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DeutschExiste un creciente interés en el tratamiento farmacológico de la obesidad. Antes de 2012, la FDA había aprobado pocos medicamentos para bajar de peso. Los medicamentos más populares en ese momento eran la fentermina, comercializada como Lomaira y Adipex-P, y el orlistat, comercializado como Xenical y Alli.
La aparición de los agonistas del receptor del péptido similar al glucagón-1 (agonistas del receptor GLP-1), con marcas como Wegovy y Ozempic, ha generado una gran expectación mediática. Según un estudio publicado en 2022 en Frontiers in Cardiovascular Medicine , las búsquedas en línea y las recetas de agonistas del receptor GLP-1 están aumentando a la par.
Con la mayor variedad de medicamentos para bajar de peso disponibles, los pacientes pueden preguntarse cuál es el medicamento recetado más potente o efectivo. La respuesta es compleja. No siempre es fácil determinar qué medicamento es el adecuado para cada persona. El mercado también está cambiando rápidamente, por lo que es importante mantenerse al día con las opciones disponibles y sus ventajas y desventajas.
Criterios para la prescripción de medicamentos para bajar de peso
Para determinar si una persona es candidata a medicamentos para bajar de peso, primero se debe considerar el IMC . La mayoría de los medicamentos se recetan a personas con un IMC de 30 o superior, o de 27 o superior si la persona padece problemas de salud relacionados con el peso .
Zepbound se aprobó en noviembre de 2023 para adultos con un IMC de 30 o superior. En cada caso, el médico y el paciente deben hablar sobre los problemas de salud actuales del paciente, otros medicamentos que toma y sus antecedentes médicos familiares. El costo y los efectos secundarios del medicamento también influirán en la decisión.
Si bien algunos medicamentos para bajar de peso están aprobados por la FDA solo para adultos, la semaglutida, la liraglutida y el orlistat están aprobados para niños mayores de 12 años. Todos los medicamentos mencionados aquí están contraindicados durante el embarazo.
Medicamentos para bajar de peso disponibles actualmente
Algunos medicamentos para bajar de peso llevan muchos años en el mercado y aparecen nuevos con frecuencia. Entre los medicamentos para bajar de peso que se recetan habitualmente se incluyen:
Semaglutida (Wegovy, Ozempic)
Wegovy es el nombre comercial de semaglutida, un agonista del receptor GLP-1. Fue aprobado por la FDA en 2021. Se administra mediante inyección y está aprobado para su uso en adultos y niños mayores de 12 años con obesidad ( IMC ≥30 para adultos, IMC ≥ percentil 95 para la edad y el sexo para niños) o en algunos adultos con sobrepeso ( IMC ≥27) que también presentan problemas médicos relacionados con el peso. La dosis debe aumentarse gradualmente durante 16 a 20 semanas hasta alcanzar la dosis de 2,4 mg. Esta progresión puede ayudar a aliviar los efectos secundarios, que incluyen síntomas gastrointestinales, dolor de cabeza, mareos y fatiga.
Ozempic es el mismo medicamento pero está aprobado para tratar la diabetes tipo 2.
Tirzepatide (Zepbound, Mounjaro)
La tirzepatida se aprobó previamente para el tratamiento de la diabetes tipo 2 como Mounjaro. Como Zepbound, está aprobado para el tratamiento de la obesidad en adultos con un IMC de 30 o superior.
Es un agonista de los receptores GLP-1 y GIP y, al igual que la semaglutida, actúa reduciendo el apetito. Está indicado para la pérdida de peso en combinación con dieta y ejercicio. También se administra por vía inyectable.
Liraglutida (Saxenda)
La liraglutida es un medicamento inyectable diario que actúa sobre las hormonas intestinales que envían señales al cerebro para que el paciente se sienta saciado más rápido y disminuya las señales de hambre. Las dosis comienzan con 0,6 mg a 3 mg al día. Algunos pacientes pueden perder entre un 5 % y un 10 % de su peso corporal, especialmente con la dosis más alta de liraglutida.
