Cos’è la SM? Quali sono i sintomi della SM?

La sclerosi multipla ( malattia di Emes) è una malattia della guaina mielinica che garantisce la comunicazione tra il cervello, il midollo spinale e altre parti del corpo nel sistema nervoso centrale. A causa della malattia della guaina mielinica, si verificano problemi di movimento di braccia e gambe, vista, sensibilità ed equilibrio. Questa malattia è chiamata sclerosi multipla. La sclerosi multipla si sviluppa in attacchi e può essere tenuta sotto controllo con un trattamento appropriato e un follow-up regolare. È noto che la sclerosi multipla colpisce generalmente persone di età compresa tra i 20 e i 40 anni.

Che cos’è la SM (sclerosi multipla)?

La SM (sclerosi multipla), nota anche come malattia di Emes, è una malattia del sistema nervoso centrale che causa deficit sensoriali come debolezza a un braccio o a una gamba, problemi di vista, disturbi dell’andatura e difficoltà di equilibrio e coordinazione. Nella SM, il sistema immunitario attacca la guaina mielinica protettiva che ricopre le fibre nervose, interrompendo la comunicazione tra il cervello e il resto del corpo.

Nella sclerosi multipla, le strutture della sostanza bianca del sistema nervoso centrale sono principalmente colpite. Questa sostanza bianca è costituita da fibre nervose che forniscono la comunicazione all’interno del sistema nervoso centrale e tra questa sezione e altre parti del corpo.

Nei pazienti con SM, sono presenti aree danneggiate chiamate placche o lesioni nella sostanza bianca del sistema nervoso centrale. In queste aree danneggiate si verifica una perdita di una sostanza chiamata mielina che circonda il nervo. A seconda dell’area interessata nel sistema nervoso e dell’entità del danno, il tipo e la gravità della SM possono variare da paziente a paziente. Nella SM, il sistema immunitario attacca la guaina protettiva nota come mielina che ricopre le fibre nervose. Questo interrompe la comunicazione tra il cervello e il resto del corpo. Infine, la malattia può causare danni permanenti alle fibre nervose.

I sintomi e il trattamento della SM sono specifici per ogni individuo. Non è possibile trovare due pazienti con SM che sviluppino la malattia in modo simile e presentino gli stessi sintomi. Il diverso decorso della malattia nei singoli individui e tra i pazienti determina differenze nella tempistica dell’insorgenza, nella localizzazione cerebrale e nella gravità dei sintomi. In generale, nei casi di SM si verifica una perdita completa o semi-completa di qualsiasi funzione controllata dal cervello o dal midollo spinale.

Quali sono i tipi di SM?

La SM si presenta in diverse forme a seconda della gravità della malattia e della zona colpita. Queste tipologie possono essere spiegate come segue:

• SM recidivante-remittente
• SM secondariamente progressiva
• SM progressiva primaria
• Sindrome clinicamente isolata
• Sindrome radiologicamente isolata

SM recidivante-remittente

La maggior parte delle persone con sclerosi multipla presenta la forma recidivante-remittente. Si verificano periodi di ricadute, o nuovi sintomi, che si sviluppano nell’arco di giorni o settimane e di solito si risolvono parzialmente o completamente. Queste ricadute sono seguite da periodi di remissione silente della malattia che possono durare mesi o addirittura anni.

SM secondariamente progressiva

Almeno il 20-40% delle persone con sclerosi multipla recidivante-remittente sviluppa infine una progressione costante dei sintomi. Questa progressione può presentarsi con o senza periodi di remissione e si verifica nell’arco di 10-40 anni dall’esordio della malattia. Questa è chiamata SM secondariamente progressiva. Il peggioramento dei sintomi si manifesta solitamente con difficoltà di mobilità e deambulazione. La velocità di progressione della malattia varia notevolmente tra le persone con SM secondariamente progressiva.

