Tomar medicamentos para bajar de peso durante el embarazo: ¿es seguro?

El embarazo trae consigo una amplia gama de cambios que influyen en casi todos los aspectos de la vida. Las mujeres embarazadas suelen ser más conscientes que nunca de lo que consumen, especialmente en lo que respecta a los medicamentos. Si bien los medicamentos son un aspecto fundamental de la atención médica, su importancia aumenta drásticamente durante el embarazo.

Los CDC informan que la gran mayoría de las embarazadas (nueve de cada diez) toman algún tipo de medicamento durante el embarazo. Sin embargo, dado que los ensayos clínicos suelen excluir a las participantes embarazadas por cuestiones éticas, a menudo carecemos de datos concretos sobre cómo ciertos medicamentos podrían afectar el embarazo, en particular los tratamientos para bajar de peso. Uno de los fármacos más comentados, la semaglutida (comercializada como Ozempic), no se ha sometido a pruebas de seguridad en embarazadas, lo que ha generado especulación generalizada y embarazos inesperados conocidos como «bebés Ozempic». Existe un debate continuo sobre las causas de estas sorpresas y los posibles riesgos relacionados con el embarazo que aún no comprendemos del todo.

Al abordar la obesidad en pacientes embarazadas, los profesionales de la salud deben sopesar los peligros de la obesidad en sí frente a los beneficios o inconvenientes que pueden ofrecer los medicamentos para bajar de peso.

Impacto de la obesidad en el embarazo y la fertilidad

La obesidad tiene consecuencias de gran alcance durante todo el embarazo, desde antes de la concepción hasta el parto. Puede contribuir a diversas complicaciones tanto para la madre como para el bebé. Las personas con obesidad son más propensas a inducciones del parto, cesáreas, partos prematuros, complicaciones con la anestesia, hemorragias posparto, problemas en la herida quirúrgica, coágulos sanguíneos e incluso depresión posparto. Fomentar una pérdida de peso, incluso mínima, antes de la concepción puede mejorar significativamente los resultados del embarazo.

Medicamentos para bajar de peso y fertilidad

Una revisión de investigaciones existentes realizada en 2018 reveló que las mujeres con obesidad tienen un riesgo tres veces mayor de infertilidad en comparación con aquellas con un peso saludable. Un factor clave es el síndrome de ovario poliquístico (SOP), que altera la ovulación normal debido a desequilibrios hormonales. Factores como la resistencia a la insulina, la obesidad y la predisposición genética desempeñan un papel importante en el desarrollo del SOP. Controlar la obesidad o afecciones relacionadas, como la diabetes, puede ayudar a aliviar los síntomas del SOP.

Ciertos medicamentos para bajar de peso pueden mejorar la fertilidad al normalizar los ciclos menstruales. Por ello, algunas usuarias pueden quedar embarazadas sin darse cuenta, especialmente si sus periodos suelen ser irregulares. Se cree que esto explica en parte los embarazos repentinos e inesperados observados en usuarias de medicamentos con GLP-1 como Ozempic. Sin embargo, los periodos irregulares no lo son todo.

Los investigadores están estudiando actualmente si los GLP-1 y los agonistas duales como el GLP-1/GIP podrían utilizarse para tratar la infertilidad en el futuro. La FDA también ha instado a las compañías farmacéuticas a crear registros de embarazo para monitorear los resultados de quienes conciben mientras toman estos medicamentos.

GLP-1 y anticonceptivos

Para quienes desean prevenir el embarazo, los medicamentos para bajar de peso basados ​​en GLP-1 podrían no ser la mejor opción. La tirzepatida, comercializada como Mounjaro para la diabetes y Zepbound para la obesidad, viene con una advertencia: podría reducir la eficacia de los anticonceptivos orales. Dado que este tipo de medicamentos ralentiza la digestión, puede interferir con la forma en que el cuerpo procesa otros medicamentos. Se debe aconsejar a las personas en esta situación que consideren opciones anticonceptivas que no dependan de hormonas.

¿Son seguros los medicamentos para bajar de peso durante el embarazo?

Aunque algunos medicamentos para bajar de peso pueden mejorar la fertilidad, ninguno de los fármacos aprobados actualmente, incluidos los GLP-1, se considera seguro para su uso durante el embarazo. Por ejemplo, la fentermina (comercializada bajo nombres como Adipex y Suprenza) se ha relacionado con resultados fetales adversos, incluyendo accidentes cerebrovasculares. No solo los medicamentos recetados son preocupantes; los suplementos herbales comercializados para bajar de peso también se han relacionado con abortos espontáneos. De igual manera, el dispositivo médico Plenity no se recomienda para embarazadas.

