Quali sono le cause del prurito? Cosa fa bene al prurito?

Il prurito è una sensazione comune a tutti, con una media di circa 100 grattate al giorno. Questa risposta naturale aiuta a rimuovere sostanze irritanti come insetti o residui vegetali e stimola il sistema immunitario a rilasciare istamina contro le sostanze nocive. Sebbene spesso innocuo, il prurito persistente – in termini medici noto come prurito – può trasformarsi in un fastidio significativo e può indicare problemi di salute sottostanti. Il prurito può essere localizzato o diffuso e fattori come pelle secca, cosmetici aggressivi o tessuti sintetici possono peggiorarlo. Un prurito grave o cronico può derivare da patologie cutanee, allergie, squilibri ormonali o malattie sistemiche che colpiscono fegato, reni o tiroide. Identificare la causa principale richiede una valutazione medica, poiché il prurito accompagnato da gonfiore, eruzioni cutanee o altri sintomi può essere il segnale di condizioni gravi.

Cos’è il prurito corporeo?

Il prurito è una sensazione irritante che può manifestarsi in qualsiasi parte della pelle, sia a chiazze isolate che su tutto il corpo. Sebbene il prurito occasionale sia normale, un prurito persistente o intenso può compromettere la vita quotidiana, causando insonnia, ansia e persino isolamento sociale. Può manifestarsi come una semplice irritazione o trasformarsi in un fastidio doloroso, spesso accompagnato da gonfiore, vesciche o arrossamento. Le cause vanno da problemi minori come punture di insetti o stress a condizioni gravi come diabete, anemia, infezioni (fungine o parassitarie) o persino cancro. Comprendere la natura del prurito è fondamentale per una diagnosi e un trattamento adeguati.

Quali malattie sono indicative del prurito sul corpo?

Il prurito può essere un problema a sé stante o il sintomo di una patologia sottostante. Sebbene modelli come il peggioramento notturno o il prurito localizzato offrano indizi, una valutazione medica approfondita è essenziale per una diagnosi accurata. Di seguito sono riportati i sintomi più comuni correlati al prurito e le loro potenziali cause:

• Prurito notturno: un prurito intenso durante la notte può indicare scabbia, eczema o reazioni allergiche a detersivi o tessuti.
• Prurito con aumento della sete e della minzione: questi sintomi, insieme al prurito, potrebbero indicare il diabete.
• Prurito con perdita di peso inspiegabile: se accompagnato da scolorimento della pelle, può far sorgere il sospetto di cancro, rendendo necessari ulteriori esami.
• Prurito con palpitazioni o perdita di capelli: questi segni possono suggerire una disfunzione della tiroide, come l’ipertiroidismo.
• Prurito con ittero o urine scure: l’ingiallimento della pelle e il prurito sono spesso il segnale di una malattia del fegato, come l’epatite o la cirrosi.
• Prurito associato a stanchezza: stanchezza e prurito persistenti possono indicare ipotiroidismo o problemi renali.
• Prurito con macchie rosse o orticaria: le pomfi in rilievo, rossi e pruriginosi sono tipici dell’orticaria, spesso associata ad allergie.

Cause del prurito nel corpo

Il prurito può essere causato da diversi fattori, tra cui disturbi della pelle, malattie interne, allergie, farmaci e stress psicologico. Di seguito sono riportate le principali categorie di condizioni associate al prurito:

Malattie dermatologiche

Le patologie cutanee sono spesso responsabili del prurito, con un impatto significativo sulla qualità della vita. Alcuni esempi comuni includono:

• Pelle secca (xerosi): pelle squamosa e screpolata dovuta all’invecchiamento, alle intemperie, alle docce calde o alla disidratazione. Idratanti e prodotti per la cura della pelle delicati aiutano a gestirla.
• Eczema (dermatite): caratterizzato da chiazze infiammate e pruriginose, l’eczema è cronico e spesso scatenato da allergeni o irritanti.
• Scabbia: causata da infestazioni di acari, questa malattia contagiosa provoca un prurito intenso, soprattutto notturno, con eruzioni cutanee tra le dita o nelle pieghe della pelle.

