La Serenoa repens ( Serenoa repens ) è una pianta autoctona diffusa nelle regioni meridionali degli Stati Uniti, dalla Florida alla California. Le sue caratteristiche foglie a ventaglio ondeggiano al vento e i suoi tronchi possono raggiungere altezze fino a tre metri. Per secoli, l’uomo ha utilizzato questa palma resistente per una varietà di scopi, tra cui la creazione di cesti, la produzione di oli e cere e persino come ingrediente medicinale. Ma la Serenoa repens può davvero aiutare a prevenire la caduta dei capelli?

Oggi, il saw palmetto rimane un integratore a base di erbe ampiamente utilizzato, disponibile sia in forma topica che orale. Circa 2 milioni di uomini assumono il saw palmetto per vari motivi, che vanno dal supporto alla salute della prostata al trattamento dell’alopecia androgenetica (perdita di capelli). In questo articolo, esploreremo i suoi potenziali benefici, il profilo di sicurezza e l’efficacia nella prevenzione del diradamento dei capelli e della calvizie.
I benefici del Saw Palmetto

La Serenoa repens è stata tradizionalmente utilizzata in tutto il mondo per vari problemi di salute, tra cui:
- Supporto alla funzione della prostata
- Salute del sistema urinario
- Proprietà antinfiammatorie
- Regolazione dei livelli di testosterone
- Gestire l’alopecia androgenetica
Uno degli usi più noti del saw palmetto è la gestione della salute della prostata. Viene comunemente usato per trattare l’iperplasia prostatica benigna (IPB), un ingrossamento non canceroso della prostata. Con l’avanzare dell’età, l’IPB diventa sempre più comune e può portare a fastidiosi problemi urinari, tra cui difficoltà a urinare e un aumento del rischio di complicazioni vescicali e renali.
È interessante notare che lo stesso meccanismo biologico che rende il Serenoa repens potenzialmente benefico per la salute della prostata potrebbe anche contribuire alla sua efficacia nel contrastare la caduta dei capelli. L’ingrossamento della prostata è legato a un enzima chiamato 5-alfa reduttasi (5-AR), che converte il testosterone in diidrotestosterone (DHT). Questo stesso ormone, il DHT, è anche responsabile dell’alopecia androgenetica, o calvizie maschile. Inibendo questo processo, il Serenoa repens potrebbe svolgere un ruolo nella riduzione della caduta dei capelli.
In che modo il Saw Palmetto aiuta a combattere la caduta dei capelli?
L’alopecia androgenetica è causata principalmente da livelli eccessivi di DHT. Questo ormone si lega ai recettori dei follicoli piliferi, causandone il restringimento nel tempo, con conseguente diradamento e successiva caduta dei capelli. Si ritiene che il Serenoa repens contrasti questo processo inibendo la produzione di DHT e riducendone l’impatto sui follicoli piliferi.
Impedendo all’enzima 5α-reduttasi di convertire il testosterone in DHT, il Serenoa repens può rallentare l’accumulo di DHT e limitarne la capacità di legarsi ai recettori nei follicoli piliferi. Questo è lo stesso meccanismo alla base della Finasteride, un farmaco approvato dalla FDA noto per ridurre la caduta dei capelli. Sebbene la ricerca scientifica sul ruolo del Serenoa repens nella crescita dei capelli sia ancora agli inizi, studi iniziali e resoconti aneddotici suggeriscono che potrebbe rallentare la progressione della calvizie in modo simile.
La Serenoa repens funziona davvero?
Le prove scientifiche sugli effetti del Serenoa repens sulla caduta dei capelli sono ancora limitate, ma gli studi disponibili sono incoraggianti. Alcune ricerche suggeriscono che il Serenoa repens, usato per via orale o topica, può aumentare il numero di capelli fino al 27% e migliorarne la densità in circa l’83% delle persone con calvizie androgenetica.
Tuttavia, la maggior parte della ricerca esistente è su piccola scala o aneddotica. Sebbene i risultati preliminari suggeriscano che il Serenoa repens abbia un potenziale come trattamento per la caduta dei capelli, sono necessari studi clinici più ampi e completi per confermarne l’efficacia.