Otra cuestión es si perder peso durante el embarazo, independientemente del método, es seguro. Se ha demostrado que la dieta y el ejercicio mejoran los resultados del embarazo. Un estudio de 2012 publicado en el British Medical Journal reveló que las modificaciones en el estilo de vida pueden reducir significativamente el riesgo de preeclampsia y diabetes gestacional. Sin embargo, la incorporación de medicamentos para bajar de peso a la dieta plantea un conjunto de preguntas completamente diferente.

Datos recientes, incluyendo un estudio publicado a principios de 2024 centrado en pacientes con diabetes tipo 2, sugieren que los fármacos GLP-1 no parecen aumentar la probabilidad de defectos congénitos graves en comparación con la insulina. Aun así, la mayoría de las investigaciones disponibles solo se han realizado en animales. El Hospital Erdem continúa monitoreando los estudios emergentes para proporcionar la información más precisa posible.

¿Deben las mujeres embarazadas dejar de tomar medicamentos para bajar de peso?

Una pregunta frecuente es si se deben suspender inmediatamente los medicamentos GLP-1, como Ozempic, Wegovy o Zepbound, al descubrir un embarazo. Según las directrices actuales, lo ideal es suspender estos medicamentos al menos dos meses antes de intentar concebir. Pero ¿qué ocurre si el embarazo no es planificado?

Los profesionales de la salud deben analizar con las pacientes las posibles situaciones de embarazo antes de recetar medicamentos para bajar de peso. Si se produce un embarazo, se debe suspender el uso de GLP-1 de inmediato. Esta interrupción repentina podría provocar síntomas de abstinencia, como una recuperación rápida del peso. Los profesionales de la salud deben ayudar a las pacientes en la transición hacia la eliminación de la medicación, instando a cambios sostenibles en su estilo de vida.

Medicamentos para bajar de peso y lactancia materna

Las personas con obesidad tienen estadísticamente menos probabilidades de amamantar. Diversos factores contribuyen a ello, como el retraso en el inicio de la producción de leche. A pesar de estos desafíos, la lactancia materna tiene beneficios para la salud bien documentados, y las pacientes de todo tipo de complexión deberían recibir apoyo en este aspecto.

Así como no se recomiendan durante el embarazo, la mayoría de los medicamentos para bajar de peso tampoco son adecuados durante la lactancia. En el caso de los medicamentos con GLP-1, la principal preocupación es la falta de datos fiables. Se desconoce si estos medicamentos pasan a la leche materna o cuáles podrían ser sus efectos en los bebés.

Además, perder peso demasiado rápido después del parto puede interferir con la producción de leche. Por lo tanto, reiniciar tratamientos para bajar de peso durante la lactancia puede conllevar riesgos adicionales. Al igual que con el embarazo, lo más seguro podría ser animar a las pacientes a mantener una buena alimentación y ejercicio hasta que más investigaciones aclaren las implicaciones del uso de medicamentos durante el posparto.

Existe un informe de caso de un paciente masculino que reinició el tratamiento con semaglutida tras una pausa. Si bien no está directamente relacionado con el embarazo ni la lactancia, sugiere que quienes reinicien estos medicamentos deben comenzar con una dosis baja y aumentarla gradualmente. Por supuesto, un caso aislado no ofrece una base fiable para la toma de decisiones clínicas.

Métodos alternativos para perder peso durante el embarazo

Entonces, ¿es seguro usar medicamentos para bajar de peso durante el embarazo? En este momento, simplemente no tenemos suficiente evidencia para afirmarlo. La vía más segura es ayudar a las pacientes a alcanzar un peso saludable antes del embarazo. Dicho esto, no todos los embarazos son planificados.

En el Hospital Erdem, los expertos desempeñan un papel fundamental en la orientación de las pacientes embarazadas. Es importante educarlas sobre el aumento de peso adecuado durante el embarazo y aclararles que subir de peso es normal y necesario. Sin embargo, un aumento excesivo de peso puede provocar complicaciones, tanto durante el parto como posteriormente. También se debe evaluar a las pacientes para detectar comorbilidades comunes, como apnea del sueño, problemas de glucemia y riesgos cardiovasculares.

Para las mujeres embarazadas con sobrepeso, los profesionales de la salud deben enfatizar tres de los cuatro componentes principales del tratamiento de la obesidad: alimentación saludable, actividad física regular y cambios de comportamiento. (El cuarto componente, el tratamiento médico, suele evitarse durante el embarazo). Al tratar la obesidad como una condición médica en lugar de como un fracaso moral, los profesionales de la salud pueden ayudar a aliviar parte del estigma y la carga psicológica que ya soportan muchas pacientes embarazadas.