Malattie interne

Anche le malattie sistemiche possono provocare prurito, spesso senza alterazioni cutanee visibili. Tra le condizioni più comuni figurano:

• Insufficienza renale: prurito cronico, pelle secca, nausea e ipertensione sono comuni nella malattia renale avanzata.
• Disturbi del fegato (ittero, cirrosi): prurito accompagnato da ingiallimento della pelle, affaticamento e gonfiore addominale dovuti all’accumulo di sali biliari.
• Disfunzione tiroidea: sia l’ipertiroidismo che l’ipotiroidismo possono causare prurito generalizzato legato a cambiamenti metabolici.

Come trattare il prurito sul corpo?

Un trattamento efficace agisce sulla causa sottostante. Un medico esaminerà la storia clinica, eseguirà esami e potrebbe prescrivere esami del sangue, esami della tiroide o esami di diagnostica per immagini. Le opzioni di trattamento includono:

• Trattamenti topici: creme corticosteroidee, idratanti o lozione alla calamina per il prurito localizzato.
• Farmaci orali: antistaminici per le allergie, antidepressivi per il prurito correlato allo stress o immunosoppressori per i casi gravi.
• Fototerapia: terapia con luce UV per il prurito cronico che non risponde ad altri trattamenti.
• Modifiche allo stile di vita: evitare i fattori scatenanti, utilizzare prodotti senza profumo e indossare tessuti traspiranti.

Complicazioni del prurito cronico

Un prurito prolungato (oltre le sei settimane) può causare:

• Privazione del sonno e affaticamento.
• Danni alla pelle dovuti a graffi, con aumento del rischio di infezioni.
• Disagio emotivo, tra cui ansia o depressione.

Prurito nervoso: quando la mente influenza la pelle

Fattori psicologici come stress o ansia possono scatenare il “prurito nervoso”, una sensazione neurologica spesso localizzata ma senza un’eruzione cutanea visibile. I sintomi includono:

• Prurito incontrollabile, aggravato dalla tensione emotiva.
• Sensazioni di bruciore o formicolio.
• Disturbi del sonno dovuti a disagio.

Diagnosi della causa del prurito

Per individuare la causa, i medici possono raccomandare:

• Esami del sangue per verificare la funzionalità di anemia, tiroide, fegato o reni.
• Biopsie cutanee per patologie dermatologiche.
• Test allergologici per identificare i fattori scatenanti.

Gestire il prurito allergico

Gli antistaminici sono i trattamenti di prima linea per il prurito correlato alle allergie. Le varianti sedative (ad esempio, la difenidramina) sono utili di notte, mentre le opzioni non sonnolente (ad esempio, la loratadina) sono adatte all’uso diurno. Gli steroidi topici possono ridurre l’infiammazione nei casi più ostinati.

Prurito notturno: cause e soluzioni

Il prurito notturno peggiora a causa di:

• Cambiamenti circadiani naturali (aumento del flusso sanguigno cutaneo, riduzione dell’idratazione).
• Allergeni presenti nella biancheria da letto o negli indumenti da notte. Rimedi: docce fredde, biancheria da letto ipoallergenica e idratazione prima di andare a letto.
  

Rimedi casalinghi per alleviare il prurito

• Idratatevi quotidianamente con creme senza profumo.
• Impacchi freddi o bagni di farina d’avena per lenire la pelle.
• Tagliare le unghie e indossare guanti per evitare graffi.
• Umidificare l’aria secca per prevenire la disidratazione della pelle.
• Gestione dello stress tramite yoga, meditazione o terapia.

Quando cercare aiuto

Consultare un medico in caso di prurito:

• Persiste oltre due settimane.
• Copre tutto il corpo o è accompagnato da febbre, perdita di peso o gonfiore.
• Interrompe il sonno o le attività quotidiane.

Il prurito è più di un semplice fastidio: può essere un segnale del tuo stato di salute generale. Affrontarlo tempestivamente garantisce un maggiore comfort e previene complicazioni.