ما هو الجهاز الغدد الصماء؟ فهم دوره في الجسم

ينقل الجهاز العصبي المعلومات بسرعة، غالبًا في أقل من ثانية. في المقابل، يكون التواصل الهرموني أبطأ، إذ يشمل إنتاج الهرمونات وإطلاقها ونقلها عبر مجرى الدم إلى الأعضاء المستهدفة، حيث تُحدث تأثيراتها. وتضمن هذه الأجهزة معًا تنسيقًا سلسًا لوظائف الجسم.

ما هي الهرمونات؟

الهرمونات مواد كيميائية تُنتجها غدد متخصصة تُسمى الغدد الصماء. تشمل الأنسجة الصماء الرئيسية الوطاء، والغدة الصنوبرية، والغدة الكظرية، والغدة الدرقية، والبنكرياس، والأعضاء التناسلية مثل المبايض والخصيتين.

تُصنع هذه الهرمونات استجابةً لمحفزات محددة، وتُطلق في مجرى الدم. بمجرد وصولها إلى الخلايا المستهدفة، ترتبط بمستقبلات متخصصة، مُحفزةً تفاعلات كيميائية حيوية تُنظم النشاط الخلوي. تضمن هذه العملية تحكمًا دقيقًا في مختلف وظائف الجسم، من الأيض إلى النمو والتكاثر.

ما هو الجهاز الصمّاء؟

يتكون الجهاز الصمّاوي من غدد تُنتج وتُفرز هرمونات تُنظّم عمليات حيوية كالنمو، والتمثيل الغذائي، وتوازن الأملاح، والوظائف التناسلية. يشير مصطلح “الغدد الصمّاء” إلى كل ما يتعلق بالهرمونات وتأثيراتها على الجسم.

يلعب الوطاء، وهو منطقة في الدماغ، دورًا محوريًا في تنظيم إفراز الهرمونات. كما يتحكم في درجة حرارة الجسم، والجوع، والاستجابات العاطفية، والسلوك الجنسي. بالإضافة إلى الوطاء، تساهم عدة غدد أخرى في الجهاز الصماء:

1. الغدة النخامية

تُسمى الغدة النخامية غالبًا “الغدة الرئيسية”، وهي تُنظّم العديد من وظائف الجسم بتوجيه من الوطاء. وتتكون من جزأين:

• الغدة النخامية الأمامية: تفرز الهرمونات الأساسية، بما في ذلك:
  • هرمون النمو (GH): يحفز نمو الأنسجة وتطورها.
  • هرمون تحفيز الغدة الدرقية (TSH): يتحكم في وظيفة الغدة الدرقية.
  • هرمون قشر الكظر (ACTH): ينظم نشاط الغدة الكظرية.
  • الهرمون المنبه للجريب (FSH) والهرمون الملوتن (LH): يتحكمان في الوظائف الإنجابية.
• الغدة النخامية الخلفية: تفرز هرمونين رئيسيين:
  • الهرمون المضاد لإدرار البول (ADH): يقلل من إنتاج البول عن طريق زيادة احتباس الماء.
  • الأوكسيتوسين: يحفز انقباضات الرحم أثناء الولادة وإخراج الحليب أثناء الرضاعة الطبيعية.

يمكن أن يؤدي اختلال التوازن في هرمونات الغدة النخامية إلى اضطرابات مثل:

• مرض السكري الكاذب (بسبب نقص هرمون ADH).
• التقزم أو العملقة (بسبب عدم انتظام هرمون النمو).
• مرض كوشينغ (الناجم عن زيادة هرمون قشر الكظر).

2. الغدد الكظرية

تقع هذه الغدد فوق الكلى، وتنتج هرمونات حيوية، بما في ذلك:

• الكورتيزول: ينظم استجابة الإجهاد، والتمثيل الغذائي، وسكر الدم.
• الألدوستيرون: ينظم توازن الصوديوم والبوتاسيوم وضغط الدم.
• الأدرينالين والنورادرينالين: تحفيز استجابة “القتال أو الهروب”.

يمكن أن يؤدي الخلل في هذه الوظيفة إلى حالات مثل مرض أديسون ، حيث يهاجم الجهاز المناعي أنسجة الغدة الكظرية، مما يسبب نقص الهرمونات.

3. الغدة الدرقية

تنتج هذه الغدة على شكل فراشة في الرقبة:

• T3 و T4: تنظيم عملية التمثيل الغذائي، وإنتاج الطاقة، والنمو.
• الكالسيتونين: يساعد على الحفاظ على توازن الكالسيوم عن طريق توجيهه إلى العظام.

تشمل اضطرابات الغدة الدرقية ما يلي:

• فرط نشاط الغدة الدرقية (إنتاج هرمون زائد)، مما يسبب فقدان الوزن والقلق وسرعة ضربات القلب.
• قصور الغدة الدرقية (نقص الهرمونات)، مما يؤدي إلى التعب وزيادة الوزن والاكتئاب.

4. المبايض والخصيتين

• المبايض: تنتج هرمون الاستروجين والبروجيستيرون، وتنظم الدورة الشهرية، والحمل، والخصائص الجنسية الثانوية الأنثوية.
• الخصيتان: تفرزان هرمون التستوستيرون، الذي يؤثر على السمات الذكرية مثل نمو العضلات، وشعر الوجه، وإنتاج الحيوانات المنوية.

5. البنكرياس

يساعد هذا العضو ذو الوظيفة المزدوجة على الهضم بينما يفرز أيضًا:

• الأنسولين: يخفض نسبة السكر في الدم عن طريق تسهيل امتصاص الجلوكوز في الخلايا.
• الجلوكاجون: يرفع نسبة السكر في الدم عندما تنخفض مستوياته إلى مستويات منخفضة للغاية.

ينتج مرض السكري عن نقص الأنسولين أو مقاومته، مما يؤدي إلى ارتفاع نسبة السكر في الدم بشكل مزمن وتلف الأعضاء المحتمل.

ما هو طب الغدد الصماء عند الأطفال؟

يتحكم الجهاز الصمّاوي بالنمو والتطور من الطفولة المبكرة وحتى المراهقة. طب الغدد الصماء عند الأطفال هو تخصص طبي فرعي يُركز على الاضطرابات الهرمونية لدى الأطفال، مثل:

• نقص هرمون النمو.
• البلوغ المبكر أو المتأخر.
• اضطرابات الغدة الدرقية والغدة الكظرية.

ويعمل أطباء الغدد الصماء لدى الأطفال على تشخيص هذه الحالات وعلاجها، وضمان النمو الصحي للمرضى الصغار.

يسلط هذا النظام الشامل الضوء على التوازن الدقيق للهرمونات التي تدعم الحياة، مؤكداً على أهمية صحة الغدد الصماء في الصحة العامة.