¿Qué es el cáncer de riñón?

El cáncer de riñón se refiere al crecimiento descontrolado de células anormales en el tejido renal, formando un tumor. Esta afección surge cuando los cambios celulares provocan una división celular anormal. Reconocer los síntomas y buscar un diagnóstico temprano es fundamental para mejorar los resultados del tratamiento.

¿Qué tan común es el cáncer de riñón?

El cáncer de riñón ocupa el puesto 14.º en frecuencia a nivel mundial, afectando tanto a hombres como a mujeres. En 2020, se diagnosticó cáncer de riñón a unas 430.000 personas en todo el mundo, lo que pone de relieve su prevalencia. La concienciación y las pruebas de detección sistemáticas son esenciales para la detección temprana.

Tipos de cáncer de riñón

El cáncer de riñón se presenta en varias formas, cada una con características únicas:

Carcinoma de células renales (CCR): El tipo más común, representando el 90% de los casos. Los subtipos incluyen:

CCR de células claras: El subtipo más prevalente, representando el 75% de los casos de CCR.

CCR papilar: Representa el 15-20% de los casos y presenta crecimientos digitiformes.

CCR cromófobo: Una forma más rara con características celulares distintivas.

Carcinoma de conductos colectores: Una forma agresiva y rara.

Carcinoma de células transicionales: Comienza en las células transicionales que recubren la pelvis renal y el uréter.

Tumor de Wilms: Un cáncer infantil que afecta a niños de 2 a 5 años.

Sarcoma renal: Un tipo raro que se origina en el tejido conectivo del riñón.

Causas y factores de riesgo

Aunque las causas exactas siguen sin estar claras, se han identificado varios factores de riesgo: Tabaquismo: Un importante factor de riesgo modificable. Obesidad: Relacionada con la inflamación y los cambios hormonales. Hipertensión : Aumenta el riesgo. Trastornos genéticos: Afecciones como la enfermedad de von Hippel-Lindau. Antecedentes familiares: Los antecedentes familiares de cáncer de riñón aumentan el riesgo. Es importante tener en cuenta que la presencia de estos factores de riesgo no garantiza el desarrollo de cáncer, pero las pruebas de detección periódicas son cruciales.

Síntomas del cáncer de riñón

Los síntomas a menudo no aparecen en las primeras etapas, pero pueden incluir:

Sangre en la orina (hematuria).
Dolor persistente en el costado o la espalda baja.
Bulto o masa abdominal.
Pérdida de peso inexplicable y fatiga.
Hipertensión arterial o anemia en algunos casos. Cualquier persona que experimente estos síntomas debe consultar a un profesional de la salud de inmediato.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico de cáncer de riñón generalmente implica una revisión de la historia clínica, una exploración física y pruebas de imagen como ecografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Si se detecta un tumor, se puede realizar una biopsia. Las opciones de tratamiento incluyen: Cirugía: Nefrectomía parcial o radical para extirpar el tumor o el riñón. Terapia dirigida: Medicamentos como los inhibidores de la tirosina quinasa para inhibir el crecimiento de células cancerosas. Inmunoterapia: Fortalecimiento del sistema inmunitario para atacar las células cancerosas. Radioterapia: Se utiliza para el alivio de los síntomas o cuando la cirugía no es viable. Quimioterapia: Se utiliza con poca frecuencia, pero puede ser una opción en casos avanzados.

Prevención y detección temprana

Las medidas preventivas incluyen mantener un peso saludable, dejar de fumar, controlar la presión arterial y asistir a chequeos médicos rutinarios. La detección temprana mediante pruebas de detección regulares puede mejorar significativamente los resultados.

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