming van celmembranen, hormoonproductie en vitamine D-synthese. Hoewel cholesterol essentieel is voor het lichaam, kan een teveel ervan in de bloedbaan ernstige gezondheidsrisico’s opleveren, met name voor het hart. Daarom is het handhaven van een evenwichtige cholesterolspiegel cruciaal voor het algehele welzijn.

Wat is cholesterol?

Cholesterol is een lipide (vet) die in de bloedbaan en cellen voorkomt. Het speelt een belangrijke rol bij de productie van essentiële hormonen, de spijsvertering en de vorming van celstructuren. Met zijn wasachtige textuur is cholesterol ook verantwoordelijk voor de aanmaak van vitamine D en galzuren, die helpen bij de afbraak van voedingsvetten.

Het menselijk lichaam produceert dagelijks ongeveer 1 gram cholesterol, waarbij de lever de belangrijkste producent is en bijna 70% van de benodigde hoeveelheid produceert. De resterende cholesterol wordt aangemaakt in organen zoals de bijnieren, darmen en voortplantingsorganen. Daarnaast is ongeveer 25% van de cholesterolinname afkomstig van dierlijke producten zoals eieren, zuivel en vlees.

Cholesterol is essentieel voor de algehele gezondheid en draagt ​​bij aan de sterkte en functie van cellen. Het is zelfs noodzakelijk voor de voortplanting, omdat hormonen zoals testosteron en oestrogeen ervan afhankelijk zijn.

Symptomen van een hoog cholesterolgehalte

Een te hoog cholesterolgehalte in de bloedbaan kan leiden tot opvallende symptomen en het risico op ernstige aandoeningen verhogen. Enkele van de meest voorkomende indicatoren van een hoog cholesterolgehalte zijn:

• Geelachtige vetafzettingen rond de ogen
• Pijn op de borst (angina pectoris)
• Spraakproblemen
• Gevoelloosheid of tintelingen in de benen
• Hoge bloeddruk (hypertensie)
• Langzame genezing van wonden
• Duizeligheid
• Misselijkheid
• Vermoeidheid en zwakte
• Kortademigheid
• Bleke of ongezond uitziende huid

Ernstige gevallen van een hoog cholesterolgehalte kunnen leiden tot aandoeningen zoals hypertensie, beroertes en hart- en vaatziekten. Onbehandeld kan cholesterolophoping in de slagaders verstoppingen veroorzaken, met levensbedreigende complicaties tot gevolg.

Soorten cholesterol

Cholesterol wordt onderverdeeld in twee hoofdtypen: ‘goede’ cholesterol (HDL) en ‘slechte’ cholesterol (LDL). Omdat cholesterol een vette substantie is die niet in water oplost, bindt het zich aan eiwitten om in de bloedbaan te circuleren en lipoproteïnen te vormen.

HDL-cholesterol (goed cholesterol)

High-Density Lipoproteïne (HDL) wordt beschouwd als “goede” cholesterol omdat het helpt overtollig cholesterol uit de bloedbaan te verwijderen en terug te voeren naar de lever voor eliminatie. HDL speelt een beschermende rol door cholesterolophoping in de slagaders te voorkomen, waardoor het risico op hart- en vaatziekten en beroertes wordt verlaagd. Hogere HDL-waarden worden geassocieerd met een betere hartgezondheid.

LDL-cholesterol (slechte cholesterol)

Low-Density Lipoproteïne (LDL), vaak aangeduid als “slechte” cholesterol, draagt ​​bij aan de vorming van vetafzettingen (plaque) in de slagaders. Deze afzetting kan leiden tot atherosclerose, waardoor de bloedstroom wordt beperkt en het risico op hartaanvallen en beroertes toeneemt. Hoge LDL-waarden zijn bijzonder gevaarlijk omdat ze bijdragen aan slagaderverharding, wat leidt tot cardiovasculaire complicaties.

Triglyceriden zijn een ander belangrijk vet in het bloed . Net als cholesterol zijn triglyceriden een soort lipide, maar hun verband met slagaderverkalking en hart- en vaatziekten is minder duidelijk gedefinieerd.

Functies van cholesterol in het lichaam

Cholesterol vervult verschillende essentiële functies, waaronder:

• Celstructuur : draagt ​​bij aan de integriteit en sterkte van het celmembraan.
• Spijsverteringshulpmiddel : Helpt bij het produceren van galzuren voor het afbreken van voedingsvetten.
• Vitamine D-productie : essentieel voor de synthese van vitamine D wanneer de huid wordt blootgesteld aan zonlicht.
• Hormoonsynthese : Speelt een sleutelrol bij de productie van geslachtshormonen (oestrogeen, testosteron) en cortisol.

Oorzaken van een hoog cholesterolgehalte

Cholesterol kan stijgen door verschillende factoren, waaronder voedingsgewoonten, leefstijlkeuzes en genetische aanleg. De meest voorkomende oorzaken zijn:

• Gebrek aan beweging
• Sedentaire levensstijl
• Obesitas
• Genetica (familiegeschiedenis van hoog cholesterol)
• Onderliggende medische aandoeningen zoals schildklieraandoeningen, leverziekten, diabetes en nierziekten.
• Dieet rijk aan transvetten en verzadigde vetten

Een verhoogd cholesterolgehalte, met name een hoog LDL-gehalte, is een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten. Het vergroot de kans op hartziekten, beroertes en verstoppingen in de slagaders.

