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EnglishIl prurito può derivare da diverse condizioni, tra cui disturbi cutanei come l’eczema, reazioni allergiche ad alimenti o farmaci, punture di insetti, squilibri ormonali, parassiti come la scabbia, malattie epatiche, malattie del sangue come il linfoma e alcuni tipi di cancro. Inoltre, anche condizioni sistemiche come il diabete possono scatenare il prurito. Sebbene la maggior parte dei casi di prurito sia lieve e temporaneo, un prurito persistente che dura diversi giorni dovrebbe essere valutato da un medico per determinarne la causa.
Cos’è il prurito?
Il prurito è una sensazione spiacevole e a volte opprimente che stimola il bisogno di grattarsi. Si verifica quando le terminazioni nervose della pelle vengono attivate dall’istamina, una sostanza chimica coinvolta nelle risposte immunitarie. Il prurito si manifesta più comunemente su cuoio capelluto, braccia e gambe, ma in alcuni casi può diffondersi a tutto il corpo.
Per alleviare il prurito, si consiglia di fare docce fredde o tiepide, idratare la pelle almeno due volte al giorno, applicare impacchi freddi, usare creme antiprurito o lozioni alla calamina, applicare gel di aloe vera, indossare abiti larghi di cotone e assumere antistaminici quando necessario.
Quali sono le cause del prurito?
Il prurito può essere causato da diversi fattori, tra cui allergie, pelle secca, infezioni e patologie preesistenti. Tra le cause più comuni troviamo:
- Reazioni allergiche ad alimenti, polline e farmaci
- Infestazioni parassitarie come scabbia, pidocchi o ossiuri
- punture di insetti
- Fluttuazioni ormonali
- Disturbi della pelle come eczema e psoriasi
- Malattie interne che colpiscono il fegato, i reni o la tiroide
- Malattie del sangue e tumori, incluso il linfoma
- Irritazione da cosmetici e prodotti per la cura della pelle
- Disturbi neurologici come il diabete e l’herpes zoster
Il prurito correlato al diabete è spesso persistente e può essere particolarmente intenso nella zona genitale. Chi ne soffre dovrebbe consultare un dermatologo. Inoltre, il diabete può causare vesciche o ferite sulla pelle, che non vanno mai pizzicate o schiacciate.
Quali malattie causano prurito?
È noto che alcune condizioni mediche contribuiscono al prurito cronico. Tra queste:
- Ansia, depressione e stress
- diabete mellito
- Cambiamenti ormonali legati alla gravidanza
- Disturbi renali, epatici e della tiroide
- Condizioni della pelle come eczema, psoriasi e dermatite
- Anemia
- Tumori come il linfoma e la leucemia
- Reazioni allergiche
- infezioni interne
- disturbi neurologici
Cause del prurito notturno
Molte persone avvertono un prurito intenso durante la notte, che può essere abbastanza intenso da disturbare il sonno. Questo è più comune tra gli over 65, le persone con pelle sensibile o soggetta ad allergie, chi fa la doccia eccessivamente e chi soffre di patologie cutanee come eczema o psoriasi. Anche gli sbalzi ormonali legati alla gravidanza possono contribuire al prurito notturno.
Alcuni fattori chiave che causano prurito notturno includono:
- Problemi autoimmuni: il sistema immunitario può attaccare erroneamente le cellule sane, provocando infiammazione e prurito.
- Cambiamenti della temperatura corporea: durante la notte, la temperatura corporea diminuisce naturalmente e l’aumento del flusso sanguigno può scatenare sensazioni di calore che peggiorano il prurito.
- Pelle secca: la pelle perde idratazione durante la notte, rendendo il prurito più pronunciato.
- Fluttuazioni ormonali: livelli ormonali più bassi durante la notte possono rendere la pelle più suscettibile al prurito.
- Fattori ambientali: la temperatura e i livelli di umidità nella stanza possono influire sull’idratazione e sull’irritazione della pelle.
Quali sono le cause del prurito durante la gravidanza?
Una delle principali cause del prurito in gravidanza è una condizione nota come eruzione cutanea orticarioide, che si verifica spesso durante le prime gravidanze. Questa si sviluppa in genere intorno alla 35a settimana di gravidanza e si manifesta con un prurito intenso, in particolare nelle zone con smagliature. Sulla pelle possono anche svilupparsi delle protuberanze rosse e in rilievo, note come placche orticarioidi.
Sebbene la causa esatta non sia chiara, si ritiene che sia legata allo stiramento della pelle. Sebbene questa condizione non sia dannosa per il bambino, se il prurito diventa troppo intenso, si può prendere in considerazione un parto prematuro. Nella maggior parte dei casi, il prurito si attenua naturalmente dopo il parto.
Cosa aiuta contro il prurito?
