Qu’est-ce que le cancer des testicules ?

Le cancer du testicule se développe dans les testicules, de petites glandes ovales situées dans le scrotum. Ces glandes sont responsables de la production de spermatozoïdes et de testostérone, l’hormone sexuelle mâle. Malgré sa rareté par rapport à d’autres cancers, le cancer du testicule est très facile à traiter, surtout lorsqu’il est détecté tôt.

Types de cancer des testicules

Le cancer du testicule est généralement classé en deux types principaux, selon les cellules d’origine : les séminomes, dont la croissance est plus lente et qui répondent très bien à la radiothérapie, comprennent les séminomes classiques et les séminomes spermatocytaires, plus rares. Les non-séminomes sont plus agressifs et peuvent inclure le carcinome embryonnaire, les tumeurs vitellines, le choriocarcinome, les tératomes ou les tumeurs germinales mixtes.

Symptômes du cancer des testicules

Les signes et symptômes courants comprennent : une grosseur ou un gonflement indolore dans un testicule ; une gêne ou une douleur dans le testicule ou le scrotum ; des modifications de la taille ou de la forme des testicules ; une sensation de lourdeur dans le scrotum ; une douleur ou une gêne dans le bas-ventre ou le dos.

Causes du cancer des testicules

Bien que la cause exacte reste incertaine, certains facteurs augmentent le risque de développer un cancer du testicule : l’âge, en particulier entre 15 et 35 ans ; la cryptorchidie (testicule non descendu) ; les antécédents familiaux ou personnels de cancer du testicule ; les maladies génétiques comme le syndrome de Klinefelter ; l’infection par le VIH et l’exposition maternelle aux œstrogènes.

Diagnostic du cancer des testicules

Le diagnostic du cancer des testicules comprend : un examen clinique pour identifier des anomalies telles que des grosseurs ou un gonflement ; une échographie pour créer des images détaillées des testicules ; des analyses de sang pour mesurer les marqueurs tumoraux comme l’AFP, la β-hCG et la LDH ; et des examens d’imagerie tels que la tomodensitométrie ou l’IRM pour évaluer la propagation du cancer.

Traitement du cancer des testicules

Le traitement dépend du type et du stade du cancer : la chirurgie, ou orchidectomie, consiste à retirer le testicule atteint et peut inclure une dissection des ganglions lymphatiques. La radiothérapie est souvent utilisée pour les séminomes afin de cibler et de détruire les cellules cancéreuses. La chimiothérapie est le traitement principal des métastases et des cas avancés. Une chimiothérapie à haute dose suivie d’une greffe de cellules souches peut être utilisée en cas de rechute ou de cancer réfractaire. La surveillance peut être une option pour les cancers à un stade précoce, avec un suivi régulier de la progression.

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