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EnglishLa ferritina es una proteína sanguínea esencial, responsable del almacenamiento y la liberación de hierro según las necesidades del organismo. Desempeña un papel clave en el metabolismo del hierro, garantizando su correcto uso y protegiendo componentes celulares vitales como los lípidos, el ADN y las proteínas de sus posibles efectos tóxicos.
Para determinar la cantidad de hierro almacenado en el cuerpo, se realiza un análisis de ferritina en sangre . Este análisis mide los niveles de ferritina en nanogramos por mililitro (ng/mL) de sangre. Una deficiencia de ferritina indica que el cuerpo carece de suficiente hierro, lo que provoca anemia ferropénica . Por otro lado, un exceso de ferritina, generalmente superior a 500 ng/mL , puede indicar afecciones como infecciones, enfermedad hepática, artritis reumatoide, hipertiroidismo o diabetes tipo 2.
¿Qué es la ferritina?
La ferritina actúa como reserva de hierro del cuerpo, una proteína soluble que se disuelve, almacena y regula la liberación de hierro cuando es necesario. Este hierro es vital para la producción de glóbulos rojos y la distribución del oxígeno en todo el cuerpo. La prueba de ferritina es el principal método utilizado para evaluar los niveles de hierro en sangre.
Un resultado bajo en la prueba de ferritina indica una disminución de las reservas de hierro, lo que provoca una deficiencia de hierro, también conocida como anemia ferropénica . El hierro es esencial para la producción de glóbulos rojos sanos, que transportan el oxígeno desde los pulmones a todos los tejidos del cuerpo. En los niños, también contribuye al desarrollo de los músculos, el cerebro y la médula ósea .
La ferritina se encuentra principalmente en las células, en particular en los hepatocitos (que constituyen aproximadamente el 75 % de las células hepáticas), la médula ósea y las células del sistema inmunitario . Una sola proteína ferritina puede almacenar unas 4500 moléculas de hierro .
¿Cuáles son los niveles normales de ferritina?
Los niveles de ferritina varían según la edad y el sexo. Los rangos normales incluyen:
- Hombres : 20-500 ng/mL
- Mujeres : 20-200 ng/mL
- Recién nacidos : 25-200 ng/mL
- Lactantes (1 mes) : 200-600 ng/ml
- Bebés (2-5 meses) : 50-200 ng/ml
- Lactantes (de 6 meses o más) : 7-142 ng/mL
Una prueba de ferritina puede ayudar a diagnosticar afecciones como anemia por deficiencia de hierro, síndrome de piernas inquietas, hemocromatosis (absorción excesiva de hierro de los alimentos), enfermedad hepática y enfermedades autoinflamatorias sistémicas .
Los resultados por debajo del límite inferior sugieren un bajo almacenamiento de hierro, mientras que los valores que superan el límite superior indican niveles altos de ferritina.
¿Qué es la ferritina baja?
Un nivel de ferritina inferior a 20 ng/mL se considera bajo, lo que indica una disminución de las reservas de hierro y una posible anemia ferropénica . Esta afección provoca una cantidad insuficiente de glóbulos rojos para transportar el oxígeno eficazmente por todo el cuerpo.
Causas de niveles bajos de ferritina
Los niveles bajos de ferritina pueden deberse a diversos factores, entre ellos:
- Ingesta deficiente de hierro (dieta deficiente en alimentos ricos en hierro)
- Absorción gastrointestinal reducida (debido a afecciones como la enfermedad de Crohn, enfermedad celíaca, colitis ulcerosa)
- Pérdida de sangre (por hemorroides, cáncer de colon, úlceras pépticas, ciclos menstruales abundantes, embarazo, aborto espontáneo, partos frecuentes )
- Consumo frecuente de carnes procesadas
- Consumo excesivo de té y café
- deficiencia de vitamina C
- enfermedades crónicas
- Pérdida de sangre posquirúrgica o relacionada con lesiones
- Problemas gastrointestinales (como úlceras de estómago, pólipos de colon o diverticulitis )
Síntomas de niveles bajos de ferritina
Los síntomas comunes de ferritina baja incluyen:
- Fatiga y debilidad
- Tez pálida
- Dificultad para respirar y dolor en el pecho
- Latidos cardíacos irregulares o rápidos
- Mareos y dolores de cabeza
- uñas quebradizas
- Pérdida de cabello
- Zumbido en los oídos (tinnitus)
- Intolerancia al frío
- Olvido y dificultad para concentrarse
- Dolor muscular y articular
- Antojos inusuales (comer tierra o tiza)
Enfermedades relacionadas con niveles bajos de ferritina
Los niveles bajos de ferritina pueden afectar negativamente la producción de glóbulos rojos, el metabolismo y la síntesis de hormonas, lo que puede provocar:
- anemia por deficiencia de hierro
- Función inmune debilitada
- Enfermedad cardiovascular
- Trastornos neurológicos
- Síndrome de piernas inquietas
- Problemas digestivos
- Complicaciones del embarazo (como parto prematuro y bajo peso al nacer )
- síndrome de fatiga crónica
- Pérdida de cabello (efluvio telógeno)
Cómo aumentar los niveles de ferritina
Para aumentar los niveles de ferritina , es fundamental identificar y abordar la causa raíz . Si no existe una afección médica subyacente, los cambios en la dieta pueden ayudar:
- Consuma alimentos ricos en hierro, como carnes rojas magras, lentejas, frijoles, pasas, huevos, espinacas, brócoli, col rizada y cereales fortificados con hierro .
