Qu’est-ce que l’acouphène et quelles en sont les causes ?

Les acouphènes sont un trouble pénible qui affecte une ou les deux oreilles et se caractérise par la perception d’un son sans source extérieure. Ce son, souvent décrit comme un bourdonnement, un sifflement ou un bourdonnement, n’est entendu que par la personne qui le subit et ne peut être perçu par les autres.

Bien que les acouphènes puissent survenir à tout âge, leur prévalence est plus élevée chez les adultes, notamment chez les personnes âgées. Des études montrent qu’environ 17 % de la population générale souffre d’acouphènes, et que ce chiffre atteint 33 % chez les personnes âgées. Bien qu’ils soient plus fréquents entre 40 et 70 ans, les acouphènes peuvent toucher toutes les tranches d’âge, y compris les enfants.

Les acouphènes peuvent être causés par divers facteurs, notamment des modifications anatomiques et fonctionnelles de l’oreille. Une exposition prolongée à des bruits forts, un traumatisme ou même un environnement très calme peut déclencher ce trouble. Ils sont souvent associés à une perte auditive liée à l’âge ou à des problèmes circulatoires. Heureusement, grâce à un diagnostic et un traitement appropriés, de nombreuses personnes constatent une amélioration significative.

Qu’est-ce que l’acouphène ?

Les acouphènes sont la perception d’un son en l’absence de stimulus acoustique externe. Les sons perçus peuvent être très variés, allant des tintements et bourdonnements aux bourdonnements, sifflements, voire pulsations. Ces sons peuvent être continus ou intermittents, et leur hauteur et leur intensité peuvent varier.

Les acouphènes ne sont pas une maladie en soi, mais plutôt le symptôme d’une affection sous-jacente, souvent liée au système auditif. Pour certains, il s’agit d’une gêne mineure, tandis que pour d’autres, ils peuvent avoir de graves répercussions sur la vie quotidienne, entraînant détresse psychologique, anxiété ou dépression. Dans certains cas, les acouphènes peuvent être passagers, ne durant que quelques minutes, tandis que dans d’autres, ils peuvent persister pendant de longues périodes.

Le son associé aux acouphènes est souvent appelé « son fantôme », car il provient de l’intérieur et est invisible pour les autres. Avec le temps, ce trouble peut devenir épuisant, surtout si le son perçu devient si fort qu’il couvre les bruits extérieurs. Cela peut entraîner des difficultés de concentration, des troubles du sommeil et même un isolement social.

Les acouphènes peuvent être classés en deux types principaux : unilatéraux (touchant une oreille) ou bilatéraux (touchant les deux oreilles). Ils peuvent également être qualifiés d’ objectifs ou de subjectifs . Les acouphènes objectifs sont rares et surviennent lorsque le son est audible à la fois par la personne et par un observateur extérieur, souvent en raison d’anomalies vasculaires. Les acouphènes subjectifs, quant à eux, sont beaucoup plus fréquents et concernent des sons que seule la personne concernée peut entendre.

Quels sont les symptômes des acouphènes ?

Le principal symptôme des acouphènes est la perception d’un son en l’absence de source externe. Ce son est souvent décrit comme une sonnerie aiguë, mais il peut aussi se manifester par un bourdonnement, un sifflement ou même une pulsation rythmique. L’intensité et la fréquence de ces sons peuvent varier d’une personne à l’autre.

Dans certains cas, les acouphènes peuvent s’accompagner de symptômes supplémentaires, tels que des difficultés de concentration, une perte auditive ou une sensibilité accrue aux bruits du quotidien, un trouble appelé hyperacousie . Pour les personnes atteintes d’hyperacousie, même les bruits environnementaux normaux, comme le claquement d’une porte ou le frottement d’une chaise, peuvent devenir insupportables.

