Comprendre l’hypertrophie de la prostate (Hyperplasie bénigne de la prostate – HBP)

L’hypertrophie de la prostate, connue médicalement sous le nom d’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), est une affection courante chez les hommes vieillissants. La prostate est une petite glande de la taille d’une noix, située juste en dessous de la vessie et devant le rectum. Sa principale fonction est de produire un liquide qui nourrit et transporte les spermatozoïdes. Avec l’âge, la glande prostatique a tendance à augmenter de volume, ce qui peut entraîner divers symptômes urinaires affectant la qualité de vie. Bien que l’HBP ne soit pas cancéreuse et n’augmente pas le risque de cancer de la prostate, elle peut provoquer un inconfort significatif et des complications si elle n’est pas traitée.

Anatomie et fonction de la prostate

Avant d’aborder l’HBP, il est essentiel de comprendre le rôle et la localisation de la prostate. Celle-ci entoure l’urètre, le canal qui transporte l’urine depuis la vessie jusqu’à l’extérieur du corps. Lors de l’éjaculation, la prostate produit un liquide qui entre dans la composition du sperme, facilitant la mobilité et la viabilité des spermatozoïdes.

Avec l’âge, des changements hormonaux — notamment liés à la testostérone et à la dihydrotestostérone (DHT) — provoquent la multiplication des cellules prostatiques, ce qui entraîne une augmentation progressive de la taille de la glande. En grossissant, la prostate peut comprimer l’urètre, ce qui engendre des symptômes urinaires.

Causes et facteurs de risque

La cause exacte de l’HBP n’est pas entièrement comprise, mais plusieurs facteurs de risque ont été identifiés :

1. Âge

L’HBP provoque rarement des symptômes avant l’âge de 40 ans, mais sa prévalence augmente considérablement avec l’âge. Selon les études, environ 50 % des hommes âgés de 51 à 60 ans et jusqu’à 90 % des hommes de plus de 80 ans présentent des symptômes de l’HBP.

2. Changements hormonaux

La testostérone, hormone sexuelle masculine, joue un rôle clé dans la croissance de la prostate. Avec l’âge, les niveaux de testostérone active dans le sang diminuent, tandis que les niveaux d’œstrogènes restent relativement stables. Ce déséquilibre hormonal pourrait contribuer à la prolifération des cellules prostatiques.

3. Antécédents familiaux

Avoir un parent proche, comme un père ou un frère atteint d’HBP, augmente le risque de développer la maladie.

4. Mode de vie et maladies associées

L’obésité, le manque d’activité physique, le diabète et les maladies cardiovasculaires sont tous associés à une probabilité plus élevée de développer une HBP.

Symptômes de l’hypertrophie prostatique

L’HBP affecte les voies urinaires inférieures et peut provoquer une gamme de symptômes urinaires, collectivement appelés symptômes du bas appareil urinaire (SBAU). Ces symptômes peuvent être divisés en symptômes obstructifs et symptômes irritatifs :

Symptômes obstructifs :

• Difficulté à commencer la miction

• Jet d’urine faible

• Jet interrompu (arrêt et reprise)

• Besoin de pousser pour uriner

• Vidange incomplète de la vessie

Symptômes irritatifs :

• Mictions fréquentes, surtout la nuit (nycturie)

• Besoin pressant d’uriner

• Douleur ou brûlure à la miction (plus rare)

La gravité des symptômes varie. Certains hommes présentant une prostate très volumineuse ressentent peu de symptômes, tandis que d’autres, avec une prostate modérément élargie, peuvent avoir des troubles importants.

Diagnostic

Le diagnostic de l’HBP repose sur une combinaison d’anamnèse, d’examen clinique et de tests diagnostiques. Les procédures courantes comprennent :

1. Toucher rectal (TR)

Le médecin insère un doigt ganté et lubrifié dans le rectum pour palper la taille et la texture de la prostate.

2. Analyse d’urine

Permet d’écarter une infection urinaire ou d’autres pathologies.

