Qu’est-ce que le vertige ? Symptômes, causes et traitement

Le vertige est une affection caractérisée par une sensation soudaine et intense de vertige, souvent déclenchée par le déplacement de minuscules cristaux dans l’oreille interne dû à des mouvements rapides de la tête. Ces cristaux, une fois délogés, envoient des signaux erronés au cerveau, provoquant une fausse sensation de mouvement ou de rotation. Le vertige est un trouble de l’équilibre qui peut perturber considérablement la vie quotidienne, provoquant des symptômes tels que des vertiges sévères, des nausées et une perte d’équilibre. C’est une affection courante qui touche de nombreuses personnes, entraînant souvent une gêne et une incapacité temporaire à effectuer les activités quotidiennes.

Qu’est-ce que le vertige ?

Le vertige est la sensation que la personne ou son environnement tournent ou bougent, même à l’arrêt. Cette sensation peut être légère ou intense et s’accompagne souvent d’étourdissements, de pertes d’équilibre, de nausées, de sueurs et même de vomissements. Le vertige est généralement causé par des problèmes de l’oreille interne, du cerveau ou des nerfs sensoriels, et peut être associé à des affections telles que la labyrinthite, les migraines ou d’autres troubles neurologiques.

Bien que le vertige soit souvent qualifié d’étourdissement, tous les étourdissements ne sont pas forcément des vertiges. La principale différence réside dans la sensation de tournis ou de mouvement, propre au vertige. Il est essentiel d’identifier la cause sous-jacente du vertige afin de déterminer le traitement approprié.

Quels sont les types de vertiges ?

Les vertiges sont classés en deux principaux types selon leur origine : les vertiges périphériques et les vertiges centraux . Les vertiges périphériques sont liés à des problèmes au niveau de l’oreille interne, tandis que les vertiges centraux sont liés à des problèmes au niveau du cerveau ou du système nerveux central.

Qu’est-ce que le vertige central ?

Le vertige central est dû à des troubles d’origine cérébrale. Il peut être causé par des affections telles que des tumeurs cérébrales, des hémorragies, des anévrismes ou d’autres problèmes vasculaires affectant les vaisseaux cérébraux. Le diagnostic du vertige central repose sur une anamnèse détaillée et un examen physique. Les patients présentant un vertige central sont généralement adressés à un neurologue pour une évaluation et un traitement plus approfondis.

Qu’est-ce que le vertige périphérique ?

Le vertige périphérique est causé par des perturbations du centre de l’équilibre de l’oreille interne. Ce type de vertige peut être dû à une otite, à des douleurs cervicales, à des troubles métaboliques comme l’hypothyroïdie, l’hyperthyroïdie ou l’hypoglycémie. Lorsqu’un patient présente des symptômes de vertige, la première étape consiste à déterminer si le problème provient de l’oreille. Des tests métaboliques complets, incluant la glycémie, le cholestérol, les fonctions thyroïdienne, hépatique et rénale, ainsi que la tension artérielle, sont souvent effectués afin d’identifier les facteurs déclenchants potentiels des crises de vertige. Tout déséquilibre corporel peut se manifester par un vertige.

Quelles sont les causes du vertige ?

Le vertige est le plus souvent causé par des troubles de l’équilibre de l’oreille interne, comme la labyrinthite, ou par des problèmes dans certaines parties du cerveau, notamment des blocages vasculaires cérébraux, la sclérose en plaques (SEP) ou les migraines. Les causes les plus fréquentes de vertige sont le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) et la labyrinthite .

D’autres causes de vertiges incluent :

