L’apnea notturna è un disturbo del sonno molto diffuso ultimamente. L’apnea è definita come l’interruzione del respiro durante il sonno. L’insonnia è il disturbo più comune tra i disturbi del sonno. Anche la sindrome da apnea notturna è subito dopo l’insonnia.

Può causare soffocamento temporaneo che dura molto brevemente durante il sonno. Durante questo soffocamento, il livello di ossigeno nel sangue diminuisce e il cervello si risveglia. Il cervello risvegliato permette al corpo di svegliarsi. Per comunicare che le funzioni respiratorie sono interrotte. Le persone che soffrono di questa sindrome devono svegliarsi più volte durante la notte. Questo fa sì che il loro sonno sia frequentemente interrotto e altamente improduttivo. Pertanto, la persona si sente stanca tutto il giorno, perché non riesce a dormire a sufficienza. Le persone che pensano di dormire a sufficienza di notte, ma si svegliano comunque stanche, potrebbero avere una lieve apnea notturna. Dovrebbero consultare un medico il prima possibile. Per un medico specializzato in apnea notturna, è possibile consultare un otorinolaringoiatra.

Tipi di apnea notturna

I sintomi di questa sindrome si manifestano con l’arresto respiratorio durante il sonno. Viene valutata in tre diverse forme: Centrale, Ostruttiva e Complessa (mista), in cui le due forme si presentano insieme.

1) Apnea notturna ostruttiva:

L’apnea notturna ostruttiva, ovvero il disturbo respiratorio durante il sonno, si verifica a causa di fattori che ostruiscono le vie respiratorie superiori. Sebbene questo tipo di apnea notturna ostruttiva grave sia più comune negli uomini, può colpire anche le donne durante la menopausa. Il trattamento dell’apnea notturna ostruttiva è anche il più comune.

2) Apnea notturna centrale:

Apnea centrale; è un tipo di apnea che si manifesta quando il cervello ha difficoltà a inviare segnali appropriati ai muscoli che controllano la respirazione. In questa sindrome, il cervello non riesce a comandare il respiro. Pertanto, la respirazione si interrompe a causa del cervello.

3) Apnea notturna complessa:

Questa forma si riscontra insieme all’apnea notturna ostruttiva e centrale. In questa forma mista, è possibile anche l’apnea durante la veglia.

Cause della sindrome

È più comune in alcune persone, come sovrappeso, russamento rumoroso, ipertensione e disturbi al naso o alla gola. Tuttavia, la sindrome porta a bassi livelli di ossigeno nel sangue e ad alti livelli di anidride carbonica. Tutte le malattie respiratorie causano il restringimento delle vie aeree. La malattia, che colpisce dal naso alla bocca, può portare a disturbi del sonno.

Questa sindrome, che può essere associata a ipertensione (pressione alta), battito cardiaco irregolare, infarto, ictus o sonnolenza diurna, può manifestarsi anche a causa di altre patologie che spesso si sviluppano in concomitanza con i disturbi del sonno. La causa esatta della sindrome non è ancora nota. Tuttavia, possiamo elencare alcune delle condizioni che possono causare:

Disturbi associati a qualsiasi disturbo del sonno
Malattie delle vie respiratorie superiori,
Uso di farmaci,
Abuso di sostanze,
Essere sovrappeso (obesi)
Ingrossamento della carne nasale.

Quali sono i sintomi?

Il sintomo più comune dell’apnea notturna è l’arresto respiratorio durante il sonno. La maggior parte delle persone che soffrono di questa sindrome non si rende conto che il respiro si interrompe durante il sonno notturno. Infatti, quando il corpo smette di respirare, il cervello permette il risveglio. Tuttavia, chi soffre di questa sindrome pensa di essersi appena svegliato. Altri possibili sintomi possono essere elencati di seguito:

Mal di testa,
Essere costantemente arrabbiati
Difficoltà di concentrazione e mancanza di concentrazione
Problemi di memoria,
russare,
Insonnia diurna,
Mal di gola,
Bocca secca,
Pressione alta (ipertensione)
Disturbo del ritmo cardiaco (aritmia)

Quali sono i metodi per diagnosticare l’apnea notturna?

Per formulare una diagnosi definitiva di apnea notturna, il medico esamina attentamente i disturbi del paziente. Successivamente, esegue una visita generale accompagnata da un esame otorinolaringoiatrico. In questa fase, le vie aeree superiori vengono esaminate attentamente. Con l’ausilio di esami radiologici come la risonanza magnetica e la TC, vengono visualizzate le vie aeree e valutata la stenosi.

Oltre a questi, se ritenuto necessario, il paziente viene ricoverato presso il centro del sonno, dove viene effettuata una valutazione molto più approfondita. Anche la polisonnografia (test del sonno) è essenziale per una diagnosi definitiva della malattia. Questo test del sonno viene utilizzato per misurare la durata e il numero di arresti respiratori. Inoltre, grazie a questo test è possibile ottenere informazioni come la percentuale di ossigeno nel sangue, il ritmo cardiaco e l’intensità del russare.

Quali sono le opzioni terapeutiche per l’apnea notturna?

Il metodo da applicare nel trattamento dell’apnea notturna varia a seconda del tipo e della gravità del disturbo e dello stato attuale delle vie respiratorie del paziente. L’obiettivo è raggiungere la guarigione definitiva.

Il dispositivo CPAP, noto anche come macchina ad aria compressa, è uno dei metodi di trattamento utilizzati per trattare questo disturbo. Il paziente viene collegato a questo dispositivo e indossa una maschera. Quindi, l’aria compressa viene erogata al paziente nella quantità determinata dal medico.

Mentre la soluzione CPAP è in funzione per tutta la notte, l’aria compressa erogata impedisce l’occlusione delle vie aeree. In questo modo, il paziente non soffre di arresto respiratorio durante il sonno e il suo ritmo sonno-veglia migliora notevolmente. Si raccomanda inoltre alle persone affette da questo tipo di disturbo di apportare modifiche al proprio stile di vita. Questi cambiamenti sono molto importanti, soprattutto per la riduzione del russamento e la scomparsa dei sintomi.

Cambiamenti come smettere di fumare e di bere alcol, controllare il peso in eccesso, fare regolarmente attività fisica, dormire su un fianco ed evitare di consumare pasti pesanti prima di dormire sono solo alcune delle raccomandazioni generali che puoi apportare al tuo stile di vita e che ti aiuteranno in questo processo.

Hai una domanda specifica? L’ospedale di Erdem è sempre pronto ad assisterti.

Domande frequenti?

Come posso liberarmi dall’apnea notturna?

L’apnea notturna è una malattia grave?

Se non viene curata, è noto che può causare ipertensione e malattie cardiache.

Qual è la causa principale dell’apnea notturna?

Sebbene la causa esatta della sindrome non sia ancora nota, la causa più comune, soprattutto negli adulti, è l’obesità.