Les acouphènes peuvent être temporaires ou chroniques. Dans les cas d’ acouphènes pulsatiles , le son est rythmé et souvent synchronisé avec le rythme cardiaque. Ce type d’acouphène est généralement associé à des problèmes vasculaires et est considéré comme une forme d’acouphène objectif.

L’intensité des acouphènes peut fluctuer tout au long de la journée, devenant souvent plus perceptible dans les environnements calmes, comme la nuit. Chez certains, le trouble est suffisamment grave pour altérer l’audition, notamment chez les personnes exposées à des bruits forts, comme les ouvriers industriels ou le personnel militaire.

Quelles sont les causes des acouphènes ?

Les acouphènes peuvent être causés par de nombreux facteurs, auditifs ou non. Les acouphènes temporaires, qui durent moins d’une semaine, sont fréquents chez de nombreuses personnes. En revanche, les acouphènes persistants, qui durent plus d’une semaine, sont souvent liés à des problèmes de santé sous-jacents, comme une perte auditive ou des problèmes circulatoires.

Les causes courantes d’ acouphènes subjectifs comprennent :

Accumulation de cérumen
Exposition prolongée à des bruits forts
Infections de l’oreille ou accumulation de liquide dans l’oreille moyenne
Dommages aux cellules de l’oreille interne
Perte auditive liée à l’âge
maladie de Ménière
Hypertension artérielle ou cholestérol
Blessures à la tête ou au cou
Troubles de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM)
Certains médicaments, comme l’aspirine à forte dose ou les antibiotiques

Les acouphènes objectifs , moins fréquents, sont souvent causés par des anomalies vasculaires, des spasmes musculaires ou une inflammation de l’oreille. Ce type d’acouphène peut parfois être entendu par un professionnel de santé utilisant un équipement spécialisé.

L’exposition à des bruits forts, qu’ils proviennent de machines industrielles, de concerts ou d’armes à feu, est l’une des principales causes d’acouphènes. De plus, des facteurs liés au mode de vie, comme le stress, une mauvaise alimentation et le manque de sommeil, peuvent aggraver ce problème.

Quels sont les types d’acouphènes ?

Les acouphènes peuvent être classés selon leurs caractéristiques, leurs causes et leur gravité. Les deux principaux types d’acouphènes sont les acouphènes objectifs et les acouphènes subjectifs . Les acouphènes objectifs sont des sons audibles par la personne elle-même et par un observateur extérieur, souvent dus à des problèmes vasculaires ou musculaires. Les acouphènes subjectifs, quant à eux, sont des sons que seule la personne concernée peut entendre et sont souvent liés à des troubles auditifs ou neurologiques.

Les acouphènes peuvent également être classés selon leur gravité, allant de légers et non gênants à graves et invalidants. Dans certains cas, les acouphènes peuvent s’accompagner d’hallucinations auditives, nécessitant une évaluation plus approfondie.

Comment traiter les acouphènes ?

Bien qu’il n’existe pas de remède contre les acouphènes, diverses options thérapeutiques peuvent aider à gérer et à soulager les symptômes. La première étape consiste à identifier et à traiter la cause sous-jacente des acouphènes. Par exemple, si les acouphènes sont causés par une accumulation de cérumen, le retrait de l’obstruction peut apporter un soulagement.

Les méthodes de traitement courantes comprennent :

Appareils auditifs : Pour les personnes souffrant de perte auditive, les appareils auditifs peuvent amplifier les sons externes, rendant les acouphènes moins perceptibles.
Thérapie sonore : les machines à bruit blanc ou les sources sonores naturelles peuvent aider à masquer les acouphènes, procurant ainsi un soulagement temporaire.
Techniques de relaxation : les pratiques de gestion du stress, telles que la méditation, le yoga ou les exercices de respiration profonde, peuvent aider à réduire la gravité des acouphènes.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : cette forme de thérapie aide les individus à recadrer leurs pensées sur les acouphènes, réduisant ainsi leur impact émotionnel.
Médicaments : Dans certains cas, des médicaments tels que des antidépresseurs ou des anxiolytiques peuvent être prescrits pour gérer les symptômes.