• Labyrinthite : Il s’agit d’une inflammation ou d’une infection du labyrinthe, la partie de l’oreille interne responsable de l’équilibre. Les symptômes comprennent souvent des maux de tête, des otites, des troubles de la vision, des acouphènes (bourdonnements d’oreilles) ou une perte auditive.
• Maladie de Ménière : Cette affection est causée par une augmentation de la pression du liquide endolymphatique dans l’oreille interne, entraînant de graves étourdissements, des bourdonnements d’oreilles, une perte auditive fluctuante et une sensation de plénitude dans les oreilles.
• Névrite vestibulaire : elle survient lorsque le nerf vestibulaire, responsable de l’équilibre, s’enflamme. Les symptômes comprennent des étourdissements, des nausées et une vision trouble, mais l’audition n’est généralement pas affectée.
• Neurinome de l’acoustique : tumeur bénigne qui se développe sur le tissu entourant un nerf crânien. Sa croissance est lente et ne se propage pas, mais elle peut entraîner une perte auditive dans l’oreille affectée.
• Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) : Il s’agit de la cause la plus fréquente de vertige et est souvent appelé « déplacement de cristaux ». Il survient lorsque de minuscules cristaux du centre d’équilibre de l’oreille interne se détachent et se déplacent dans les canaux semi-circulaires, provoquant des étourdissements déclenchés par les mouvements de la tête.
• Infections chroniques de l’oreille moyenne et cholestéatome : ces affections peuvent affecter l’oreille interne et entraîner des symptômes tels que des étourdissements, des vertiges et une perte auditive.

Quels sont les symptômes du vertige ?

Le vertige se caractérise par une sensation de rotation ou de mouvement, soit de soi-même, soit de son environnement. Les symptômes courants sont les suivants :

• Vertiges graves et perte d’équilibre
• Peau pâle ou jaunâtre
• Nausées et vomissements
• Transpiration
• Pression ou bourdonnements dans les oreilles
• Mouvements oculaires incontrôlés (nystagmus) et difficulté à se concentrer
• Perte auditive
• Rarement, perte de conscience
• Maux de tête

Vertiges

Les étourdissements liés aux vertiges sont souvent causés par le déplacement de minuscules cristaux dans l’oreille interne, une affection appelée vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) . Ce type de vertige apparaît généralement soudainement et dure peu de temps, mais peut provoquer des étourdissements et des nausées importants. Les cristaux, trop petits pour être visibles à l’œil nu, peuvent se détacher suite à un traumatisme, un long voyage ou une infection des voies respiratoires supérieures. Les étourdissements sont généralement déclenchés par des mouvements spécifiques de la tête, comme se retourner dans son lit ou se lever brusquement.

Nausées et vomissements

Les patients souffrant de vertiges ont souvent du mal à décrire précisément leurs symptômes. La sensation de tournis ou de mouvement peut s’accompagner de nausées, de vomissements, de sueurs et de mouvements oculaires anormaux. Ces symptômes peuvent durer de quelques minutes à plusieurs heures et peuvent survenir par épisodes ou être continus. L’apparition du vertige est souvent liée à des changements de position ou de mouvement de la tête.

Comment diagnostique-t-on le vertige ?

Le diagnostic du vertige repose sur une anamnèse approfondie et un examen physique. Un examen ORL complet, ainsi qu’un bilan neurologique et un bilan de l’équilibre, sont généralement réalisés. L’objectif est de déterminer si le vertige est central (lié au cerveau) ou périphérique (lié à l’oreille interne). Plusieurs tests sont utilisés pour faciliter le diagnostic :

• Test de Romberg : Le patient se tient debout, les pieds joints et les yeux fermés. Une sensation d’instabilité peut indiquer un problème du système nerveux central.
• Test de Fukuda-Unterberger : On demande au patient de marcher sur place, les yeux fermés, pendant 30 secondes. Si le patient se penche ou se tourne d’un côté, cela suggère un problème d’oreille interne.
• Test de Dix-Hallpike : Ce test permet de diagnostiquer le VPPB. La tête du patient est tournée de 45 degrés sur le côté, puis inclinée vers l’arrière et abaissée d’environ 30 degrés. L’examinateur observe les mouvements oculaires du patient à la recherche de signes de nystagmus (mouvements oculaires involontaires).
• Test d’impulsion de la tête : Le patient se concentre sur une cible fixe tandis que l’examinateur bouge légèrement la tête. Ce test évalue le fonctionnement du système d’équilibre de l’oreille interne.
• Test vestibulaire : Il s’agit d’une série de tests visant à évaluer le fonctionnement de l’oreille interne. Des lunettes de protection permettent de surveiller les mouvements oculaires pendant que le patient suit une cible en mouvement ou réagit à l’injection d’eau chaude ou froide dans le conduit auditif.