Los efectos secundarios incluyen náuseas, diarrea, estreñimiento, vómitos, cefalea, disminución del apetito, dispepsia, fatiga, mareos, dolor abdominal, aumento de la lipasa e insuficiencia renal. Está contraindicado en pacientes con antecedentes personales o familiares de carcinoma medular de tiroides o síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2.
Fentermina (Adipex, Suprenza)
La fentermina es el medicamento para bajar de peso más antiguo y más utilizado. Originalmente se utilizaba como un medicamento a corto plazo para acelerar la pérdida de peso, pero ahora las nuevas directrices médicas la han incorporado a la terapia a largo plazo. Algunos pacientes pueden perder hasta un 5 % de su peso corporal tomando fentermina.
En EE. UU., la fentermina está disponible casi exclusivamente en la formulación de clorhidrato, en concentraciones de 15 mg y 30 mg. Entre los efectos secundarios se incluyen dolor de cabeza, sobreestimulación, hipertensión arterial, insomnio, ritmo cardíaco acelerado o irregular y temblores.
Pueden ocurrir interacciones durante o dentro de los 14 días posteriores al uso de inhibidores de la monoaminooxidasa (MAO), simpaticomiméticos, alcohol, fármacos bloqueadores de neuronas adrenérgicas y posiblemente algunos agentes anestésicos.
Fentermina-topiramato (Qsymia)
El topiramato puede combinarse con fentermina para disminuir el apetito y los antojos. La combinación de ambos fármacos aumenta su eficacia.
Los adultos con migrañas y obesidad son buenos candidatos para este medicamento para bajar de peso. Algunos pacientes pueden perder un promedio del 5 al 10 % de su peso corporal.
Si no se logra una pérdida de peso de más del 5% después de 12 semanas de usar la dosis máxima, se debe suspender gradualmente la pastilla para bajar de peso.
Las dosis diarias, con cuatro concentraciones, comienzan desde 3,75 mg/23 mg hasta 15 mg/92 mg. Los efectos secundarios incluyen sensaciones anormales, mareos, alteración del gusto, insomnio, estreñimiento y sequedad bucal. Las contraindicaciones incluyen hipertensión no controlada y enfermedad coronaria, hipertiroidismo, glaucoma y sensibilidad a los estimulantes.
Naltrexona-bupropión (Contrave)
La naltrexona-bupropión combina un antagonista de los receptores opioides con un antidepresivo para afectar las áreas cerebrales de placer y recompensa, disminuyendo así los antojos y el apetito. Algunos pacientes pueden perder entre un 5 % y un 10 % de su peso corporal.
Comience con una dosis diaria de una tableta de 8/90 mg y aumente gradualmente a cuatro tabletas al día. Los efectos secundarios más comunes incluyen náuseas, estreñimiento, dolor de cabeza, vómitos, mareos, insomnio, sequedad bucal y diarrea. Este medicamento no debe recetarse a pacientes con convulsiones ni a quienes toman opioides para el dolor crónico.
Setmelanotida (Imcivree)
Setmelanotida es un agonista del receptor de melanocortina-4 indicado para el control de peso crónico en pacientes adultos y pediátricos de 6 años de edad y mayores con obesidad debido a uno de varios trastornos genéticos raros específicos.
La condición debe confirmarse mediante pruebas genéticas que demuestren variantes en los genes POMC, PCSK1 o LEPR que se interpretan como patógenas, probablemente patógenas o de una variante de significado incierto (VUS).
Orlistat (Xenical y Alli)
El orlistat es un inhibidor de la lipasa que se presenta en cápsulas y actúa bloqueando la enzima que descompone las grasas ingeridas a través de los alimentos. De esta manera, inhibe la absorción de las grasas de la dieta.
La grasa no digerida se elimina posteriormente por el organismo. Está indicado para su uso en combinación con una dieta hipocalórica y también para reducir el riesgo de recuperar el peso.