- Aumente la ingesta de vitamina C para mejorar la absorción de hierro.
- Reducir el consumo de té, café, alcohol y tabaco , ya que pueden inhibir la absorción de hierro .
¿Qué es la ferritina alta?
Los niveles altos de ferritina indican un exceso de hierro almacenado en el organismo. Los niveles elevados suelen correlacionarse con enfermedades inflamatorias, enfermedades hepáticas, diabetes tipo 2, artritis reumatoide, neoplasias malignas o hipertiroidismo .
Síntomas de ferritina alta
Los síntomas varían pero a menudo incluyen:
- Fatiga y debilidad
- Complicaciones cardíacas
- Dolor abdominal
- Molestias en las articulaciones
- Pérdida de peso inexplicable
- Dolor de estómago
- Pérdida de cabello
- Disminución de la libido
- niveles bajos de energía
Si no se tratan, los niveles altos de ferritina pueden tener efectos tóxicos en el organismo y provocar graves complicaciones de salud.
Tratamiento de la deficiencia de ferritina
El tratamiento depende de la condición de cada persona. Los médicos pueden recetar:
- Suplementos de hierro (comprimidos, jarabes o terapia con hierro intravenoso)
- Suplementos de vitamina B12 para la deficiencia de B12
- Suplementos de ácido fólico para la deficiencia de ácido fólico
- Terapia con eritropoyetina en la enfermedad renal crónica
- Transfusiones de sangre en casos de anemia grave
- Medicamentos inmunosupresores si el sistema inmunitario está atacando a los glóbulos rojos.
- Trasplantes de médula ósea para la anemia relacionada con la médula ósea
El tratamiento suele durar entre 3 y 6 meses y la adherencia es fundamental para prevenir la recurrencia de la deficiencia de hierro.
¿Es peligrosa la ferritina alta?
Sí. Los niveles elevados de ferritina requieren investigación para determinar las causas subyacentes. Si no se detecta ninguna enfermedad, los niveles de ferritina pueden reducirse con ajustes en la dieta bajo supervisión médica, incluyendo:
- Aumentar el consumo de café y té verde (para inhibir la absorción de hierro)
- Tomar suplementos de calcio, zinc y magnesio.
- Participar en actividad física de larga duración
Deficiencia de ferritina en niños
Los niños con niveles bajos de ferritina requieren atención médica inmediata . Se realizan análisis de sangre para confirmar la deficiencia de hierro. El tratamiento suele incluir:
- Suplementación diaria de hierro (3-5 mg por kg de peso corporal)
- Recomendaciones de una dieta rica en hierro para padres
- Monitorizar periódicamente los niveles de ferritina para hacer un seguimiento de la mejora.
Ignorar la deficiencia de hierro en los niños puede provocar un debilitamiento del sistema inmunológico y problemas de desarrollo .
Preguntas frecuentes sobre la ferritina
¿Qué indica la ferritina en los análisis de sangre?
La ferritina es una proteína que almacena hierro en las células . Regula los niveles de hierro, asegurando su disponibilidad y protegiendo a las células de su toxicidad.
¿Cómo saber si la ferritina está baja?
Síntomas como fatiga, debilidad, piel pálida, dificultad para respirar, mareos y pérdida de cabello pueden indicar niveles bajos de ferritina.
¿Qué nivel de ferritina es peligroso?
Un nivel de ferritina superior a 1000 ng/mL es preocupante, ya que puede indicar afecciones graves como cirrosis hepática, cáncer o infecciones .
¿La ferritina es lo mismo que el hierro?
No. El hierro es un mineral utilizado por los glóbulos rojos para transportar oxígeno, mientras que la ferritina es una proteína que almacena y libera hierro cuando es necesario .
¿Qué vitaminas ayudan a aumentar la ferritina?
La vitamina C mejora la absorción de hierro, mejorando así los niveles de ferritina.
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