SM primariamente progressiva

Alcune persone con sclerosi multipla presentano segni e sintomi che esordiscono gradualmente e progrediscono costantemente, senza ricadute. Questo tipo di SM è noto come SM primariamente progressiva.

Sindrome clinicamente isolata

La sindrome clinicamente isolata della SM si riferisce al primo episodio di una patologia che colpisce la mielina. Dopo accertamenti più approfonditi, la sindrome clinicamente isolata può essere diagnosticata come SM o come una patologia diversa.

Sindrome radiologicamente isolata

Nella sindrome radiologicamente isolata della SM, si riscontrano reperti simili a quelli della SM nelle risonanze magnetiche dell’encefalo e del midollo spinale di un soggetto che non presenta i sintomi classici della SM. 

I tre tipi rari di SM sono:

• MS tumefattivo
• Sclerosi concentrica di Balo
• Variante Marburg MS

Quali sono le cause della SM (sclerosi multipla)?

La sclerosi multipla (SM) è una malattia che si manifesta quando il sistema immunitario attacca la guaina mielinica, una struttura protettiva che riveste le cellule nervose del cervello, del nervo ottico e del midollo spinale. Sebbene la causa della SM non sia ancora del tutto nota, è noto che fattori ambientali, che innescano determinate mutazioni genetiche, sono coinvolti nella malattia.

• Fattori ambientali: esposizione a solventi organici e mercurio, esposizione a pesticidi e radiazioni.
• Etnia: la malattia può essere osservata in persone di origine caucasica e nordafricana. La protezione è maggiore nelle etnie gialle e parzialmente nere rispetto alle etnie bianche. Inoltre, la malattia è presente con un’alta incidenza nell’Europa settentrionale, in America e nel Canada settentrionale, e con un’incidenza bassa nella regione equatoriale.
• Influenza dei virus: passata esposizione ai virus “herpes”, “varicella zoster”.
• Ereditarietà: esistono fattori genetici che sono influenzati da fattori ambientali.
• Fattori genetici: il tasso di incidenza della stessa malattia nei figli di una madre o di un padre con SM è 7-10 volte superiore rispetto a quello delle persone della stessa fascia d’età nella società. Tuttavia, i geni non sono l’unico fattore nello sviluppo della malattia. Ad esempio, anche se uno dei gemelli geneticamente identici sviluppa la SM, il rischio che l’altro la sviluppi è del 25%.

Oltre a questi fattori, le cause della SM includono:

• Danni alla barriera tra sangue e cervello
• Eventi biochimici che si verificano nell’utero
• Dieta e carenze vitaminiche
• Possono essere elencate anche le reazioni allergiche.

Quali sono i sintomi della SM (sclerosi multipla)?

I sintomi della sclerosi multipla (SM) includono perdita di forza in un braccio o in una gamba su un lato del corpo, crescente intorpidimento nelle gambe, difficoltà a camminare, visione doppia o offuscata, incontinenza, affaticamento, depressione e problemi di linguaggio.

I sintomi che indicano la malattia SM sono:

• Formicolio e intorpidimento in diverse parti del corpo
• Rigidità muscolare, crampi muscolari e dolore
• Problemi di vista come visione offuscata, doppia e ipovisione
• Sensazione di scossa elettrica quando il collo è piegato in avanti
• Problemi di pensiero, apprendimento e pianificazione
• Depressione e ansia
• Difficoltà a parlare e deglutire
• Problemi alla vescica come l’incontinenza urinaria
• Stanchezza e debolezza
• Problemi di equilibrio e coordinazione, come difficoltà a camminare
• Stipsi
• disfunzioni sessuali
• Problemi di memoria a breve termine

Come viene diagnosticata la SM?