Dans certains cas, des examens d’imagerie tels que des tomodensitogrammes ou une IRM peuvent être nécessaires pour écarter des problèmes structurels au niveau du cerveau ou de l’oreille interne.

Comment traite-t-on le vertige ?

Le vertige est une affection traitable, et le plan de traitement dépend de la cause sous-jacente, de la gravité des symptômes et des antécédents médicaux du patient. Les options thérapeutiques courantes comprennent les médicaments, la kinésithérapie, les interventions chirurgicales et les changements de mode de vie.

Pour le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) , le type de vertige le plus courant, le traitement implique souvent des manœuvres de repositionnement telles que les manœuvres d’Epley, de Semont ou de Barbecue. Ces manœuvres permettent de replacer les cristaux délogés dans leur position correcte dans l’oreille interne. La prise de médicaments est généralement déconseillée avant la réalisation de ces manœuvres.

Pour d’autres causes de vertige, le traitement peut inclure :

• Médicaments : Des médicaments pour réduire les étourdissements, les nausées ou l’inflammation peuvent être prescrits.
• Injections dans l’oreille : Dans certains cas, des injections dans l’oreille peuvent être utilisées pour traiter des affections comme la maladie de Ménière.
• Rééducation de l’équilibre : Les exercices de physiothérapie peuvent aider à améliorer l’équilibre et à réduire les symptômes de vertige.
• Chirurgie : Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter des problèmes structurels de l’oreille interne ou du cerveau.

À quoi les personnes souffrant de vertiges doivent-elles prêter attention ?

• Sommeil : Un sommeil irrégulier ou insuffisant peut aggraver les symptômes du vertige. Il est essentiel de maintenir un horaire de sommeil régulier et de veiller à un repos suffisant.
• Gestion du stress : Un niveau de stress élevé peut nuire au système immunitaire et provoquer des vertiges. Réduire le stress grâce à des techniques de relaxation ou à des changements de mode de vie peut aider à gérer les symptômes.
• Alimentation : Une alimentation saine, riche en aliments frais et pauvre en aliments transformés, salés ou gras, peut favoriser la santé générale et réduire le risque de vertiges. Il est également important de maintenir un apport adéquat en vitamines et minéraux, notamment en vitamine D.
• Hydratation : Rester hydraté est crucial, mais il est conseillé d’éviter la caféine, l’alcool et le tabac, car ils peuvent aggraver les symptômes de vertige.
• Activité physique : Après un traitement contre les vertiges, il est important d’éviter les sports vigoureux ou les mouvements brusques qui pourraient déclencher des étourdissements.

Comment traiter le vertige ?

En plus des traitements médicaux, il existe plusieurs ajustements du mode de vie qui peuvent aider à gérer les symptômes du vertige :

• Bougez lentement : lorsque vous vous levez ou tournez la tête, faites-le lentement pour éviter de déclencher des étourdissements.
• Élevez votre tête : Dormir avec la tête légèrement surélevée peut aider à réduire les symptômes de vertige.
• Créez un environnement calme : lors d’une crise de vertige, s’asseoir dans une pièce calme et sombre peut aider à soulager la sensation de vertige.
• Restez hydraté : boire beaucoup d’eau peut aider à réduire la fréquence et la gravité des crises de vertige.

Questions fréquemment posées sur le vertige

Qu’est-ce que la maladie du vertige ?

Le vertige est une affection qui donne l’impression que l’environnement tourne, même immobile. Il est souvent causé par un trouble de l’équilibre de l’oreille interne.

À quoi ressemble le vertige ?

Le vertige donne l’impression que le monde tourne autour de vous, de haut en bas ou d’un côté à l’autre. Cette sensation peut être désorientante et rendre difficile la station debout ou la marche.

Le vertige disparaît-il tout seul ?

Dans de nombreux cas, les vertiges disparaissent spontanément. Cependant, si les symptômes sont sévères ou fréquents, il est important de consulter un médecin pour gérer la situation et prévenir de nouveaux épisodes.

Le vertige est-il une maladie permanente ?