Diversi rimedi possono aiutare ad alleviare il prurito e dare sollievo:
- Applicare un panno freddo e umido o un impacco di ghiaccio sulla zona interessata
- Idratare regolarmente per prevenire la secchezza
- Assunzione di antistaminici orali
- Utilizzando gel di aloe vera o vaselina
- Indossare indumenti traspiranti in cotone o seta
- Scegliere lozioni e prodotti per la cura della pelle senza profumo
- Lavare la pelle con acqua infusa con bicarbonato di sodio
- Integrare con vitamine e minerali come A, B12, omega-3, zinco e ferro
È fondamentale evitare di grattarsi, poiché ciò può peggiorare l’irritazione e prolungare il processo di guarigione.
Come si cura il prurito?
Il trattamento del prurito dipende dalla causa sottostante. Gli approcci più comuni includono:
- Fare docce calde (non bollenti)
- Applicare impacchi freddi sulle zone interessate
- Utilizzo di creme, lozioni o unguenti medicati
- Assumere antistaminici, steroidi o farmaci antimicotici come prescritto
- Indossare abiti larghi e di cotone
- Gestire i livelli di stress
- Optare per prodotti per la cura personale ipoallergenici e senza profumo
Se il prurito è correlato al calore, l’uso di una protezione solare può aiutare a proteggere la pelle dai danni dei raggi UV e a prevenire le irritazioni.
Per il prurito indotto dallo stress, potrebbe essere necessario un duplice approccio che preveda sia un trattamento dermatologico che psichiatrico. La neurodermatite, o eczema indotto dallo stress, è diventata sempre più comune e spesso richiede cure sia da un dermatologo che da uno psichiatra. Lo stress cronico e i disturbi psichiatrici possono contribuire in modo significativo al prurito persistente.
Anche malattie epatiche, consumo eccessivo di alcol e cirrosi possono causare prurito. Il fegato, insieme ai reni, è responsabile della filtrazione delle tossine dall’organismo. Se la bile non riesce a fluire correttamente dalla cistifellea a causa di ostruzioni o malattie pancreatiche, può svilupparsi ittero, che può ulteriormente aggravare il prurito.
Le creme topiche, spesso contenenti cortisone, sono comunemente utilizzate per ridurre il prurito. Tuttavia, i corticosteroidi devono essere usati sotto controllo medico, poiché un uso improprio può peggiorare determinate condizioni. Ad esempio, le infezioni fungine possono causare prurito, ma l’uso di una crema a base di cortisone su un’infezione fungina può alleviare temporaneamente il prurito, consentendo al fungo di diffondersi.
Applicare impacchi freddi sulle zone pruriginose può aiutare ad alleviare i sintomi contrastando gli effetti dell’istamina.
Domande frequenti sul prurito
Perché si manifesta il prurito correlato al cancro?
Le cellule tumorali rilasciano alcune sostanze che innescano una risposta immunitaria, causando prurito. Questo tipo di prurito può essere intenso e spesso localizzato alle gambe o al torace. Il prurito in genere migliora dopo il trattamento del tumore.
Quali sono le cause del prurito alle gambe?
Il prurito alle gambe può essere dovuto a pelle secca, allergie, problemi della pelle (come eczema o psoriasi), punture di insetti, problemi circolatori, fluttuazioni ormonali, danni ai nervi, neuropatia diabetica, follicolite o vene varicose.
Quale carenza vitaminica causa prurito?
Le carenze di vitamina A e vitamina B12 possono contribuire al prurito cutaneo. Un esame del sangue può aiutare a determinare se è necessaria un’integrazione.
Quali sono le cause del prurito senza eruzione cutanea?
Il prurito senza alterazioni cutanee visibili può essere causato da pelle secca, punture di insetti, disturbi renali o epatici oppure squilibri della tiroide.
Quali sono le cause del prurito notturno?
Il prurito notturno può essere collegato a eczema, psoriasi, disfunzione tiroidea, diabete, malattie renali, malattie epatiche, allergie, scabbia o persino tumori come la leucemia. Anche le variazioni della temperatura corporea notturna e la perdita di umidità possono contribuire.
Quando il prurito persistente dovrebbe destare preoccupazione?
Se il prurito persiste per più di due settimane nonostante i trattamenti casalinghi, si consiglia di consultare un dermatologo.
Quali alimenti scatenano il prurito?
Gli alimenti allergenici più comuni sono le arachidi, il grano, le uova, i latticini, la soia e i crostacei.
Perché il prurito peggiora di notte?
Lo stress psicologico spesso scatena il prurito notturno. Durante il giorno, le distrazioni tengono la mente occupata, ma i pensieri legati allo stress possono intensificarsi di notte, causando prurito. Inoltre, la scabbia è una causa comune di prurito notturno.
Come si cura la neurodermite?
Il trattamento della neurodermatite prevede farmaci topici e antistaminici, in particolare quelli con effetto sedativo per migliorare il sonno.
Grattarsi peggiora il prurito?
Sì. Grattandosi si rilascia istamina, aumentando l’infiammazione e peggiorando il prurito.
Quali tipi di cancro causano prurito?
I tumori al fegato, alla cistifellea, al pancreas, allo stomaco e alla prostata, in particolare nei pazienti anziani, possono causare prurito.
Affrontando la causa principale del prurito, è possibile attuare trattamenti appropriati per alleviare il dolore e migliorare la qualità della vita.
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