Cos’è la bilirubina? Cosa significa bilirubina alta e bassa?

La bilirubina è un pigmento giallastro naturalmente presente nel sangue, prodotto durante la degradazione dei globuli rossi vecchi. È un componente chiave della bile ed è responsabile della colorazione gialla della pelle che si osserva in caso di ittero. Dopo essere stata elaborata dal fegato, la bilirubina viene escreta dall’organismo. Il livello di bilirubina nel sangue viene misurato tramite un test della bilirubina, che aiuta a diagnosticare condizioni come malattie epatiche, problemi ai dotti biliari e anemia. Quando il fegato è danneggiato, la bilirubina può fuoriuscire nel flusso sanguigno e nelle urine, rendendo gli esami del sangue e delle urine strumenti essenziali per identificare e gestire le patologie correlate.

Che cos’è il test della bilirubina?

Un test della bilirubina viene utilizzato principalmente per lo screening e il monitoraggio di patologie epatiche. Sebbene la bilirubina di per sé non abbia una funzione specifica nell’organismo, livelli anomali, sia alti che bassi, possono indicare problemi di salute sottostanti come malattie epatiche, ostruzione dei dotti biliari o anemia. La bilirubina viene prodotta quando i globuli rossi si degradano e viene generalmente elaborata dal fegato prima di essere escreta durante la digestione. Tuttavia, se il fegato è compromesso, la bilirubina può accumularsi nel sangue e nelle urine, segnalando una potenziale malattia epatica. Il test della bilirubina misura la quantità di bilirubina nel sangue e aiuta a identificarne il tipo:

• Bilirubina non coniugata (indiretta) : questa forma si forma dopo la scomposizione dei globuli rossi e non è ancora stata elaborata dal fegato.
• Bilirubina coniugata (diretta) : questa tipologia viene elaborata dal fegato e combinata con l’acido glucuronico, rendendola idrosolubile e in grado di essere escreta attraverso l’urina.
• Bilirubina totale : rappresenta la somma della bilirubina diretta e indiretta presente nel flusso sanguigno.

Che cos’è la bilirubina diretta?

La bilirubina diretta è la forma idrosolubile della bilirubina. Viene prodotta quando la bilirubina indiretta, che si forma durante la distruzione dei globuli rossi, viene trasportata al fegato e combinata con l’acido glucuronico. Livelli elevati di bilirubina diretta sono spesso associati a ittero ostruttivo, una condizione in cui il flusso biliare è bloccato al di fuori del fegato. Questo blocco può causare sintomi come ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero), feci pallide e urine scure, color tè.

Che cos’è la bilirubina indiretta?

La bilirubina indiretta è la forma insolubile in acqua della bilirubina. Viene prodotta durante la degradazione dei globuli rossi e trasportata al fegato legata all’albumina. Nel fegato, viene convertita in bilirubina diretta. Livelli elevati di bilirubina indiretta, in particolare quando gli enzimi epatici e i test per l’epatite sono normali, possono suggerire la sindrome di Gilbert, una lieve patologia epatica.

Cos’è la bilirubina totale?

La bilirubina totale è la misurazione combinata della bilirubina diretta e indiretta nel sangue. Livelli elevati di bilirubina totale possono derivare da condizioni che aumentano la bilirubina diretta o indiretta, rendendola un utile indicatore della salute del fegato e dei dotti biliari.

Quali malattie vengono diagnosticate con un test della bilirubina?

Il test della bilirubina è uno strumento prezioso per la diagnosi e il monitoraggio delle patologie epatiche. Viene spesso prescritto quando un paziente manifesta sintomi di danno epatico, ostruzione dei dotti biliari, anemia emolitica o problemi metabolici correlati al fegato. Misurando i livelli di bilirubina, gli operatori sanitari possono identificare condizioni come epatite, cirrosi e calcoli biliari.

Come si esegue il test della bilirubina?

Nei neonati, il test della bilirubina viene eseguito prelevando un piccolo campione di sangue dal tallone. Si utilizza una piccola lancetta per pungere la pelle e si raccolgono alcune gocce di sangue in una provetta. Negli adulti, il campione di sangue viene in genere prelevato da una vena del braccio. Il test è rapido e minimamente invasivo e fornisce informazioni fondamentali sulla funzionalità epatica e sui livelli di bilirubina.

Qual è il valore normale della bilirubina?

Il range normale per la bilirubina totale negli adulti è in genere compreso tra 0,2 e 1,2 mg/dL, sebbene possa variare leggermente a seconda del laboratorio. Nei neonati, il fegato non è completamente sviluppato, quindi i livelli di bilirubina possono essere più elevati, con un range normale fino a 5,2 mg/dL. Livelli elevati di bilirubina nei neonati possono portare a ittero neonatale, che spesso si risolve spontaneamente entro poche settimane. I valori normali di bilirubina variano in base all’età:

• Bambini prematuri : 0,40-12,00 mg/dL
• Neonati di età compresa tra 0 e 7 giorni : 0,40-16,00 mg/dL
• Bambini di età compresa tra 7 giorni e 1 mese : 0,40-10,00 mg/dL
• Bambini di età compresa tra 2 e 3 mesi : 0,40-2,00 mg/dL
• Bambini di 3 mesi e adulti : 0,40-1,35 mg/dL

Quali sono le cause della bilirubina alta (iperbilirubinemia)?