È inoltre importante notare che, sebbene il Serenoa repens possa aiutare a inibire il DHT, l’unico trattamento ampiamente riconosciuto e scientificamente validato per ridurre i livelli di DHT rimane la finasteride. È clinicamente provato che questo farmaco migliori la salute della prostata e ha ricevuto l’approvazione della FDA per il trattamento della caduta dei capelli negli uomini.
Le donne possono usare il Saw Palmetto?
La maggior parte degli studi sul saw palmetto si è concentrata sui suoi effetti sugli uomini, il che significa che i dati sulla sua sicurezza ed efficacia nelle donne sono limitati. Tuttavia, è generalmente considerato sicuro per le donne, a meno che non siano in gravidanza o in allattamento.
Le donne che stanno prendendo in considerazione l’assunzione di Serenoa repens dovrebbero consultare un medico, soprattutto se stanno assumendo farmaci o se soffrono di patologie croniche.
Il Saw Palmetto è sicuro?
Per la maggior parte delle persone, il Serenoa repens è considerato sicuro, con un rischio minimo di effetti collaterali gravi. Tuttavia, alcune persone possono manifestare lievi effetti collaterali come:
- Disturbi digestivi (diarrea, nausea, vomito)
- Mal di testa
- Fatica
- Diminuzione della libido
- Capogiri o vertigini
Le donne incinte e quelle che allattano dovrebbero evitare di usare il Serenoa repens; chiunque stia prendendo in considerazione questo integratore dovrebbe consultare un medico prima di iniziare un nuovo regime alimentare.
Dove si può trovare la Serenoa repens?
Il Serenoa repens è ampiamente disponibile sia in forma orale che topica. Gli integratori sono generalmente disponibili in capsule o compresse, mentre i prodotti topici spesso contengono olio di Serenoa repens come ingrediente.
Alcuni shampoo e formulazioni per la crescita dei capelli includono il saw palmetto insieme ad altri bloccanti naturali del DHT come l’estratto di semi di zucca e il rosmarino. Queste applicazioni topiche tendono ad avere un effetto più lieve rispetto agli integratori orali. Sebbene questi prodotti siano generalmente considerati sicuri, è sempre consigliabile consultare un medico prima dell’uso, soprattutto durante la gravidanza o l’allattamento.
Quanta Serenoa repens dovresti assumere?
L’integratore per la crescita sana dei capelli per uomo contiene generalmente 160 mg di estratto di bacche di Serenoa repens per capsula, un dosaggio ritenuto efficace per gli uomini. Tuttavia, l’integratore per la crescita sana dei capelli per donna non contiene Serenoa repens, poiché non vi sono ancora sufficienti prove scientifiche sulla sua sicurezza ed efficacia per le donne.
Considerazioni finali
Le ricerche attuali suggeriscono che l’estratto di Serenoa repens potrebbe avere il potenziale di rallentare la caduta dei capelli inibendo il DHT, l’ormone responsabile della calvizie. Molte persone che usano il Serenoa repens nella loro routine di cura dei capelli riportano risultati positivi e l’integratore è spesso discusso in recensioni e forum online.
Detto questo, poiché esistono trattamenti più efficaci, come Finasteride e Minoxidil, il Serenoa repens potrebbe essere utilizzato al meglio come trattamento complementare piuttosto che come soluzione a sé stante.
Affrontare la caduta dei capelli può essere difficile, ma esistono diverse soluzioni disponibili, tra cui farmaci orali, trattamenti topici, integratori e persino procedure di ripristino dei capelli. La chiave è trovare la combinazione giusta per te.
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Sebbene integratori naturali come il saw palmetto possano aiutare a rallentare la caduta dei capelli, soluzioni più avanzate sono spesso necessarie per chi desidera risultati significativi e duraturi. Le moderne tecniche di terapia tricologica e trapianto di capelli offrono soluzioni a lungo termine scientificamente comprovate per chi soffre di diradamento o calvizie.
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