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EnglishLa diarrea è un problema digestivo comune che porta a feci frequenti, molli o acquose. È spesso accompagnata da sintomi come nausea, vomito, crampi addominali e disidratazione. Le cause più comuni di diarrea includono infezioni batteriche, virali o parassitarie, intolleranze alimentari, allergie e disturbi digestivi che impediscono al colon di assorbire correttamente i liquidi. Per gestire la diarrea è necessario consumare alimenti facilmente digeribili come patate lesse, porridge di riso, banane, yogurt e latticello fatto in casa. Mantenere il corpo idratato bevendo molti liquidi è fondamentale. In alcuni casi, i medici possono prescrivere soluzioni reidratanti orali per reintegrare i liquidi persi. Se la diarrea dura più di una settimana, è essenziale consultare un medico per affrontare eventuali condizioni sottostanti.
Che cosa è la diarrea?
La diarrea si riferisce a un aumento della frequenza e della fluidità delle evacuazioni intestinali, che di solito si verificano tre o più volte al giorno. Può essere classificata in diversi livelli di gravità:
- Le feci molli e acquose sono caratteristiche della diarrea.
- Aumenta l’urgenza e la frequenza delle evacuazioni intestinali.
- La diarrea acuta dura 1-2 giorni e solitamente si risolve spontaneamente.
- La diarrea cronica dura diverse settimane e può essere il sintomo di un problema di salute di fondo.
- I sintomi includono crampi addominali, disidratazione e affaticamento.
- Il trattamento primario si concentra sul ripristino dei liquidi e degli elettroliti persi.
- Se la causa è un’infezione batterica, potrebbero essere necessari antibiotici.
Che cosa si intende per diarrea grave (tossica)?
La diarrea grave, nota anche come diarrea tossica, è una condizione grave che può portare a disidratazione e gravi complicazioni per la salute. I sintomi includono gonfiore, gas intestinali eccessivi, dolore addominale, nausea e vomito. A differenza della diarrea normale, la diarrea tossica spesso persiste più a lungo e causa un’eccessiva perdita di liquidi, che può essere pericolosa se non trattata correttamente.
Durante l’estate, si osserva frequentemente una forma comune di diarrea, nota come diarrea estiva , in particolare nei bambini di età compresa tra 0 e 5 anni. I neonati allattati al seno che evacuano più di sei o sette volte al giorno, o i neonati allattati artificialmente che presentano tre o più evacuazioni liquide, sono considerati affetti da diarrea. Tuttavia, evacuazioni solide frequenti non sono necessariamente un segno di diarrea.
Tipi di diarrea
La diarrea può variare in durata e gravità e può essere di diversi tipi, tra cui:
- Diarrea acuta: dura circa due giorni e solitamente si risolve spontaneamente senza richiedere cure mediche.
- Diarrea cronica: persiste per più di quattro settimane, spesso indicando una condizione medica di base che richiede una valutazione professionale.
Quali sono le cause della diarrea?
La diarrea è in genere causata da infezioni batteriche, virali o parassitarie, intolleranze alimentari e disturbi digestivi che influenzano l’assorbimento dei liquidi nell’intestino. Le cause più comuni includono:
- Infezioni causate da batteri, virus e parassiti (ad esempio, Escherichia coli, Salmonella, Rotavirus, Adenovirus).
- Consumo di cibo contaminato o poco cotto e di acqua non pulita.
- Intolleranze e allergie alimentari, come l’intolleranza al lattosio, la sensibilità al glutine e la celiachia.
- Disturbi digestivi, tra cui il morbo di Crohn, la colite ulcerosa e la sindrome dell’intestino irritabile.
- Intossicazione alimentare, solitamente causata dal consumo di alimenti avariati o conservati in modo improprio.
- Uso di antibiotici, che possono alterare il microbiota intestinale.
- Disturbi della tiroide, in particolare ipertiroidismo.
- Problemi di malassorbimento che impediscono il corretto assorbimento dei nutrienti.
- Dolcificanti artificiali, che possono avere un effetto lassativo.
- Stress emotivo e ansia, che possono interferire con la digestione.
