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EnglishLa vesícula biliar es un órgano pequeño con forma de pera ubicado debajo del hígado, en la parte superior derecha del abdomen. Su función principal es almacenar y liberar bilis, un líquido digestivo producido por el hígado que ayuda a descomponer las grasas de los alimentos que consumimos. La bilis está compuesta de colesterol, bilirrubina y sales biliares. Uno de los problemas más comunes que afectan a la vesícula biliar es la formación de cálculos biliares. Si bien los cálculos biliares suelen ser inofensivos, pueden causar síntomas como dolor en la parte superior derecha del abdomen, dolor de espalda, molestias después de consumir comidas ricas en grasas, náuseas y vómitos. El tratamiento estándar para los cálculos biliares es la extirpación quirúrgica de la vesícula y los cálculos.
¿Qué es la vesícula biliar?
La vesícula biliar es un órgano pequeño, con forma de pera y forma de saco, situado en la parte superior derecha del abdomen. Su función principal es almacenar y liberar bilis, un líquido producido por el hígado que facilita la digestión de las grasas. Al ingerir alimentos, la vesícula se contrae y libera bilis en el intestino delgado para ayudar a descomponer las grasas.
Uno de los problemas más frecuentes asociados con la vesícula biliar es la formación de cálculos biliares, conocidos médicamente como colelitiasis. Estos cálculos pueden causar dolor y molestias considerables, sobre todo si obstruyen las vías biliares.
¿Dónde está ubicada la vesícula biliar?
La vesícula biliar se encuentra en el lado derecho del abdomen, justo debajo del hígado. Mide aproximadamente de 7 a 10 centímetros de largo y hasta 5 centímetros de ancho.
¿Qué hace la vesícula biliar?
La función principal de la vesícula biliar es almacenar, concentrar y liberar la bilis en el intestino delgado. La bilis es esencial para digerir las grasas y absorber las vitaminas liposolubles. Al comer, especialmente alimentos grasos, la vesícula biliar se contrae y envía la bilis a través de los conductos biliares hacia el intestino delgado. Si la vesícula biliar no funciona correctamente, la bilis puede acumularse, lo que provoca problemas digestivos, especialmente al procesar alimentos grasos.
¿Qué son los problemas de la vesícula biliar?
Los cálculos biliares son el problema más común de la vesícula. Pueden causar dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen y la espalda, especialmente después de comer. Otros problemas de vesícula incluyen:
Colecistitis
La colecistitis es la inflamación de la vesícula biliar, a menudo causada por un cálculo biliar que obstruye el conducto biliar. Los síntomas incluyen fiebre y dolor abdominal intenso, y el tratamiento suele ser quirúrgico.
Pancreatitis por cálculos biliares
La pancreatitis biliar ocurre cuando un cálculo biliar obstruye el conducto pancreático, lo que provoca inflamación del páncreas. Esta afección requiere atención médica inmediata.
Cáncer de vesícula biliar
El cáncer de vesícula biliar es poco frecuente, pero puede causar dolor en la parte superior derecha del abdomen. Sin embargo, este dolor se asocia con mayor frecuencia a otras afecciones de la vesícula biliar.
¿Qué son los cálculos biliares?
Los cálculos biliares, o colelitiasis, son depósitos biliares endurecidos que se forman en la vesícula biliar. Suelen estar compuestos de colesterol o bilirrubina y su tamaño puede variar. Pueden causar síntomas como dolor, náuseas y vómitos, y el tratamiento suele depender de su tamaño y gravedad.
¿Qué causa los cálculos biliares?
Los cálculos biliares se forman debido a un desequilibrio en las sustancias que componen la bilis. Las causas comunes incluyen:
Niveles altos de colesterol en la bilis
Cuando el hígado produce más colesterol del que la bilis puede disolver, se pueden formar cálculos biliares de colesterol.
Exceso de bilirrubina
Ciertas enfermedades del hígado y trastornos sanguíneos pueden provocar que el hígado produzca un exceso de bilirrubina, lo que lleva a la formación de cálculos biliares pigmentados, que suelen ser de color marrón oscuro o negro.
Vaciamiento incompleto de la vesícula biliar
Si la vesícula biliar no se vacía completamente, la bilis puede concentrarse demasiado, dando lugar a la formación de cálculos.
¿Cuáles son los síntomas de los cálculos biliares?
Cuando los cálculos biliares bloquean los conductos biliares, los síntomas pueden incluir:
- Dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen, que a menudo se irradia a la espalda o los omóplatos.
