Che cos’è l’LH?

Comprendere i livelli bassi e alti dell’ormone luteinizzante e cosa significano per la salute

Gli ormoni sono i messaggeri del corpo, che guidano tutto, dalla crescita e dal metabolismo alla riproduzione e all’equilibrio emotivo. Un ormone con un ruolo particolarmente importante nella fertilità e nello sviluppo sessuale è l’LH , o ormone luteinizzante . Sebbene sia spesso discusso nel contesto dell’ovulazione e dei trattamenti per la fertilità, i livelli di LH possono anche offrire preziose informazioni sulla salute ormonale più ampia, sia per le donne che per gli uomini.

In questo articolo spiegheremo cos’è l’LH, come funziona e cosa significa quando i livelli di LH sono troppo alti o troppo bassi.

Che cos’è l’ormone luteinizzante (LH)?

L’ormone luteinizzante (LH) è una gonadotropina , un tipo di ormone prodotto dall’ipofisi , una piccola ma potente ghiandola situata alla base del cervello. L’LH svolge un ruolo cruciale nella regolazione del sistema riproduttivo.

Nelle donne , l’LH aiuta a controllare il ciclo mestruale. Il suo compito principale è quello di innescare l’ovulazione , ovvero il rilascio di un ovulo dall’ovaio. L’LH supporta anche la produzione di progesterone , che prepara l’utero alla gravidanza.

Negli uomini , l’LH stimola le cellule di Leydig nei testicoli a produrre testosterone , l’ormone responsabile della produzione di sperma, della libido e dello sviluppo delle caratteristiche fisiche maschili.

L’LH è presente anche in quantità minori nei bambini e aumenta durante la pubertà , avviando lo sviluppo riproduttivo.

Come funziona l’LH?

L’LH non agisce da solo. Lavora a stretto contatto con un altro ormone ipofisario, l’FSH (ormone follicolo-stimolante). Insieme, coordinano il ciclo riproduttivo:

• Nelle donne , i livelli di LH aumentano a metà del ciclo mestruale. Questo improvviso aumento, noto come picco di LH, innesca l’ovulazione. Dopo l’ovulazione, l’LH aiuta a mantenere il corpo luteo , che produce progesterone per supportare una potenziale gravidanza.
• Negli uomini , i livelli di LH sono relativamente stabili e aiutano a mantenere una produzione continua di testosterone.

Poiché i livelli di LH variano naturalmente a seconda della fase mestruale o dell’ora del giorno, gli esami del sangue vengono spesso interpretati insieme ai valori di FSH e di altri ormoni riproduttivi.

Cosa significa LH basso?

Bassi livelli di LH possono indicare problemi all’ipotalamo o all’ipofisi , che controllano il rilascio di ormoni. Possono anche essere un segno di squilibri ormonali o di patologie sottostanti che influenzano la funzione riproduttiva.

Nelle donne , un basso livello di LH può causare:

• Mestruazioni irregolari o assenti (amenorrea)
• Anovulazione (mancata ovulazione)
• Infertilità
  
• bassi livelli di estrogeni
  
• Pubertà ritardata o assente
  

Negli uomini , un basso livello di LH può portare a:

• bassi livelli di testosterone
  
• Riduzione della libido
  
• Scarsa produzione di sperma e infertilità
  
• Stanchezza o perdita di massa muscolare
  

Le cause più comuni di bassi livelli di LH includono:

• Ipopituitarismo (ridotta funzionalità pituitaria)
• Disturbi ipotalamici
  
• Stress grave o denutrizione
  
• Esercizio fisico eccessivo (spesso negli atleti)
  
• Malattie croniche o disturbi alimentari
  
• Condizioni genetiche come la sindrome di Kallmann

Cosa significa LH alto?

Livelli elevati di LH possono essere una conseguenza naturale del ciclo mestruale , soprattutto durante l’ovulazione. Tuttavia, livelli anormalmente elevati, soprattutto al di fuori dell’ovulazione, possono essere il segnale di altri problemi di salute.

