Che cos’è l’ossigenoterapia iperbarica (HBOT) e come funziona?

Esplorazione di un trattamento potente che utilizza ossigeno puro per curare il corpo

Quando si pensa alla guarigione, l’ossigeno potrebbe non essere la prima cosa che viene in mente. Ma nel mondo della medicina moderna, l’ossigenoterapia iperbarica (OTI) si sta dimostrando uno strumento potente nel trattamento di un’ampia gamma di patologie gravi, dalle ferite croniche all’avvelenamento da monossido di carbonio .

Somministrando ossigeno puro in un ambiente pressurizzato, l’OTI migliora i naturali processi di guarigione del corpo in modi che la respirazione normale semplicemente non può. In questo articolo, spiegheremo cos’è l’OTI, come funziona, quando viene utilizzata e cosa aspettarsi da una tipica sessione di trattamento.

Che cos’è l’ossigenoterapia iperbarica?

L’ossigenoterapia iperbarica (OTI) è un trattamento medico che prevede la respirazione di ossigeno al 100% in una camera pressurizzata appositamente progettata . La pressione dell’aria all’interno della camera è da 2 a 3 volte superiore alla normale pressione atmosferica, consentendo ai polmoni di assorbire molto più ossigeno di quanto farebbero a livello del mare.

Questo ossigeno extra entra nel flusso sanguigno e viene trasportato in tutto il corpo, dove:

• Favorisce una guarigione più rapida dei tessuti
• Combatte le infezioni in modo più efficace
• Riduce l’infiammazione e il gonfiore
  
• Stimola la crescita di nuovi vasi sanguigni
  

L’OTI è una procedura non invasiva e generalmente indolore , spesso utilizzata come parte di un piano di trattamento medico più ampio.

Come funziona l’OTI?

In condizioni normali, l’ossigeno viene trasportato nel sangue dall’emoglobina . Ma durante l’OTI, l’ambiente ad alta pressione consente all’ossigeno di dissolversi direttamente nel plasma , nella linfa e in altri fluidi, anche in aree in cui il flusso sanguigno potrebbe essere ridotto o bloccato.

Questa iperossigenazione può:

• Raggiungere i tessuti danneggiati o privi di ossigeno
  
• Migliora l’attività dei globuli bianchi per combattere i batteri
• Supporta la formazione di collagene e nuovi vasi sanguigni
  
• Ridurre l’edema (gonfiore) e l’infiammazione nei tessuti danneggiati

Questi effetti rendono l’OTI particolarmente utile nella guarigione delle ferite, nel controllo delle infezioni e nelle situazioni di emergenza in cui la sopravvivenza dei tessuti è a rischio.

Quali patologie può curare l’OTI?

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense e molte autorità sanitarie internazionali approvano l’OTI per specifiche condizioni mediche. Le indicazioni più comuni includono:

Usi approvati:

• Ferite croniche che non guariscono , in particolare ulcere del piede diabetico
• avvelenamento da monossido di carbonio
• Malattia da decompressione (comunemente osservata nei subacquei)
• Embolia gassosa o gassosa
• Danni ai tessuti causati dalle radiazioni (ad esempio dopo un trattamento contro il cancro)
• Infezioni gravi come la fascite necrotizzante
• Lesioni da schiacciamento e sindrome compartimentale
• ustioni termiche
• Innesti e lembi cutanei a rischio di fallimento
• Osteomielite (infezione ossea) che non risponde agli antibiotici

Usi emergenti o sperimentali:

• Perdita improvvisa dell’udito
• Recupero da ictus
• disturbi dello spettro autistico
• Lesione cerebrale traumatica (TBI)
• Fibromialgia e sindrome da stanchezza cronica
• Complicanze post-COVID-19 (Queste applicazioni sono ancora in fase di studio e non sono universalmente approvate.)
  

Cosa succede durante una seduta di OTI?