Algunos pacientes pueden perder aproximadamente el 5% de su peso corporal. La dosis es una cápsula de 120 mg tres veces al día con cada comida principal que contenga grasa (durante o hasta 1 hora después de la comida).
Existe una formulación sin receta en cápsulas de 60 mg con cada comida que contiene grasa. Las reacciones adversas más comunes al orlistat son secreción rectal aceitosa, flatulencia con secreción, aumento de la defecación e incontinencia fecal.
Hidrogel (Plenity)
Plenity, un dispositivo médico más que un medicamento, fue aprobado por la FDA en 2019 para personas con un IMC de 24 a 40. El tratamiento ha experimentado una mayor atención de los medios desde el surgimiento de los agonistas del receptor GLP-1.
Consiste en una cápsula que libera un hidrogel biodegradable y superabsorbente en el estómago. Este gel ayuda a aumentar la saciedad, lo que permite comer menos. La pérdida de peso promedio en estudios en la práctica clínica es del 9%.
Próximos medicamentos para bajar de peso
Con la ferviente demanda de medicamentos para bajar de peso por parte de los consumidores, combinada con las crecientes tasas de obesidad, es probable que aparezcan más medicamentos en el mercado en los próximos años.
Lilly está desarrollando orforglipron, un inhibidor oral del GLP-1. Retatrutida, otro medicamento inyectable, actúa sobre el GLP-1, el GIP y el glucagón. Pfizer también está desarrollando dos inhibidores del GLP-1 que pueden administrarse en comprimidos. Mientras tanto, Amgen está probando un fármaco candidato que es a la vez agonista del receptor de GLP-1 y antagonista del receptor de GIP, a diferencia de un agonista dual como la semaglutida.
Los investigadores continúan buscando hormonas que juegan un papel en el apetito, como el péptido YY, para encontrar otras formas de abordar la obesidad con medicamentos.
En una entrevista con Endocrine News en 2021, el Dr. Robert Kushner, profesor de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, elogió “la nueva dirección que estamos tomando en el tratamiento de la obesidad, tratándola más como una enfermedad endocrina, tratándola hormonalmente…”, brindando a los pacientes y proveedores diferentes opciones para elegir el medicamento que les resulte más útil.
Los anticuerpos monoclonales son otra categoría de gran interés en el desarrollo de fármacos para diversas enfermedades, incluida la obesidad. Por ejemplo, el anticuerpo monoclonal bimagrumab se está estudiando como infusión para aumentar la masa muscular y reducir la grasa.
Con más opciones disponibles, los médicos podrán personalizar cada vez más los tratamientos al encontrar los medicamentos más efectivos para cada paciente. Para más información sobre estas nuevas opciones, inscríbase en el curso de OMA sobre Avances Futuros en Medicamentos Antiobesidad .
Preguntas frecuentes sobre medicamentos para bajar de peso
¿Qué tan efectivos son los medicamentos para bajar de peso?
Los medicamentos antiobesidad (MAO) aprobados por la FDA son terapias seguras y basadas en la evidencia que se enfocan en la fisiología específica para mejorar la enfermedad y son más eficaces cuando se utilizan como parte de un plan de tratamiento integral. La cantidad de peso que una persona pierde depende de la medicación que toma, su salud general y otros factores individuales.
Si bien la gama de medicamentos para bajar de peso se ha ampliado, algunos fármacos han sido retirados debido a su falta de eficacia y a preocupaciones de seguridad.
¿Cuál es el medicamento recetado más potente para bajar de peso?
Según estudios clínicos, la pérdida de peso posible con semaglutida es significativa. Un estudio realizado en 2022 con 175 personas mostró una pérdida de peso del 5,9 % a los tres meses y del 10,9 % a los seis meses. Un estudio más amplio, publicado en el New England Journal of Medicine, mostró una pérdida promedio aún mayor: del 14,9 %. Sin embargo, las desventajas de la semaglutida incluyen su alto costo, sus efectos secundarios y la duración del tratamiento, que puede ser a largo plazo o indefinida.
