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DeutschPor qué el virus del papiloma humano no es solo un problema de salud femenina
Cuando se habla del VPH (Virus del Papiloma Humano) , suele relacionarse con el cáncer de cuello uterino y la salud femenina . Pero lo cierto es que el VPH afecta tanto a hombres como a mujeres y puede causar graves problemas de salud que a menudo pasan desapercibidos.
El VPH es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes en el mundo, y la mayoría de los hombres sexualmente activos la contraerán en algún momento de su vida. Si bien muchas infecciones desaparecen por sí solas, otras pueden provocar verrugas genitales , cáncer de garganta , cáncer de pene y cáncer anal .
En este artículo, exploraremos cómo afecta el VPH a los hombres, los síntomas a los que debemos prestar atención, cómo se propaga y cómo se puede prevenir, incluso mediante la vacunación.
¿Qué es el VPH?
El virus del papiloma humano (VPH) es un grupo de más de 200 virus relacionados , algunos de los cuales se consideran de bajo riesgo (causan verrugas), mientras que otros son de alto riesgo (están vinculados al cáncer).
El VPH se transmite a través de:
- Sexo vaginal, anal u oral
- Contacto piel con piel , incluso sin penetración
- En casos raros, a través del contacto con superficies contaminadas o artículos personales compartidos.
Puedes contraer el VPH incluso si tu pareja no presenta síntomas e incluso si sólo has tenido una pareja sexual .
VPH en hombres: por qué es importante
Muchos hombres son portadores y transmiten el VPH sin saber que están infectados. Esto puede llevar a infectar a sus parejas sin saberlo o a desarrollar problemas de salud relacionados con el VPH años después.
Las afecciones relacionadas con el VPH en los hombres incluyen:
- Verrugas genitales (causadas por los tipos de VPH de bajo riesgo 6 y 11)
- cáncer de pene
- Cáncer anal
- Cáncer de orofaringe (garganta, base de la lengua, amígdalas), especialmente vinculado al VPH tipo 16
- Papilomatosis respiratoria recurrente (crecimientos raros, similares a verrugas, en las vías respiratorias)
Los cánceres relacionados con el VPH en los hombres están aumentando , en particular los cánceres orofaríngeos, que ahora superan al cáncer de cuello uterino en algunos países desarrollados.
Síntomas del VPH en hombres
El VPH a menudo no causa síntomas , por lo que se propaga con tanta facilidad. Sin embargo, cuando aparecen síntomas, estos pueden incluir:
- Verrugas genitales de color carne o grises en el pene, el escroto, la ingle, los muslos o el ano
- Verrugas en la boca o la garganta (poco frecuentes)
- Dolor de garganta persistente , ronquera o dificultad para tragar (en el cáncer orofaríngeo)
- Sangrado o dolor anal (en el cáncer anal)
- Lesiones o crecimientos que no cicatrizan
Debido a que muchas infecciones son silenciosas, los autocontroles regulares y el conocimiento de los síntomas inusuales son clave, especialmente para los hombres con factores de riesgo más altos.
Factores de riesgo para los hombres
Si bien cualquier hombre sexualmente activo puede contraer el VPH, ciertos factores aumentan el riesgo:
- Tener múltiples parejas sexuales
- Tener relaciones sexuales sin protección
- No estar circuncidado (riesgo ligeramente mayor de infección persistente por VPH)
- Tener relaciones sexuales con parejas que tienen VPH
- Fumar , que debilita el sistema inmunitario
- Tener un sistema inmunológico debilitado (por ejemplo, personas VIH positivas)
- Los hombres que tienen sexo con hombres (HSH), que tienen mayor riesgo de contraer VPH anal y cáncer.
¿Existe una prueba de VPH para hombres?
A diferencia de las mujeres, no existe una prueba de detección del VPH aprobada por la FDA para hombres . El VPH suele detectarse visualmente (en el caso de las verrugas) o mediante biopsia si se encuentra una lesión sospechosa.
En el caso de los hombres con alto riesgo (por ejemplo, HSH o individuos VIH positivos), se pueden realizar pruebas de Papanicolaou anales para detectar signos tempranos de cáncer anal, pero esta no es una práctica estándar en todas partes.
Cómo protegerse del VPH
✅ 1. Vacunación contra el VPH
La vacuna contra el VPH (Gardasil 9) protege contra nueve cepas del virus, incluidas las más peligrosas (tipos 6, 11, 16 y 18). Es:
- Recomendado para niños y niñas a partir de los 9 a 12 años.
- Aprobado para hombres de hasta 45 años.
- Es más eficaz antes de que comience la actividad sexual , pero sigue siendo beneficioso después.
Se ha demostrado que la vacuna reduce drásticamente los cánceres y las verrugas relacionados con el VPH .
✅ 2. Use protección
Si bien los condones y las barreras dentales no eliminan el riesgo por completo , reducen la transmisión al cubrir las áreas infectadas.
✅ 3. Limitar las parejas sexuales
Reducir el número de parejas sexuales disminuye el riesgo de exposición.
✅ 4. Mantener un sistema inmunológico saludable
Comer bien, hacer ejercicio, no fumar y controlar el estrés favorecen la capacidad del sistema inmunitario para eliminar el VPH.
✅ 5. Esté atento y comuníquese
Tenga conversaciones abiertas con su(s) pareja(s) sobre las ITS y el estado de vacunación.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Pueden los hombres hacerse la prueba del VPH?
No existe una prueba de VPH de rutina para hombres . El diagnóstico suele realizarse cuando aparecen síntomas como verrugas o lesiones , o durante evaluaciones oncológicas.
2. ¿Los hombres pueden contraer el VPH más de una vez?
Sí. Usted puede infectarse con diferentes tipos de VPH a lo largo del tiempo, incluso después de eliminar una infección.
3. ¿El VPH es curable?
No existe cura para el virus en sí , pero en la mayoría de los casos, el cuerpo lo elimina de forma natural en un plazo de uno a dos años. Las verrugas y los cambios precancerosos pueden tratarse.
4. ¿Deben los hombres adultos recibir la vacuna contra el VPH?
Sí, especialmente si tienes menos de 45 años y eres sexualmente activo . Incluso si ya has tenido VPH, la vacuna puede protegerte contra otras cepas .
5. ¿Pueden los hombres transmitir el VPH a sus parejas?
Sí. Los hombres pueden transmitir el VPH a mujeres u otros hombres , incluso cuando no presentan síntomas .
El VPH no es sólo un problema de mujeres
El VPH es un grave problema de salud masculina que merece atención, prevención y educación. Si bien muchas infecciones se curan solas, algunas provocan cáncer, a menudo sin síntomas de advertencia. Vacunándose, practicando sexo seguro y manteniéndose informados, los hombres pueden proteger no solo su propia salud, sino también la de sus parejas.
En el Hospital Erdem , nuestros equipos de urología y enfermedades infecciosas brindan educación, diagnóstico, tratamiento y servicios de vacunación contra el VPH para ayudar a personas de todas las edades a mantenerse protegidas e informadas.