Gezonde cholesterolwaarden

Voor een optimale gezondheid moeten de cholesterolwaarden binnen de volgende grenzen liggen:

• Totaal cholesterol: lager dan 200 mg/dL (ideaal), 200-239 mg/dL (grenswaarde), hoger dan 240 mg/dL (hoog).
• LDL-cholesterol (slecht cholesterol): Lager dan 130 mg/dL (normaal), 130-159 mg/dL (grensoverschrijdend hoog).
• HDL-cholesterol (goede cholesterol): Boven 35 mg/dL.

Elke 10 mg/dL stijging van het LDL-cholesterol verhoogt het risico op een hartaanval met ongeveer 20%, terwijl elke 1 mg/dL stijging van het HDL-cholesterol het risico op hart- en vaatziekten met 2% verlaagt.

Artsen adviseren om vanaf 20-jarige leeftijd elke vijf jaar je cholesterol te laten controleren. Voor mensen met risicofactoren is dit zelfs vaker.

Hoe verlaag je cholesterol?

Om uw cholesterol onder controle te houden, hebt u een combinatie nodig van veranderingen in uw levensstijl, zoals dieet, lichaamsbeweging en in sommige gevallen medicatie.

Oefening

Regelmatige lichaamsbeweging helpt HDL (goede cholesterol) te verhogen en LDL (slechte cholesterol) te verlagen. Deskundigen adviseren om de meeste dagen van de week minstens 30 minuten te bewegen om een ​​gezonde balans te behouden.

Dieet

Een hartgezond dieet omvat:

• Verminder verzadigde en transvetten : Deze komen voor in rood vlees, boter, bewerkte voedingsmiddelen en gefrituurd voedsel.
• Eet meer gezonde vetten : olijfolie, noten en zaden.
• Eet vezelrijke voeding : volkoren granen, groenten en fruit.
• Kies magere eiwitbronnen : kip, vis en peulvruchten.

Gewichtsbeheer

Door overtollig gewicht te verliezen, kunt u uw LDL-cholesterol aanzienlijk verlagen en de algehele gezondheid van uw hart verbeteren.

Als veranderingen in de levensstijl niet voldoende zijn, kunnen artsen cholesterolverlagende medicijnen voorschrijven, zoals statines.

Cholesterol bij kinderen

Hoewel cholesterol vaker wordt geassocieerd met volwassenen, kunnen ook kinderen een hoog cholesterolgehalte hebben, vooral als er hart- en vaatziekten in de familie voorkomen. Een gezond cholesterolgehalte voor kinderen (2-19 jaar) is:

• Normaal: Onder 170 mg/dL
• Grenswaarde: 170-199 mg/dL
• Hoog: Boven 200 mg/dL

Door je cholesterolgehalte in je kindertijd onder controle te houden, kun je hartproblemen in de toekomst voorkomen.

Voedingsmiddelen die cholesterol beïnvloeden

Voedingsmiddelen die cholesterol verhogen

Bepaalde voedingsmiddelen dragen bij aan een hoger cholesterolgehalte, waaronder:

• Eidooiers
• Dierlijke vetten (boter, reuzel)
• Bewerkte vleeswaren (salami, worsten)
• Margarine en producten die transvet bevatten
• Volle zuivelproducten

Voedingsmiddelen die cholesterol verlagen

Volgens Harvard Health kunnen de volgende voedingsmiddelen helpen bij het verlagen van cholesterol:

• Haver
• Volkoren granen (gerst, bruine rijst)
• Bonen
• Noten (walnoten, amandelen)
• Fruit (appels, bessen, citrusvruchten)
• Groenten (vooral aubergine en okra)
• Olijfolie
• Vis rijk aan omega-3-vetzuren (zalm, tonijn)

Veelgestelde vragen

Heeft stress invloed op cholesterol?

Ja. Stress verhoogt de productie van hormonen zoals adrenaline, waardoor het cholesterolgehalte op den duur kan stijgen.

Heeft roken invloed op je cholesterol?

Roken verlaagt HDL (goede cholesterol) en verhoogt LDL (slechte cholesterol), waardoor het risico op hartziekten toeneemt.

Veroorzaken eieren een hoog cholesterol?

Eieren bevatten weliswaar cholesterol, maar een matige consumptie ervan (maximaal drie eieren per dag) heeft geen noemenswaardige invloed op het cholesterolgehalte bij de meeste gezonde mensen.

Zijn cholesterolmedicijnen veilig?

Cholesterolverlagende medicijnen kunnen bijwerkingen hebben, maar deze zijn meestal mild en omkeerbaar zodra het gebruik van de medicatie wordt gestaakt.

Conclusie

Cholesterol speelt een cruciale rol in het lichaam, maar het handhaven van een evenwichtige cholesterolspiegel is essentieel voor een gezond hart. Door een gezonde levensstijl aan te nemen met een voedzaam dieet, regelmatige lichaamsbeweging en noodzakelijke medische interventies, is het mogelijk om het cholesterolgehalte onder controle te houden en cardiovasculaire complicaties te voorkomen.

Erdem Ziekenhuis – De juiste keuze voor uw gezondheid!