Nelle donne , un livello elevato di LH può suggerire:

• Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) : l’LH è spesso sproporzionatamente alto rispetto all’FSH, il che interrompe la normale ovulazione e l’equilibrio ormonale.
• Insufficienza ovarica primaria o menopausa precoce : le ovaie non rispondono all’LH, quindi l’ipofisi aumenta la produzione nel tentativo di stimolarle.
• Sindrome di Turner o altre condizioni cromosomiche che influenzano la funzione ovarica

Negli uomini , un livello elevato di LH può indicare:

• Insufficienza testicolare , in cui i testicoli non producono abbastanza testosterone
• Sindrome di Klinefelter , una malattia genetica che colpisce la funzione testicolare
• Danni ai testicoli dovuti a traumi, infezioni, chemioterapia o radiazioni

Quando le gonadi (ovaie o testicoli) non funzionano correttamente, l’LH aumenta perché il cervello cerca con maggiore impegno di stimolarle; questo è chiamato ipogonadismo primario .

Quando dovresti sottoporti al test dei livelli di LH?

Il medico potrebbe consigliarti di sottoporti a un test LH se manifesti sintomi quali:

• Mestruazioni irregolari o mancanti
• Infertilità o difficoltà di concepimento
• Segni di pubertà precoce o ritardata
• Sintomi di basso livello di testosterone (negli uomini)
• Stanchezza inspiegabile o cambiamenti nella libido
• Sospetta sindrome dell’ovaio policistico, menopausa o disturbi dell’ipofisi

Il momento giusto per effettuare il test è importante. Nelle donne, l’LH viene spesso misurato intorno al 2°-5° giorno del ciclo mestruale per i livelli basali, o più avanti nel ciclo per rilevare il picco di LH e monitorare l’ovulazione.

Come vengono interpretati i livelli di LH?

I livelli di LH “normali” variano in base all’età, al sesso e alla fase del ciclo mestruale. Ecco i range di riferimento generali:

Per le donne:

• Fase follicolare: 1,9–12,5 UI/L
• Fase di ovulazione: 8,7–76,3 UI/L
• Fase luteale: 0,5–16,9 UI/L
• Postmenopausa: 15,9–54,0 UI/L

Per gli uomini:

• Maschio adulto: 1,5–9,3 UI/L

Gli intervalli possono variare da un laboratorio all’altro, pertanto consultare sempre il proprio medico per un’interpretazione contestualizzata.

È possibile regolare i livelli di LH?

Sì, il trattamento dipende dalla causa sottostante .

• In caso di bassi livelli di LH , può essere utile affrontare lo stress, le abitudini alimentari o trattare i disturbi ipofisari. Se necessario, possono essere utilizzati farmaci per la fertilità come il citrato di clomifene , le iniezioni di gonadotropine o la terapia ormonale sostitutiva .
• In caso di livelli elevati di LH , soprattutto nella PCOS, i trattamenti possono includere la pillola anticoncezionale , farmaci insulino-sensibilizzanti o cambiamenti nello stile di vita, come la gestione del peso e un’alimentazione equilibrata.

Presso l’Ospedale Erdem , i nostri specialisti in endocrinologia e salute riproduttiva utilizzano test ormonali mirati e piani di trattamento personalizzati per affrontare gli squilibri dell’LH con cura e precisione. Con oltre 37 anni di esperienza medica , supportiamo i pazienti in ogni fase della salute ormonale e riproduttiva.

LH: un piccolo ormone con grandi responsabilità

L’ormone luteinizzante può essere di piccole dimensioni, ma la sua influenza è enorme. Che si tratti di innescare l’ovulazione, supportare la produzione di testosterone o segnalare squilibri ormonali più profondi, l’LH svolge un ruolo centrale per la salute riproduttiva e endocrina generale.

Se soffri di mestruazioni irregolari, problemi di fertilità o segni di squilibrio ormonale, testare i livelli di LH può essere un passo importante verso la soluzione. Con la giusta guida e il giusto supporto medico, la salute ormonale non è solo gestibile, ma è qualcosa che puoi capire, ottimizzare e di cui puoi fidarti.