Livelli elevati di bilirubina, o iperbilirubinemia, si verificano quando l’organismo scompone i globuli rossi troppo rapidamente o quando il fegato non riesce a metabolizzarla in modo efficiente. Ciò può essere dovuto a condizioni come malattie epatiche, ostruzione dei dotti biliari o anemia emolitica. I sintomi includono spesso ittero, caratterizzato da ingiallimento della pelle e degli occhi. Altre cause includono calcoli biliari, epatite e condizioni ereditarie come la sindrome di Gilbert.

Quali sono le cause della bassa bilirubina (ipobilirubinemia)?

Livelli bassi di bilirubina sono meno comuni e di solito non destano preoccupazione. Possono essere causati dall’assunzione di alcuni farmaci, come antibiotici, pillole anticoncezionali e sonniferi. Livelli bassi di bilirubina vengono in genere rilevati durante gli esami del sangue di routine e di solito non richiedono ulteriori accertamenti.

Domande frequenti sul test della bilirubina

Quali sono le cause della bassa bilirubina?

Bassi livelli di bilirubina possono essere causati da fattori quali il consumo di caffeina, la mancanza di ossigeno e l’uso di determinati farmaci, tra cui penicillina, barbiturici e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

Quali sono le cause della bilirubina alta?

Livelli elevati di bilirubina possono essere causati da condizioni quali anemia, cirrosi, epatite virale, malattie del fegato, calcoli biliari e malattie ereditarie come la sindrome di Gilbert, la sindrome di Rotor e la sindrome di Dubin-Johnson.

In quali casi si riscontra un aumento della bilirubina?

Livelli elevati di bilirubina si osservano quando si verifica un’aumentata degradazione dei globuli rossi (emolisi) o quando il fegato non riesce a elaborare efficacemente la bilirubina a causa di condizioni come ostruzione dei dotti biliari, cirrosi o epatite acuta.

Cos’è la bilirubina alta?

Livelli elevati di bilirubina causano ittero, una condizione caratterizzata da ingiallimento della pelle e degli occhi. Può indicare una rapida distruzione dei globuli rossi o una disfunzione epatica.

Che cosa è la bilirubina bassa?

In genere, bassi livelli di bilirubina non sono motivo di preoccupazione e non richiedono un intervento medico.

Cos’è l’ittero?

L’ittero è una condizione in cui i livelli di bilirubina nel sangue aumentano, causando l’ingiallimento della pelle e degli occhi. Può verificarsi sia negli adulti che nei neonati.

Quali sono le cause dell’ittero?

L’ittero può essere causato da alti livelli di bilirubina, infezioni, virus o disturbi del fegato e delle vie biliari.

Quali sono i sintomi dell’ittero?

Il sintomo principale dell’ittero è l’ingiallimento della pelle e degli occhi. Altri sintomi possono includere prurito, dolore addominale, feci pallide, perdita di peso e febbre.

Come si cura l’ittero?

Il trattamento dell’ittero si concentra sulla riduzione dei livelli di bilirubina e sulla cura della causa sottostante. Questo può comportare farmaci, fototerapia o intervento chirurgico in caso di ostruzione dei dotti biliari.

Quanto dura l’ittero negli adulti?

L’ittero negli adulti raramente si risolve spontaneamente e in genere richiede un trattamento medico. I tempi di recupero variano a seconda della causa, da poche settimane a diversi mesi.

Cos’è l’ittero nei neonati?

L’ittero neonatale è comune nei neonati ed è spesso causato dall’incapacità del fegato di metabolizzare efficacemente la bilirubina subito dopo la nascita. Di solito si risolve spontaneamente con la maturazione del fegato.

Quanto dura l’ittero prolungato?

L’ittero prolungato nei neonati può durare più di due settimane nei neonati a termine e più di tre settimane nei neonati prematuri. Richiede un’attenta valutazione per determinarne la causa sottostante.

Cos’è l’ittero da latte materno?

L’ittero da latte materno si verifica quando alcune sostanze presenti nel latte materno interferiscono con il metabolismo della bilirubina, causando un aumento dei livelli di bilirubina nei neonati. Può durare diverse settimane, ma di solito è innocuo.

Quali sono i sintomi dell’ittero nei neonati?

I sintomi includono ingiallimento della pelle e degli occhi, aumento della sonnolenza, alterazioni del colore delle feci e delle urine e difficoltà di alimentazione. I casi gravi possono portare a complicazioni se non trattati.

Come si cura l’ittero nei neonati?

Il trattamento dell’ittero neonatale prevede l’allattamento frequente, l’esposizione alla luce solare e la fototerapia per favorire la scomposizione della bilirubina in eccesso. Nei casi gravi, potrebbero essere necessari ulteriori interventi medici.

Che cosa è il kernittero?

Il kernittero è una condizione rara ma grave che si verifica quando alti livelli di bilirubina nei neonati attraversano la barriera emato-encefalica, causando danni cerebrali. Può portare a problemi neurologici a lungo termine come ritardo mentale e spasticità.