Como ocurre con todos los tratamientos para la obesidad, una persona puede obtener mejores resultados con un medicamento que con otro. Cada persona, en colaboración con su médico, debe buscar la combinación de tratamientos más adecuada para ella.
En 2022, la Asociación Americana de Gastroenterología publicó recomendaciones sobre medicamentos para bajar de peso para pacientes con obesidad que no responden adecuadamente a las intervenciones en el estilo de vida por sí solas. Enumeraron cuatro opciones de primera línea:
- Semaglutida
- Liraglutida
- Fentermina-topiramato de liberación prolongada (ER)
- Naltrexona-bupropión de liberación prolongada (ER)
También recomendaron fentermina y dietilpropión. Cabe destacar que estas recomendaciones se hicieron antes de la aprobación de Zepbound.
¿Cómo funcionan los medicamentos para bajar de peso?
Actúan principalmente regulando las hormonas en el cerebro, el sistema digestivo y el tejido adiposo para suprimir el apetito y los antojos y promover la saciedad.
Algunos medicamentos se administran por vía oral y otros como inyecciones subcutáneas. Cuando los pacientes preguntan sobre pastillas para bajar de peso o inyecciones, suelen referirse a las dos opciones de AR GLP-1. Datos publicados en mayo de 2023 , por separado por Novo Nordisk y Pfizer, indican que las pastillas y las inyecciones tienen una eficacia prácticamente igual.
¿Existen medicamentos que pueden causar aumento de peso?
Existen muchos medicamentos que pueden ser obesógenos o causar aumento de peso. Los siguientes medicamentos pueden causar un aumento de peso variable en algunas personas.
- Algunos betabloqueantes y bloqueadores de los canales de calcio
- Medicamentos antidiabéticos como insulinas, sulfonilureas, tiazolidinedionas y meglitinidas.
- Terapias hormonales como glucocorticoides y progestinas inyectables
- Medicamentos anticonvulsivos, incluidos carbamazepina, gabapentina, valproato y pregabalina.
- Una amplia variedad de diferentes antidepresivos
- Algunos estabilizadores del estado de ánimo
- Medicamentos para la migraña, como amitriptilina y paroxetina.
- Algunos antipsicóticos
- Agentes quimioterapéuticos y antiinflamatorios
¿Cómo deben utilizarse los medicamentos para bajar de peso junto con otras formas de tratamiento?
Un plan de tratamiento para la obesidad puede incluir múltiples tratamientos, como medicamentos, dieta, ejercicio y/o cirugía. Todos los medicamentos para bajar de peso funcionan mejor en el contexto de una alimentación saludable y ejercicio. Incluso cuando un paciente realiza ejercicio y otros cambios en su estilo de vida, los medicamentos pueden ayudar a controlar el hambre, los antojos y a mantener el metabolismo.
¿Durante cuánto tiempo se deben tomar los medicamentos para bajar de peso?
Algunos medicamentos para el control de peso están diseñados para uso a corto plazo y otros para uso a largo plazo. Por ejemplo, algunos están aprobados por la FDA hasta por 12 semanas .
Los medicamentos aprobados por la FDA para uso a largo plazo incluyen orlistat (Xenical, Alli), fentermina-topiramato (Qsymia), naltrexona-bupropión (Contrave), liraglutida (Saxenda), semaglutida (Wegovy, Ozempic) y tirzepatida (Zepbound, Mounjaro).
La dosificación de algunos de estos medicamentos incluye un largo período de aumento gradual (hasta cinco meses) para alcanzar la dosis completa.
¿Cómo han cambiado las opciones en medicamentos para bajar de peso en los últimos años?
