Apnea del sueño

La apnea del sueño es un trastorno del sueño muy común últimamente. Se define como la interrupción de la respiración durante el sueño. El insomnio es el trastorno del sueño más común. El síndrome de apnea del sueño también se encuentra inmediatamente después del insomnio.

Puede causar asfixia temporal que dura muy poco tiempo durante el sueño. Durante esta asfixia, el nivel de oxígeno en sangre disminuye y el cerebro se despierta. El cerebro despierto permite que el cuerpo se despierte para comunicar que las funciones respiratorias se han interrumpido. Las personas que padecen este síndrome tienen que despertarse varias veces por noche. Esto provoca que su sueño se interrumpa con frecuencia y sea muy improductivo. Por lo tanto, la persona se siente cansada todo el día porque no puede dormir lo suficiente. Quienes creen dormir lo suficiente por la noche, pero aun así se despiertan cansados, podrían tener una apnea del sueño leve. Deben consultar a un médico lo antes posible. Para obtener un médico especializado en apnea del sueño, puede visitar a un otorrinolaringólogo.

Tipos de apnea del sueño

Este síndrome se caracteriza por la interrupción de la respiración durante el sueño. Se evalúa en tres categorías: central, obstructiva y compleja (mixta), donde ambas se presentan juntas.

1) Apnea obstructiva del sueño:

La apnea obstructiva del sueño, que se define como un trastorno respiratorio del sueño, se produce debido a factores que obstruyen las vías respiratorias superiores. Si bien este tipo de apnea obstructiva del sueño grave es más común en hombres, también puede afectar a mujeres durante la menopausia. El tratamiento de la apnea obstructiva del sueño también es el más común.

2) Apnea central del sueño:

Apnea central: Este tipo de apnea se manifiesta cuando el cerebro tiene dificultades para enviar señales adecuadas a los músculos que controlan la respiración. En este síndrome, el cerebro no puede ordenar la respiración. Por lo tanto, la respiración se detiene debido al cerebro.

3) Apnea compleja del sueño:

Este tipo se presenta junto con la apnea obstructiva y central del sueño. En este tipo de forma mixta, también es posible la apnea en vigilia.

Causas del síndrome

Es más común en algunas personas, como aquellas con sobrepeso, ronquidos fuertes, hipertensión y trastornos de la nariz o la garganta. Sin embargo, el síndrome provoca bajos niveles de oxígeno en sangre y altos niveles de dióxido de carbono. Todas las enfermedades respiratorias que causan estrechamiento de las vías respiratorias. La enfermedad, que afecta desde la nariz hasta la boca, puede provocar trastornos del sueño.

Este síndrome, que puede estar asociado con hipertensión (presión arterial alta), arritmias, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular o somnolencia diurna, puede manifestarse debido a otras enfermedades que suelen desarrollarse en relación con los trastornos del sueño. Aún se desconoce la causa exacta del síndrome. Sin embargo, podemos enumerar algunas de las afecciones que pueden causar:

1. Alteraciones asociadas a cualquier trastorno del sueño
2. Enfermedades del tracto respiratorio superior,
3. Uso de medicamentos,
4. Abuso de sustancias,
5. Tener sobrepeso (obesidad)
6. Agrandamiento de la carne nasal.

¿Cuáles son los síntomas?

El síntoma más común de la apnea del sueño es el paro respiratorio durante el sueño. La mayoría de las personas que padecen este síndrome no se dan cuenta de que su respiración se detiene durante el sueño nocturno. De hecho, cuando el cuerpo deja de respirar, el cerebro permite que uno se despierte. Sin embargo, quienes padecen este síndrome creen que acaban de despertar. Otros posibles síntomas son los siguientes:

1. Dolor de cabeza,
2. Estar constantemente enojado
3. Dificultad para concentrarse y falta de concentración
4. Problemas de memoria,
5. Ronquidos,
6. Insomnio diurno,
7. Dolor de garganta,
8. Boca seca,
9. Presión arterial alta (hipertensión)
10. Trastorno del ritmo cardíaco (arritmia)

¿Cuáles son los métodos de diagnóstico de la apnea del sueño?

Para establecer un diagnóstico definitivo de apnea del sueño, el médico interroga primero detalladamente las molestias del paciente. Posteriormente, realiza un examen general acompañado de un examen de oído, nariz y garganta. En esta etapa, se examinan a fondo las vías respiratorias superiores. Mediante exámenes radiológicos como la resonancia magnética y la tomografía computarizada, se visualizan las vías respiratorias y se evalúa la estenosis.

Además, si se considera necesario, el paciente ingresa en el centro del sueño, donde se realiza una evaluación mucho más detallada. La polisomnografía (prueba del sueño) también es esencial para el diagnóstico definitivo de la enfermedad. Esta prueba mide la duración y el número de interrupciones de la respiración. Además, permite obtener información como el porcentaje de oxígeno en sangre, el ritmo cardíaco y la intensidad del ronquido.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la apnea del sueño?

El método a aplicar en el tratamiento de la apnea del sueño varía según el tipo y la gravedad del trastorno, así como el estado actual de las vías respiratorias del paciente. Su objetivo es lograr la curación de la apnea del sueño.

El dispositivo CPAP, también conocido como máquina de aire, es uno de los métodos de tratamiento utilizados para este trastorno. Se conecta al paciente a este dispositivo y se le coloca una mascarilla. A continuación, se le administra aire comprimido en la cantidad que determine el médico.

Mientras la solución CPAP funciona toda la noche, el aire comprimido suministrado previene el posible cierre de las vías respiratorias. Así, el paciente no sufre paro respiratorio durante el sueño y su patrón de sueño mejora considerablemente. También se recomienda a las personas con este tipo de trastorno que realicen cambios en su estilo de vida. Estos cambios son muy importantes, especialmente para la reducción de los ronquidos y la desaparición de los síntomas.

Cambios como dejar de fumar y consumir alcohol, controlar el exceso de peso, hacer ejercicio regularmente, dormir de lado y no consumir comidas pesadas antes de dormir destacan como recomendaciones generales que puedes realizar en tu estilo de vida y te ayudarán en este proceso.

¿Tiene alguna pregunta específica? El Hospital Erdem siempre está listo para atenderle.

Preguntas frecuentes?

• ¿Cómo puedo deshacerme de la apnea del sueño?

Cambios como dejar de fumar y consumir alcohol, controlar el exceso de peso, hacer ejercicio regularmente, dormir de lado y no consumir comidas pesadas antes de dormir destacan como recomendaciones generales que puedes realizar en tu estilo de vida y te ayudarán en este proceso.

• ¿Es grave la apnea del sueño?

Si no se trata, se sabe que puede causar hipertensión y enfermedades cardíacas.

• ¿Cuál es la principal causa de la apnea del sueño?

Aunque aún se desconoce la causa exacta del síndrome, la más común, especialmente en adultos, es la obesidad.