Idrocefalo a pressione normale (NPH)

Che cosa è l’idrocefalo normoteso (NPH)?

L’idrocefalo normoteso (NPH) è un disturbo neurologico caratterizzato dall’accumulo di liquido cerebrospinale (CSF) nei ventricoli cerebrali, con conseguente dilatazione di questi spazi pieni di liquido. Nonostante l’aumento della quantità di CSF, la pressione intracranica rimane entro i limiti della norma.

Sintomi

Questi sintomi si sviluppano tipicamente lentamente nel tempo e spesso includono disturbi dell’andatura, incontinenza urinaria e declino cognitivo. Uno dei sintomi distintivi dell’iperplasia prostatica benigna (NPH) sono i disturbi dell’andatura, che possono manifestarsi con difficoltà a camminare, passi strascicati o una sensazione di instabilità. I ​​pazienti con NPH presentano spesso un’andatura esitante e a base larga, con possibile instabilità e difficoltà a mantenere l’equilibrio. Questo sintomo può influire significativamente sulla mobilità e aumentare il rischio di cadute. L’incontinenza urinaria è un altro sintomo comune dell’iperplasia prostatica benigna (NPH). I pazienti possono avere difficoltà nel controllo della vescica, con conseguenti perdite involontarie o frequente bisogno di urinare. Questo sintomo può essere angosciante e imbarazzante per le persone affette da NPH, con un impatto negativo sulla loro qualità di vita.

Cause

La causa esatta dell’NPH è spesso sconosciuta, ma diversi fattori possono contribuire al suo sviluppo: 

Idiopatica: in molti casi, la causa dell’NPH non è chiara e si parla di NPH idiopatica. 

Secondaria ad altre condizioni: l’NPH può talvolta svilupparsi a seguito di altre condizioni mediche o eventi che influenzano il normale flusso o l’assorbimento del liquido cerebrospinale nel cervello. Queste condizioni possono includere lesioni cerebrali traumatiche, emorragia subaracnoidea, meningite, tumori cerebrali o precedenti interventi chirurgici al cervello.

Diagnosi e test

La diagnosi di NPH in genere prevede una combinazione di valutazione clinica, esami di diagnostica per immagini e talvolta esami aggiuntivi. 

Valutazione clinica: una valutazione clinica approfondita include anamnesi, esame obiettivo e valutazione dei sintomi. 

Esami di diagnostica per immagini: la risonanza magnetica e la TC aiutano a confermare la diagnosi mostrando ventricoli dilatati. 

Test del liquido cerebrospinale: prevede il prelievo di liquido cerebrospinale per monitorare il miglioramento dei sintomi.

Trattamento

Il trattamento primario per l’ipertrofia ventricolare sinistra (NPH) prevede in genere un intervento chirurgico. 

Posizionamento di uno shunt: uno shunt devia il liquido cerebrospinale in eccesso dai ventricoli cerebrali verso un’altra parte del corpo. 

Terza ventricolostomia endoscopica (ETV): viene creato un foro per consentire al liquido cerebrospinale di fuoriuscire dal cervello. 

Fisioterapia e terapia occupazionale: aiutano a migliorare l’andatura, l’equilibrio e le attività quotidiane. 

Farmaci: possono aiutare a gestire i sintomi, ma non risolvono la condizione sottostante.

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