¿Qué es la terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB) y cómo funciona?

Explorando un tratamiento poderoso que utiliza oxígeno puro para sanar el cuerpo

Al pensar en sanación, quizá el oxígeno no sea lo primero que se nos venga a la mente. Pero en el mundo de la medicina moderna, la oxigenoterapia hiperbárica (TOHB) está demostrando ser una herramienta poderosa para tratar una amplia gama de afecciones graves, desde heridas crónicas hasta intoxicación por monóxido de carbono .

Al suministrar oxígeno puro en un entorno presurizado, la TOHB mejora los procesos naturales de curación del cuerpo de maneras que la respiración normal simplemente no puede. En este artículo, explicaremos qué es la TOHB, cómo funciona, cuándo se utiliza y qué esperar de una sesión de tratamiento típica.

¿Qué es la terapia de oxígeno hiperbárico?

La oxigenoterapia hiperbárica (TOHB) es un tratamiento médico que consiste en respirar oxígeno al 100 % en una cámara presurizada especialmente diseñada . La presión del aire dentro de la cámara es de 2 a 3 veces mayor que la presión atmosférica normal, lo que permite que los pulmones absorban mucho más oxígeno que a nivel del mar.

Este oxígeno adicional ingresa al torrente sanguíneo y se transporta por todo el cuerpo, donde:

• Promueve una curación más rápida de los tejidos .
• Combate la infección de forma más eficaz
• Reduce la inflamación y la hinchazón.
  
• Estimula el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos.
  

La HBOT es un procedimiento no invasivo y generalmente indoloro , que a menudo se utiliza como parte de un plan de tratamiento médico más amplio.

¿Cómo funciona la HBOT?

En condiciones normales, el oxígeno es transportado por la hemoglobina en la sangre . Sin embargo, durante la TOHB, el ambiente de alta presión permite que el oxígeno se disuelva directamente en el plasma , la linfa y otros fluidos, incluso en zonas donde el flujo sanguíneo puede estar reducido o bloqueado.

Esta hiperoxigenación puede:

• Llegar a tejidos dañados o privados de oxígeno
  
• Mejora la actividad de los glóbulos blancos para combatir las bacterias.
• Favorecer la formación de colágeno y nuevos vasos sanguíneos.
  
• Reducir el edema (hinchazón) y la inflamación en los tejidos lesionados.

Estos efectos hacen que la HBOT sea especialmente útil en la curación de heridas, el control de infecciones y situaciones de emergencia donde la supervivencia del tejido está en riesgo.

¿Qué afecciones puede tratar la HBOT?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y numerosas autoridades sanitarias internacionales aprueban la TOHB para afecciones médicas específicas. Las indicaciones comunes incluyen:

Usos aprobados:

• Heridas crónicas que no cicatrizan , especialmente úlceras del pie diabético
• Intoxicación por monóxido de carbono
• Enfermedad por descompresión (común en buzos)
• Embolia aérea o gaseosa
• Daño tisular por radiación (por ejemplo, después de un tratamiento contra el cáncer)
• Infecciones graves como la fascitis necrosante
• Lesiones por aplastamiento y síndrome compartimental
• quemaduras térmicas
• Injertos y colgajos de piel con riesgo de fracaso
• Osteomielitis (infección ósea) que no responde a los antibióticos

Usos emergentes o en investigación:

• Pérdida repentina de audición
• Recuperación de un accidente cerebrovascular
• Trastornos del espectro autista
• Lesión cerebral traumática (LCT)
• Fibromialgia y síndrome de fatiga crónica
• Complicaciones post-COVID-19 (Estas aplicaciones aún están en estudio y no están universalmente aprobadas).
  

¿Qué sucede durante una sesión de HBOT?

Una sesión típica de HBOT implica:

1. Ingresando a la cámara : Usted se acostará o se sentará dentro de una cámara hiperbárica monoplaza (para una sola persona) o multiplaza (para un grupo) .
2. Presurización : La cámara se presuriza lentamente con oxígeno puro o aire comprimido.
3. Respiración de oxígeno : Respirarás directamente desde la cámara o a través de una capucha/máscara que suministra oxígeno al 100%.
4. Duración : La mayoría de las sesiones duran entre 60 y 90 minutos .
5. Descompresión : La presión se reduce gradualmente al final para evitar molestias.

Es posible que sienta sensación de plenitud en los oídos (como durante un vuelo), pero el proceso por lo demás es indoloro y está supervisado de cerca por personal médico capacitado.

¿Existen efectos secundarios?

La HBOT generalmente es segura, pero como cualquier tratamiento médico, puede tener riesgos o efectos secundarios, entre ellos:

• Molestias en el oído o barotrauma (debido a cambios de presión)
• Cambios temporales en la visión (miopía leve que desaparece después del tratamiento)
• Dolor sinusal
  
• Fatiga o mareos después de una sesión
• Rara vez: toxicidad por oxígeno o barotrauma pulmonar (en pacientes con enfermedad pulmonar subyacente)

Los pacientes siempre son evaluados antes del tratamiento para garantizar la seguridad y la elegibilidad.

Preguntas frecuentes (FAQ)

1. ¿Cuántas sesiones se necesitan?

Depende de la afección a tratar. Algunos casos de emergencia (como la intoxicación por monóxido de carbono) pueden requerir solo 1 o 2 sesiones , mientras que las afecciones crónicas (p. ej., úlceras diabéticas) pueden requerir de 20 a 40 sesiones o más .

2. ¿El seguro cubre la HBOT?

En muchos países, el seguro cubre la TOHB cuando se utiliza para afecciones aprobadas . La cobertura para usos en investigación puede variar y requiere autorización previa.

3. ¿Puedo sentir claustrofobia dentro de la cámara?

Algunas personas pueden sentirse confinadas, especialmente en las cámaras monoplaza . Sin embargo, las cámaras suelen ser transparentes y el personal se mantiene en contacto durante todo el tiempo de hospitalización. Las cámaras multiplaza ofrecen más espacio y comodidad para pacientes ansiosos.

4. ¿Puede combinarse la HBOT con otros tratamientos?

Sí. La HBOT generalmente se utiliza junto con tratamientos estándar , como antibióticos, cuidado de heridas o cirugía, para mejorar los resultados.

5. ¿Quién no debe recibir HBOT?

Es posible que no se recomiende HBOT para personas con:

• Neumotórax no tratado (colapso pulmonar)
  
• Ciertas enfermedades pulmonares (por ejemplo, EPOC con retención de CO₂)
  
• Cirugía reciente de oído o de senos paranasales
  
• Fiebre o infecciones de las vías respiratorias superiores
  

Todos los pacientes son examinados cuidadosamente antes del tratamiento.

Un respiro de sanación: Por qué es importante el oxígeno

La oxigenoterapia hiperbárica convierte algo tan esencial y natural como el oxígeno en una poderosa herramienta terapéutica . Al administrarlo bajo presión, la oxigenoterapia hiperbárica llega a los tejidos dañados, combate las infecciones y promueve la curación donde los tratamientos estándar son insuficientes.

En el Hospital Erdem , nuestro equipo de medicina hiperbárica combina tecnología avanzada con más de 37 años de experiencia clínica para ofrecer TOHB tanto para emergencias como para afecciones crónicas. Ya sea que se esté recuperando de una herida compleja, enfrentando los efectos de la radiación o buscando apoyo innovador para su curación, estamos aquí para ayudarle a respirar mejor, tanto literal como figurativamente.