Si bien los AR GLP-1 han acaparado muchos titulares, son solo los últimos en una larga historia de evolución de medicamentos para bajar de peso. Un artículo de 2022 en Life Science explica :
A medida que se han descubierto más mecanismos fisiológicos para el aumento de peso, se han introducido fármacos dirigidos a receptores y/o enzimas recién descubiertos, con mejores perfiles de seguridad y menos efectos adversos psicológicos. Además, se han estudiado activamente fármacos dirigidos a la señalización del hambre o la saciedad, cuya adopción por parte de los médicos ha aumentado. También se han evaluado estudios de fármacos dirigidos a tejidos metabólicos, como el tejido adiposo o el músculo, para promover la pérdida de peso; sin embargo, hasta la fecha, no se ha aplicado a la práctica clínica.
Sin duda, se seguirán desarrollando nuevos candidatos y algunos llegarán al mercado.
¿Cómo afectan la recuperación de peso?
Las otitis media agudas (OMA) pueden contrarrestar los efectos de la adaptación metabólica y prevenir la recuperación de peso. Tras la pérdida de peso, el cuerpo se adapta metabólicamente, lo que a menudo provoca un aumento de las hormonas del hambre y una disminución de las hormonas de la saciedad y de la tasa metabólica basal. Todo esto puede contribuir a la recuperación de peso. Si el paciente logra una reducción de peso clínicamente significativa con medicamentos antiobesidad, y si tanto el médico como el paciente consideran que la medicación está ayudando a evitar la recuperación de peso, no se debe considerar que un estancamiento en la pérdida de peso sea un punto en el que se deba suspender la medicación, sino que esta debe continuarse para mantener la pérdida de peso.
¿Cuáles son las diferencias entre los medicamentos de venta libre y los medicamentos recetados para bajar de peso?
El único medicamento de venta libre para bajar de peso aprobado actualmente por la FDA es Alli (orlistat). Otros productos de venta libre se consideran suplementos. No están regulados por la FDA y carecen de estudios adecuados que confirmen su seguridad y eficacia.
Con los medicamentos recetados, un profesional de la salud puede evaluar todos los factores que afectan el estilo de vida y el IMC del paciente, así como monitorear su progreso y los efectos secundarios. Esta relación puede permitir ajustes de dosis o medicamentos alternativos si alguno se considera más adecuado para el paciente.
¿Cuál es la relación entre la medicación antidepresiva y la pérdida de peso?
Muchos antidepresivos son positivos para el peso (causan aumento de peso), algunos son neutrales en cuanto al peso y al menos uno es negativo para el peso (causa pérdida de peso).
Los antidepresivos se clasifican en: inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN), antidepresivos tricíclicos, inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) y otros. Los medicamentos de cada una de estas categorías pueden causar aumento de peso.
En el grupo de ISRS, la paroxetina presenta el mayor aumento de peso asociado. Otros ISRS, como el citalopram (Celexa), el escitalopram (Lexapro), la fluoxetina (Prozac) y la sertralina (Zoloft), tienen efectos variables sobre el peso, y algunos no muestran aumento de peso hasta después de seis meses de uso.
Los medicamentos que mejoran el peso, dentro de la categoría de antidepresivos tricíclicos, incluyen amitriptilina, doxepina e imipramina. La desipramina, la nortriptilina y la protriptilina tienen efectos variables sobre el peso.
El bupropión (Wellbutrin), una aminocetona, se considera negativo para el peso y se receta tanto para ayudar a bajar de peso como para tratar la depresión. Sin embargo, cada persona responde de forma diferente a los antidepresivos.
¿Qué medicamentos para bajar de peso son conocidos por suprimir el apetito?
Los siguientes medicamentos aprobados por la FDA suprimen el apetito: tirzepatida (Zepbound), liraglutida (Saxenda), naltrexona-bupropión (Contrave), fentermina-topiramato (Qysmia), así como los siguientes estimulantes: benzfetamina (Didrex™), dietilpropión (Tenuate™), fentermina (Adipex-P, ProFast) y fendimetrazina. Cada medicamento afecta el apetito de forma diferente.
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