Les vertiges ne sont pas toujours permanents. Si certains cas peuvent récidiver, d’autres peuvent être traités efficacement. La probabilité de récidive dépend de la cause sous-jacente.

Quelle est la différence entre les étourdissements et les vertiges ?

Le terme « étourdissement » désigne généralement une sensation de vertige ou d’instabilité. Le vertige, quant à lui, est un type particulier de vertige caractérisé par une sensation de tête qui tourne.

Quelle est la relation entre l’oreille interne et le vertige ?

L’oreille interne joue un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre. Lorsque de minuscules cristaux se détachent de l’oreille interne, ils peuvent perturber le système d’équilibre et provoquer des vertiges.

Le vertige entraîne-t-il une perte d’équilibre ?

Oui, le vertige provoque souvent une perte d’équilibre, car la sensation de rotation peut rendre difficile la station debout ou la marche.

Combien de temps dure une crise de vertige ?

Une crise de vertige peut durer de quelques secondes à plusieurs heures, selon la cause et la gravité de la maladie.

Le vertige est-il une maladie neurologique ?

Le vertige central est lié à des problèmes neurologiques, tandis que le vertige périphérique est généralement causé par des problèmes de l’oreille interne.

Comment se débarrasser du vertige à la maison ?

Lors d’une crise de vertige, il est important de s’asseoir, de fermer les yeux et d’éviter les mouvements brusques. Utiliser un oreiller haut pendant le sommeil peut également contribuer à atténuer les symptômes.

Quel service s’occupe du vertige ?

Les patients souffrant de vertiges sont généralement évalués par un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL) ou un neurologue, selon la cause suspectée.

Existe-t-il un traitement contre le vertige ?

Oui, le vertige peut être traité par diverses méthodes, notamment des manœuvres de repositionnement, des médicaments et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.

Les personnes souffrant de vertiges doivent-elles faire attention à ce qu’elles mangent ?

Oui, il est conseillé aux patients souffrant de vertiges d’éviter les stimulants comme la caféine et l’alcool, et de maintenir une alimentation saine pour favoriser leur bien-être général.

Le vertige provoque-t-il des maux de tête ?

Des maux de tête peuvent survenir chez les patients souffrant de vertiges, notamment en cas de stress ou de tension musculaire. Le vertige migraineux, une forme rare de vertige, est souvent associé à des maux de tête.

Le vertige est-il dû à la tristesse ?

Bien que la tristesse ou l’anxiété puissent exacerber les symptômes du vertige, elles n’en sont pas la cause directe. Cependant, le stress émotionnel peut contribuer à l’apparition du vertige dans certains cas.

Qui est le plus susceptible de souffrir de vertiges ?

Le vertige peut survenir à tout âge, mais il est plus fréquent chez les personnes de plus de 65 ans. Il peut également survenir pendant la grossesse ou chez les personnes ayant des antécédents d’infections de l’oreille.

D’autres maladies déclenchent-elles des vertiges ?

Oui, d’autres conditions telles que l’hypertension artérielle, le diabète ou l’anxiété peuvent déclencher ou aggraver les symptômes de vertige.

Que faut-il faire en cas de crises de vertige ?

Lors d’une crise de vertige, il est important de se déplacer vers un endroit sûr, de s’asseoir, de fermer les yeux et d’essayer de rester calme jusqu’à ce que la sensation passe.

Le vertige est-il héréditaire ?

Le vertige n’est pas directement héréditaire, mais des facteurs génétiques peuvent augmenter le risque de développer certaines conditions pouvant entraîner des vertiges.

Comment se produit le vertige ?

Le vertige survient lorsque le système d’équilibre de l’oreille interne ou du cerveau est perturbé. Le mécanisme précis dépend de la cause sous-jacente.

Les nausées surviennent-elles avec les vertiges ?

Oui, les nausées sont un symptôme courant du vertige et peuvent persister même après la disparition des étourdissements.

Le stress provoque-t-il des vertiges ?

Le stress peut déclencher des vertiges chez certaines personnes en affectant le système d’équilibre de l’oreille interne ou en provoquant des changements hormonaux qui ont un impact sur l’équilibre.