Diagnosticare la SM non è facile. Non è ancora stato sviluppato un test specifico per diagnosticarla. Diagnosticare la SM significa in realtà escludere altre possibilità. I ​​test utilizzati per diagnosticare la SM sono i seguenti:

• Risonanza magnetica: le lastre di risonanza magnetica forniscono informazioni dettagliate sul cervello e sul midollo spinale e sono estremamente importanti per la diagnosi della SM. Le lesioni della SM appaiono come aree pallide su queste lastre.
• Esame del liquido cerebrospinale: in questo liquido si possono rilevare bande lignali e proteine ​​mieliniche, che indicano l’attività del sistema immunitario.
• Risposte evocate: questi test sono tecniche per misurare la velocità di conduzione nervosa. I nervi con guaine mieliniche danneggiate conducono i segnali più lentamente. Esistono tre tipi principali di risposte evocate:
• Risposte visive evocate: esamina i nervi coinvolti nella vista.
• Risposte evocate uditive: esamina i nervi coinvolti nell’udito.
• Risposte evocate sensoriali: esamina i nervi sensoriali nelle braccia e nelle gambe.

Come si cura la SM?

Il trattamento della SM deve essere personalizzato e iniziare precocemente. La malattia si manifesta solitamente tra i 20 e i 50 anni. Prima inizia la SM, più grave sarà il decorso. Un paziente che ha un attacco di SM potrebbe non avere altri attacchi per tutta la vita, oppure potrebbe manifestarli con frequenza variabile.

Le forme a progressione continua, che non si manifestano con gli attacchi e non consentono la guarigione, sono molto più gravi. Esistono anche forme di SM che iniziano con gli attacchi e poi proseguono senza interruzione. Il trattamento della SM deve essere iniziato senza indugio durante gli attacchi. Un trattamento precoce della SM impedisce che la malattia causi danni in futuro.

Quali sono i risultati che dimostrano che la SM seguirà un buon corso?

• Coloro i cui primi sintomi sono sensoriali o visivi
• Lungo intervallo tra 2 attacchi
• La malattia si è manifestata prima dei 25 anni.
• Inizialmente, si vedono pochissime lesioni sulla risonanza magnetica (RM)
• Pochi compartimenti neurologici interessati 5 anni dopo l’esordio
• Poche sequele neurologiche a 5 anni dall’esordio
• Il recupero è quasi completo dopo gli attacchi
• Assenza di proteina mielinica nel liquido cerebrospinale al di fuori degli attacchi
• Partendo da una sola regione

Non bisogna dimenticare che anche per la paziente essere donna è un vantaggio.

Quali sono i segnali che indicano che la SM avrà un decorso negativo?

• Inizialmente, ci sono molte aree colpite
• Lesioni multiple alla risonanza magnetica all’inizio
• Inizialmente vengono colpite le parti del cervello legate alla forza, all’equilibrio e alle funzioni degli sfinteri.
• Decorso progressivo della malattia all’inizio
• Bande oligoclonali nel liquido cerebrospinale nel decorso iniziale della malattia
• Insorgenza della malattia dopo i 40 anni
• Meno di 1 anno tra 2 attacchi
• Risultati motori iniziali
• Risultati iniziali del tronco encefalico
• Il paziente è maschio

Anche i trattamenti preventivi (vaccini) svolgono un ruolo fondamentale nel trattamento della SM. Consultare uno specialista non appena si manifestano gli attacchi di SM è il primo passo del trattamento. La risonanza magnetica dell’encefalo e del midollo spinale, che può diagnosticare gli attacchi di SM, gli esami eseguiti prelevando campioni dal liquido cerebrospinale e gli esami elettrofisiologici sono decisivi per la scelta dei metodi terapeutici. Il numero di placche osservate nel cervello dopo gli esami indica il decorso e il grado della SM. Non esiste una cura definitiva per la SM. I trattamenti vengono applicati per ridurre gli attacchi di SM e gli effetti degli attacchi ordinari. I trattamenti preventivi (vaccini), che prevengono gli attacchi del 30-40%, vengono applicati ai pazienti che presentano attacchi di SM costanti. Inoltre, questo trattamento preventivo riduce il rischio di disabilità dopo gli attacchi. Il trattamento con interferone viene applicato ai pazienti che presentano attacchi di SM molto frequenti per ridurne il numero.