Una tipica seduta di OTI prevede:

1. Ingresso nella camera : ti sdraierai o ti siederai all’interno di una camera iperbarica monoposto (per una sola persona) o multiposto (per gruppi) .
2. Pressurizzazione : la camera viene pressurizzata lentamente con ossigeno puro o aria compressa.
3. Respirazione di ossigeno : respirerai direttamente dalla camera o attraverso una maschera/cappuccio che eroga ossigeno al 100%.
4. Durata : la maggior parte delle sessioni dura dai 60 ai 90 minuti .
5. Decompressione : alla fine la pressione viene gradualmente ridotta per evitare fastidi.

Potresti avvertire una sensazione di pienezza nelle orecchie (come durante un volo), ma il processo è altrimenti indolore e viene attentamente monitorato da personale medico qualificato.

Ci sono effetti collaterali?

L’OTI è generalmente sicura, ma come qualsiasi trattamento medico può presentare rischi o effetti collaterali, tra cui:

• Disagio all’orecchio o barotrauma (dovuto a variazioni di pressione)
• Cambiamenti temporanei della vista (lieve miopia che si risolve dopo il trattamento)
• Dolore ai seni paranasali
  
• Stanchezza o stordimento dopo una sessione
• Raramente: tossicità da ossigeno o barotrauma polmonare (in pazienti con malattia polmonare sottostante)

I pazienti vengono sempre valutati prima del trattamento per garantirne la sicurezza e l’idoneità.

Domande frequenti (FAQ)

1. Quante sedute sono necessarie?

Dipende dalla condizione da trattare. Alcuni casi di emergenza (come l’avvelenamento da monossido di carbonio) potrebbero richiedere solo 1-2 sedute , mentre le condizioni croniche (ad esempio, le ulcere diabetiche) potrebbero richiedere 20-40 sedute o più .

2. L’OTI è coperta dall’assicurazione?

In molti Paesi, l’assicurazione copre l’OTI quando utilizzata per condizioni approvate . La copertura per usi sperimentali può variare e richiedere una pre-autorizzazione.

3. Posso sentirmi claustrofobico all’interno della camera?

Alcune persone potrebbero sentirsi limitate, soprattutto nelle camere monoposto . Tuttavia, le camere sono solitamente trasparenti e il personale mantiene la comunicazione durante tutto il trattamento. Le camere multiposto offrono più spazio e comfort ai pazienti ansiosi.

4. L’OTI può essere combinata con altri trattamenti?

Sì. L’OTI viene solitamente utilizzata insieme ai trattamenti standard , come antibiotici, cura delle ferite o interventi chirurgici, per migliorare i risultati.

5. Chi non dovrebbe sottoporsi all’OTI?

L’OTI potrebbe non essere raccomandata per le persone con:

• Pneumotorace non trattato (polmone collassato)
  
• Alcune malattie polmonari (ad esempio, BPCO con ritenzione di CO₂)
  
• Intervento chirurgico recente all’orecchio o ai seni paranasali
  
• Febbre o infezioni delle vie respiratorie superiori
  

Tutti i pazienti vengono attentamente selezionati prima del trattamento.

Un respiro di guarigione: perché l’ossigeno è importante

L’ossigenoterapia iperbarica sfrutta un elemento essenziale e naturale come l’ossigeno e lo trasforma in un potente strumento terapeutico . Somministrandolo sotto pressione, l’ossigenoterapia iperbarica raggiunge i tessuti danneggiati, combatte le infezioni e favorisce la guarigione laddove i trattamenti standard risultano inefficaci.

Presso l’ospedale Erdem , il nostro team di medicina iperbarica unisce tecnologie avanzate a oltre 37 anni di esperienza clinica per offrire l’OTI per patologie sia di emergenza che croniche. Che tu stia recuperando da una ferita complessa, affrontando gli effetti delle radiazioni o cercando un supporto innovativo per la guarigione, siamo qui per aiutarti a respirare meglio, letteralmente e figurativamente.