Alimenti che possono causare diarrea
Alcuni alimenti possono scatenare o peggiorare la diarrea, tra cui:
- Latticini (per chi è intollerante al lattosio)
- Cibi piccanti e molto conditi
- Caffè e bevande contenenti caffeina
- Bevande gassate e alcolici
- Cibi fritti e oleosi
- Anguria e melone
- Verdure a foglia verde
- cipolle e aglio
Sintomi di diarrea
La diarrea è caratterizzata principalmente da feci frequenti e molli. Altri sintomi possono includere:
- Nausea e vomito
- Febbre
- Ho urgente bisogno di usare il bagno
- Disidratazione (secchezza delle fauci, sete eccessiva, vertigini)
- Debolezza e stanchezza
- Sangue o muco nelle feci
- Perdita del controllo intestinale
La gravità dei sintomi varia. Una disidratazione lieve può provocare un aumento della sete, mentre una disidratazione moderata può causare secchezza delle fauci, riduzione della minzione e irritabilità. Una disidratazione grave, che comporta una perdita di oltre il 10% dei liquidi corporei, richiede cure mediche urgenti.
Quando cercare assistenza medica
Se la diarrea persiste per più di due giorni o se i sintomi includono forti dolori addominali, dolori rettali, feci sanguinolente, feci nere o febbre superiore a 39 °C (102 °F), è necessario un intervento medico.
La diarrea può essere il sintomo di una patologia più grave?
In alcuni casi, la diarrea è un sintomo di un problema di salute sottostante, tra cui:
- Infezioni intestinali causate da batteri, virus o parassiti.
- Intossicazione alimentare o reazioni a determinati alimenti.
- Sindrome dell’intestino irritabile (IBS), morbo di Crohn o colite ulcerosa.
- Avvelenamento da metalli pesanti.
- Disturbi metabolici.
Come viene diagnosticata la diarrea?
Per determinare la causa della diarrea, i medici possono effettuare:
- Esami colturali delle feci per verificare la presenza di batteri o parassiti.
- Esami del sangue per individuare patologie preesistenti.
- Test a digiuno per diagnosticare le intolleranze alimentari.
- Procedure endoscopiche come la colonscopia per valutare la salute intestinale.
Rimedi casalinghi per la diarrea
Diversi alimenti e bevande possono aiutare a regolare i movimenti intestinali e ridurre la diarrea:
- Cibi amidacei e poveri di fibre, come banane, riso, salsa di mele e pane tostato.
- Patate lesse e carote cotte per una facile digestione.
- Zuppe a base di brodo per reintegrare gli elettroliti.
- Alimenti ricchi di proteine come yogurt, pesce, carni magre e uova.
- Cracker salati per aiutare a trattenere il sodio.
- Bere molti liquidi per prevenire la disidratazione.
L’idratazione è fondamentale
La diarrea porta a una significativa perdita di liquidi. È fondamentale bere almeno 8-10 bicchieri d’acqua al giorno per mantenere l’idratazione.
Trattamento medico per la diarrea
L’approccio terapeutico dipende dalla gravità della diarrea:
- I casi lievi possono essere gestiti con idratazione e aggiustamenti dietetici.
- Nei casi moderati potrebbero essere necessarie soluzioni reidratanti orali.
- Nei casi gravi è necessario un intervento medico, che può includere antibiotici o somministrazione di liquidi per via endovenosa.
Domande frequenti sulla diarrea
Cosa può fermare rapidamente la diarrea?
Banane, riso, salsa di mele, pane tostato, patate lesse, cracker e tisane possono aiutare a rassodare le feci e ridurre la diarrea.
La diarrea è contagiosa?
Sì, la diarrea causata da infezioni può diffondersi attraverso cibo e acqua contaminati o scarsa igiene.
Quanto dura la diarrea?
Nella maggior parte dei casi la guarigione avviene entro 3-7 giorni, a seconda della causa.
Quando dovrei consultare un medico in caso di diarrea?
Se la diarrea dura più di una settimana, è accompagnata da febbre, grave disidratazione o sangue nelle feci, consultare un medico.
Gli antibiotici possono causare diarrea?
Sì, gli antibiotici possono alterare il microbiota intestinale, causando diarrea. È consigliabile consultare un medico prima di interrompere la terapia farmacologica.
Lo stress può causare diarrea?
Sì, lo stress e l’ansia possono scatenare o peggiorare la diarrea.
Quali alimenti si dovrebbero evitare in caso di diarrea?
Per evitare il peggioramento dei sintomi, è opportuno evitare cibi ricchi di fibre, grassi e piccanti.