Un punto importante da tenere presente nel trattamento della SM è che non è raccomandato applicare trattamenti preventivi che sopprimono il sistema immunitario nei pazienti a rischio di sviluppare SM cronica e che hanno avuto un singolo attacco. Oggi esistono opzioni terapeutiche per la SM, soprattutto per le forme rare e gravi della malattia. I trattamenti per la SM possono comportare gravi rischi perché sopprimono il sistema immunitario. Pertanto, il trattamento per la SM deve essere tenuto sotto stretto controllo e somministrato in strutture sanitarie specializzate.

Domande frequenti sulla SM 

Che tipo di malattia è la SM?

La sclerosi multipla (SM) è una malattia in cui la guaina mielinica, la sostanza che ricopre la maggior parte delle fibre nervose, viene danneggiata nel cervello, nei nervi ottici e nei nervi sotto il midollo spinale. Nella SM, il cervello o il midollo spinale vengono colpiti, il che può compromettere la vista e i movimenti di braccia e gambe. Può anche causare molti problemi, come disturbi sensoriali e di equilibrio.

Come viene diagnosticata la SM?

I sintomi della SM includono problemi di vista come visione doppia e offuscata, debolezza e intorpidimento dei muscoli delle braccia o delle gambe, solitamente su un lato del corpo, difficoltà a camminare, esaurimento, disturbi intestinali, vescicali e sessuali, sbalzi d’umore, problemi di memoria ed esaurimento. 

La sclerosi multipla impedisce la gravidanza?

Contrariamente a quanto si pensa, le pazienti con SM non hanno bisogno di rimandare la gravidanza. Possono facilmente rimanere incinte e partorire in modo sano. Se gli attacchi di SM diventano gravi, è sufficiente che le pazienti evitino lavori pesanti. È importante sapere che la SM non è una malattia che impedisce la nascita e la fertilità. Anzi, in alcuni casi la gravidanza può persino alleviare gli attacchi di SM. Tuttavia, poiché gli attacchi possono ripresentarsi dopo il parto, è fondamentale un attento monitoraggio della SM.

Cosa si dovrebbe fare per tenere sotto controllo la SM?

La SM può essere tenuta sotto controllo con il giusto trattamento e cambiamenti nello stile di vita.

• Evita attività e compiti che ti stanchino troppo.
• Prenditi cura di mangiare regolarmente e in modo sano
• Tieni fuori dalla tua vita sostanze nocive come alcol e sigarette
• Muovetevi!
• Preferire l’acqua calda anziché gli ambienti caldi come bagni turchi e saune, che possono aumentare i sintomi della SM.
• Cerca di stare lontano dalla depressione .

Quali sono i primi segni della SM?

I primi sintomi della SM sono intorpidimento e formicolio. Questi intorpidimento si verificano in alcuni arti su un lato del corpo. Tra i sintomi della SM si annoverano anche dolore agli arti interessati, debolezza muscolare, affaticamento, perdita di equilibrio, tremori, vertigini, difficoltà a camminare e problemi intestinali come la stitichezza.

La carenza di vitamina D aumenta il rischio di SM?

Dagli studi emerge che bassi livelli di vitamina D, causati da una scarsa esposizione alla luce solare, possono aumentare il rischio di SM. 

Esistono metodi naturali per alleviare i sintomi della SM?

Se la SM è di livello basso o moderato, programmi di esercizio fisico regolari possono aiutare ad alleviare e controllare i sintomi. Inoltre, è utile riposare a sufficienza, evitare un eccessivo aumento della temperatura corporea, seguire una dieta equilibrata ed evitare il più possibile lo stress.