3. Dosage du PSA (antigène prostatique spécifique)

Le PSA est une protéine produite par la prostate. Un taux élevé peut indiquer une HBP, un cancer ou une inflammation prostatique.

4. Urofluxométrie

Mesure le débit urinaire pour évaluer la sévérité de l’obstruction.

5. Mesure du résidu post-mictionnel

Évalue la quantité d’urine restant dans la vessie après la miction, généralement par échographie.

6. Cystoscopie ou imagerie

Dans certains cas, un endoscope peut être utilisé pour visualiser l’urètre et la vessie, ou des examens comme l’échographie ou l’IRM peuvent être demandés.

Options de traitement

Le traitement dépend de la gravité des symptômes, de la taille de la prostate, de l’âge du patient et de son état général. Les options incluent des changements de mode de vie, des traitements médicamenteux ou chirurgicaux.

1. Modifications du mode de vie

• Réduction de la consommation de liquides avant le coucher

• Limitation de la caféine et de l’alcool

• Activité physique régulière

• Exercices de renforcement vésical

Ces mesures peuvent soulager les symptômes légers.

2. Médicaments

Différentes classes de médicaments sont utilisées :

• Alpha-bloquants (ex. : tamsulosine, alfuzosine) : Relaxent les muscles de la prostate et du col de la vessie pour faciliter l’écoulement urinaire.

• Inhibiteurs de la 5-alpha réductase (ex. : finastéride, dutastéride) : Réduisent la taille de la prostate.

• Traitement combiné : L’association des deux peut être plus efficace.

• Inhibiteurs de la phosphodiestérase-5 (ex. : tadalafil) : Utilisés aussi pour la dysfonction érectile, peuvent améliorer les symptômes de l’HBP.

3. Procédures mini-invasives

Appropriées pour des symptômes modérés ou en cas d’inefficacité des médicaments :

• Thermothérapie par micro-ondes transurétrale (TUMT)

• Ablation par aiguilles transurétrales (TUNA)

• Lifting urétral prostatique (UroLift)

• Thérapie par vapeur d’eau (Rezūm)

Chaque méthode utilise une technologie différente pour réduire le tissu prostatique.

4. Chirurgie

Recommandée pour les cas sévères :

• Résection transurétrale de la prostate (RTUP) : Intervention la plus courante.

• Prostatectomie ouverte : Pour les prostates très volumineuses.

• Chirurgie au laser : Coupe ou vaporise le tissu (ex. : HoLEP, laser GreenLight).

Les risques incluent saignements, infections, troubles de l’érection ou de la continence, mais ces effets sont rares avec une bonne prise en charge.

Complications de l’HBP non traitée

Si l’HBP n’est pas traitée, elle peut entraîner des complications graves :

• Rétention urinaire aiguë : Nécessite souvent une sonde urinaire.

• Calculs vésicaux : En raison de l’urine résiduelle.

• Dommages à la vessie : Détérioration due à la surcharge.

• Atteinte rénale : Par pression rétrograde sur les reins.

• Infections urinaires répétées

D’où l’importance d’un diagnostic et d’un traitement précoces.

Vivre avec une HBP

L’HBP est une condition chronique, mais la plupart des hommes peuvent mener une vie normale grâce à une prise en charge appropriée. Les consultations régulières, le respect du traitement et l’adaptation du mode de vie peuvent grandement améliorer le confort. Il est important de parler ouvertement de ses symptômes avec son médecin, même s’ils semblent mineurs.

Conclusion

L’hypertrophie bénigne de la prostate est une affection fréquente chez l’homme âgé, liée à des changements hormonaux naturels. Bien qu’elle ne soit pas dangereuse en soi, elle peut nuire à la qualité de vie. Heureusement, de nombreuses options thérapeutiques existent, allant de simples conseils à des interventions chirurgicales avancées. Une meilleure connaissance de la maladie et une prise en charge précoce permettent d’éviter les complications.

Les hommes sont encouragés à effectuer des contrôles réguliers et à consulter dès l’apparition de troubles urinaires. Les progrès médicaux offrent aujourd’hui des traitements moins invasifs et plus efficaces, améliorant considérablement le quotidien des patients.