- Náuseas y vómitos
- Indigestión y acidez estomacal
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
- Orina oscura y heces de color claro
- Fiebre y ritmo cardíaco acelerado
Estos síntomas suelen presentarse después de ingerir alimentos grasosos o fritos y pueden remitir si los cálculos biliares se desplazan y desobstruyen los conductos. Sin embargo, una obstrucción prolongada puede provocar complicaciones graves, como pancreatitis, que requieren atención médica inmediata.
¿Cuáles son los síntomas del lodo biliar?
El lodo biliar es una mezcla espesa de partículas biliares que se forma cuando la vesícula no se vacía correctamente. Los síntomas incluyen:
- Dolor en el abdomen superior derecho
- Dolor en el hombro y el pecho
- Distensión abdominal
- Náuseas y vómitos
- Heces aceitosas o arcillosas
¿Cómo se diagnostican los cálculos biliares?
Para diagnosticar cálculos biliares, el médico puede realizar una exploración física para detectar ictericia u otros signos de problemas vesiculares. Las pruebas diagnósticas incluyen:
- Análisis de sangre
- Ultrasonido
- tomografía computarizada
- Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM)
- Colegammagrafía (exploración HIDA)
- Ultrasonido endoscópico
¿Cómo se realiza la cirugía de vesícula biliar (colecistectomía) y su tratamiento?
La cirugía de vesícula biliar, conocida como colecistectomía, consiste en extirparla. Este procedimiento suele realizarse por laparoscopia y dura aproximadamente de una a dos horas. Tras la cirugía, los pacientes suelen poder retomar sus actividades normales sin problemas.
Colecistectomía laparoscópica
Este es el método más común, que implica pequeñas incisiones y el uso de un laparoscopio para extirpar la vesícula biliar. Los pacientes suelen recibir el alta el mismo día.
colecistectomía abierta
Este método implica incisiones más grandes y se utiliza en pacientes con enfermedad grave de la vesícula biliar, trastornos hemorrágicos u otras complicaciones. La recuperación suele requerir una hospitalización de unos días.
¿Cómo prevenir los cálculos biliares?
Para reducir el riesgo de cálculos biliares:
- Coma comidas regulares y evite saltarse comidas.
- Si es necesario, pierda peso gradualmente, ya que una pérdida de peso rápida puede aumentar el riesgo de cálculos biliares.
- Incluya en su dieta alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras y cereales integrales.
- Mantenga un peso saludable mediante una alimentación equilibrada y ejercicio regular.
Preguntas frecuentes sobre los síntomas de los cálculos biliares
¿Cuáles son los síntomas de los trastornos de la vesícula biliar?
Los síntomas incluyen ictericia, orina oscura, heces de color claro, náuseas, vómitos, indigestión, fiebre y dolor intenso en el abdomen superior derecho.
¿Dónde se encuentra la vesícula biliar en el cuerpo?
La vesícula biliar está ubicada en la parte superior derecha del abdomen, debajo del hígado, y está conectada al hígado y al páncreas a través de los conductos biliares.
¿Qué causa el dolor de vesícula biliar?
El dolor de vesícula biliar a menudo es causado por cálculos biliares que bloquean los conductos biliares, lo que provoca un dolor repentino e intenso después de comer alimentos grasosos.
¿Qué es bueno para el dolor de vesícula biliar?
Aplicar una compresa tibia, beber té de menta o tomar suplementos de magnesio pueden ayudar a aliviar el dolor de la vesícula biliar.
¿Dónde se produce el dolor de vesícula biliar?
El dolor de vesícula biliar generalmente se siente en la parte superior derecha del abdomen, justo debajo del hígado, y puede irradiarse a la espalda o los hombros.
¿Cuánto tiempo dura la cirugía de vesícula biliar?
La cirugía laparoscópica de vesícula biliar suele durar unos 45 minutos, mientras que la cirugía abierta puede durar entre 1 y 2 horas.
¿Qué sucede si se extirpa la vesícula biliar?
La extirpación de la vesícula biliar no afecta significativamente la digestión, ya que la bilis fluye directamente desde el hígado al intestino delgado.
¿Cómo eliminar los cálculos de la vesícula biliar?
Los cálculos biliares no pueden eliminarse de forma natural; se requiere intervención quirúrgica.
¿Cuál es la función de la vesícula biliar?
La vesícula biliar almacena y libera bilis, lo que facilita la digestión de las grasas. Después de comer, la bilis se libera en el intestino delgado para facilitar la descomposición de los alimentos.