La energía que necesitan las células proviene de los nutrientes. Los alimentos ricos en carbohidratos y grasas se convierten en glucosa en el cuerpo, que sirve como fuente principal de energía. La glucosa viaja por el torrente sanguíneo, suministrando energía a las células. El azúcar en sangre se refiere a la concentración de glucosa en la sangre. Cuando los niveles de glucosa superan la cantidad necesaria, pueden dañar diversos tejidos del cuerpo. Para prevenir esto, el cuerpo cuenta con un mecanismo regulador. Cuando los niveles de glucosa en sangre aumentan, el páncreas libera insulina, una hormona producida por sus células beta. La insulina facilita la absorción de glucosa en las células, asegurando que los niveles de glucosa en sangre se mantengan dentro de un rango saludable.

¿Cuáles deberían ser los niveles de azúcar en la sangre?

En personas sanas, los niveles normales de azúcar en sangre suelen oscilar entre 70 y 120 mg/dl. Sin embargo, algunas personas pueden no producir suficiente insulina, lo que provoca niveles elevados de azúcar en sangre, una afección conocida como diabetes mellitus. Un solo valor alto no basta para diagnosticar diabetes. En su lugar, los médicos suelen basarse en la prueba de HbA1c, que mide los niveles promedio de glucosa en sangre durante un período de tres meses. Un nivel de HbA1c entre el 6 % y el 6,5 % indica prediabetes o diabetes latente, mientras que un nivel superior al 6,5 % confirma la diabetes.

¿Qué es el nivel de azúcar en sangre en ayunas/posprandial?

Los niveles de azúcar en sangre fluctúan según diversos factores, como el estado de salud, el hambre y la saciedad. La glucemia en ayunas se refiere al nivel de glucosa medido después de que una persona no haya comido durante 8 a 12 horas. La glucemia posprandial, por otro lado, se mide dos horas después de consumir una comida. Estas mediciones ayudan a identificar afecciones como la hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre) o la hiperglucemia (nivel alto de azúcar en sangre). Si bien estas lecturas son momentáneas, son cruciales para el diagnóstico y el control de la diabetes.

¿Cuáles deberían ser los niveles de azúcar en sangre en ayunas y posprandial?

El nivel de glucosa en ayunas, medido después de al menos 8 horas sin ingerir alimentos, se encuentra dentro del rango normal entre 70 y 100 mg/dl. Una lectura de 60 mg/dl o inferior indica hipoglucemia, una afección potencialmente peligrosa que requiere atención inmediata. Por el contrario, un nivel de glucosa en ayunas superior a 125 mg/dl es un fuerte indicador de diabetes.

La glucemia posprandial, medida dos horas después de comer, se considera normal si es inferior a 140 mg/dl. Los niveles entre 140 y 200 mg/dl sugieren prediabetes, mientras que los superiores a 200 mg/dl indican diabetes.

¿Cómo medir los niveles de azúcar en sangre en ayunas y posprandial?

Los niveles de glucosa en sangre se pueden medir en casa o en un entorno clínico. Los glucómetros domésticos son fáciles de conseguir e incluyen tiras reactivas. Para usar estos dispositivos, se obtiene una pequeña gota de sangre pinchando la yema del dedo con una lanceta. La sangre se aplica a la tira reactiva y el dispositivo muestra el nivel de glucosa en segundos. Muchos dispositivos también almacenan lecturas previas, lo que permite un control constante. A los pacientes diabéticos, especialmente a los que reciben tratamiento con insulina, se les suele recomendar medir su glucemia cuatro veces al día para mantener un control adecuado.

En un hospital, se extrae sangre y se envía a un laboratorio para su análisis. Además de los niveles de glucosa, se pueden medir otros parámetros como la HbA1c. Los hospitales también pueden realizar una prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) para la detección temprana de la diabetes. Durante esta prueba, se mide la glucemia en ayunas, seguida del consumo de una bebida rica en glucosa. La glucemia se vuelve a medir dos horas después. En personas sanas, la secreción de insulina normaliza los niveles de glucemia, mientras que en personas diabéticas los niveles son elevados.