Quelles sont les causes des acouphènes persistants ?

Les acouphènes persistants sont souvent liés à des affections chroniques, comme une perte auditive, des lésions de l’oreille interne ou des problèmes circulatoires. Ils peuvent également être causés par une exposition prolongée à des bruits forts, la prise de certains médicaments ou des problèmes de santé sous-jacents comme l’hypertension artérielle ou le diabète. Les acouphènes persistants nécessitent une évaluation médicale afin de déterminer le traitement approprié.

Quelles sont les causes des acouphènes dans l’oreille gauche ou droite ?

Les acouphènes dans une oreille, gauche ou droite, peuvent être causés par des facteurs similaires, notamment une otite, une perte auditive, une exposition à des bruits forts ou un traumatisme. Dans de rares cas, ils peuvent indiquer une affection plus grave, comme une tumeur ou un anévrisme, et doivent être évalués par un professionnel de santé.

Qu’est-ce qui est bon pour les acouphènes ?

Plusieurs stratégies peuvent aider à gérer les acouphènes, notamment :

Utiliser des appareils auditifs ou des dispositifs de masquage sonore
Pratiquer des techniques de relaxation pour réduire le stress
Éviter l’exposition aux bruits forts
Maintenir un mode de vie sain, notamment en faisant régulièrement de l’exercice et en adoptant une alimentation équilibrée
Rechercher une thérapie ou des conseils pour faire face à l’impact émotionnel des acouphènes

Comment diagnostique-t-on les acouphènes ?

Le diagnostic des acouphènes nécessite une anamnèse et un examen physique approfondis. Le professionnel de santé peut interroger le patient sur l’apparition, la durée et les caractéristiques des acouphènes, ainsi que sur les symptômes associés. Des examens audiologiques, tels que des tests auditifs, peuvent être réalisés pour évaluer la perte auditive. Dans certains cas, des examens d’imagerie, comme l’IRM ou le scanner, peuvent être nécessaires pour écarter des anomalies structurelles.

Quelles sont les méthodes de traitement des acouphènes ?

Le traitement des acouphènes dépend de la cause sous-jacente. Les options possibles sont :

Retirer le cérumen ou les corps étrangers de l’oreille
Traitement des infections de l’oreille ou de l’accumulation de liquide
Utiliser des appareils auditifs ou une thérapie sonore
Gérer le stress par des techniques de relaxation ou de thérapie
Ajuster les médicaments qui peuvent contribuer aux acouphènes
Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour résoudre des problèmes structurels.

Questions fréquemment posées sur les acouphènes

Comment traiter les acouphènes dus à l’exposition à un bruit fort ?

Pour gérer les acouphènes causés par une exposition au bruit intense, il est essentiel de protéger vos oreilles contre d’autres dommages. Utilisez des bouchons d’oreilles ou un casque antibruit dans les environnements bruyants et évitez toute exposition prolongée à des sons forts. Se reposer dans un environnement calme et recourir à la sonothérapie peuvent également contribuer à soulager les symptômes.

Quelles sont les causes des acouphènes soudains ?

Des acouphènes soudains peuvent résulter de divers facteurs, notamment une otite, un traumatisme, une exposition soudaine à des bruits forts ou des variations de tension artérielle. Il est important de consulter un médecin si vous ressentez des acouphènes soudains, car ils peuvent indiquer une affection sous-jacente nécessitant un traitement rapide.

Une hernie discale cervicale provoque-t-elle des acouphènes ?

Dans certains cas, une hernie discale cervicale peut entraîner des acouphènes en comprimant des nerfs ou des vaisseaux sanguins du cou. Cependant, ce phénomène est rare. Si vous suspectez un lien entre vos acouphènes et un problème de disque cervical, consultez un professionnel de santé pour une évaluation et un traitement.