¿Cuántas horas debes ayunar para controlar tu nivel de azúcar en sangre en ayunas?

Para medir con precisión la glucemia en ayunas, es necesario ayunar al menos de 8 a 12 horas. Por eso, la prueba suele realizarse por la mañana, tras el ayuno nocturno.

¿Después de cuántas horas se pueden medir los niveles de azúcar en sangre posprandial?

La glucemia posprandial se mide de dos a tres horas después de comer. Esperar más de cuatro horas puede arrojar resultados inexactos, ya que los niveles de glucemia comienzan a estabilizarse.

¿Por qué aumenta el nivel de azúcar en sangre en ayunas/posprandial?

Varios factores pueden contribuir a niveles elevados de azúcar en sangre, como la dieta, el estilo de vida y la genética. El consumo excesivo de carbohidratos y grasas, un estilo de vida sedentario y el estrés crónico pueden elevar los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, la causa más importante es la diabetes. Los pacientes diabéticos que no siguen su medicación o régimen de insulina son particularmente propensos a niveles altos de azúcar en sangre.

¿Cómo reducir los niveles de azúcar en sangre en ayunas y posprandial?

Mantener niveles equilibrados de azúcar en sangre se puede lograr mediante una dieta saludable, ejercicio regular y comidas frecuentes y más pequeñas. Comer refrigerios como yogur también puede ayudar. Para las personas con deficiencia de insulina, la medicación regular o la terapia con insulina son esenciales para controlar los niveles de azúcar en sangre.

¿Cuál debería ser el nivel ideal de azúcar en sangre en los niños?

Los niños con diabetes, en particular aquellos que son insulinodependientes desde el nacimiento, requieren controles frecuentes de la glucemia y la administración de insulina. Los niveles normales de glucemia varían según la edad. En bebés de 0 a 1 año, la glucemia en ayunas debe estar entre 90 y 170 mg/dl, y la posprandial, entre 120 y 200 mg/dl. A medida que los niños crecen, estos rangos cambian. En niños de 2 a 8 años, la glucemia en ayunas debe estar entre 80 y 160 mg/dl, y en los mayores de 8 años, entre 80 y 130 mg/dl. La posprandial en niños de 2 a 8 años debe estar entre 110 y 190 mg/dl, y en los mayores de 8 años, entre 110 y 170 mg/dl.

¿Cuáles deben ser los niveles de azúcar en sangre para los adultos?

Los niveles de azúcar en sangre en adultos suelen ser más bajos que en niños. La glucemia normal en ayunas para adultos es de 70 a 100 mg/dl, y los niveles posprandiales no deben superar los 140 mg/dl. Una lectura inferior a 60 mg/dl indica hipoglucemia.

¿Cuál es el nivel de azúcar en la sangre en pacientes diabéticos?

Los pacientes diabéticos suelen experimentar niveles elevados de azúcar en sangre tanto en ayunas como después de las comidas. En la diabetes tipo 1, el páncreas no produce insulina, lo que provoca la dependencia de las inyecciones de insulina. La diabetes tipo 2, que se desarrolla más adelante en la vida, suele estar relacionada con la obesidad, los antecedentes familiares y el estrés. Si bien la diabetes tipo 2 a veces se puede controlar con dieta, ejercicio y medicación, algunos pacientes pueden requerir intervenciones más intensivas, como la cirugía para la obesidad, para lograr niveles estables de azúcar en sangre.

Los chequeos médicos regulares son cruciales para que los pacientes diabéticos monitoreen la progresión de la enfermedad y prevengan complicaciones. Las pruebas y exámenes de rutina ayudan a garantizar que la afección no esté causando daño a órganos vitales.